晨雾像一块潮湿的灰布，把东煌废墟裹得严严实实。
林野蹲在半截倾覆的钢筋混凝土梁上，指尖按在冰冷的锈铁上，目光扫过下方迷宫般的断壁残垣。风里飘着一股挥之不去的味道——铁锈、腐殖土，还有一丝若有若无的甜腥气，那是变异生物走过留下的痕迹。他十七岁的脸绷得很紧，下颌线锋利，只有眼底偶尔扫向身后时，才会泄出一点极淡的柔和。
“哥，这边！”
下方传来小声呼喊，小石头从一堆扭曲的汽车残骸后探出头，枯黄的头发上沾着草屑，手里举着半块生锈的齿轮。六岁的孩子身形瘦小，却穿着不合身的厚布外套，那是林野去年从一具尸体上扒下来的，洗得发白但缝补得整齐。
林野翻身跳下横梁，落地时膝盖微屈，悄无声息地落在碎玻璃渣上。他走过去接过齿轮，掂量了一下，齿轮边缘还能看到清晰的齿痕，是旧时代重工业的产物，能在“黑市据点”换半块压缩饼干。
“不错，”他揉了揉小石头的头发，声音很低，“先装起来，再找两个就撤。”
小石头用力点头，把齿轮塞进怀里的破布包，又从包里掏出一块皱巴巴的草根饼，递到林野嘴边：“哥，你吃。”
林野没接，把饼推回去：“你吃，我昨天吃过了。”
这话是假的。昨天他们只找到半瓶过期的营养液，林野全给小石头喝了，自己靠嚼树皮扛到现在。但他不能说——在这废墟里，孩子的安全感比什么都重要，哪怕这安全感是装出来的。
两人一前一后，沿着断墙根往前走。东煌废墟曾是超一线城市，如今只剩下摩天大楼的骨架，像巨大的金属墓碑插在地上。星尘雨落下已经三年，地表的辐射值虽然降了些，但暴露在外久了，还是会让人皮肤发痒，严重的会溃烂。林野的左臂上就有一块浅褐色的疤痕，是去年为了救小石头，在无防护的情况下待了太久留下的。
“哥，你看那边！”小石头突然拽住林野的衣角，指向不远处一栋倾斜的写字楼。
林野顺着他指的方向看过去，写字楼的玻璃幕墙早已碎光，只有底层的旋转门还保持着半开合的状态，门后隐约能看到堆积的纸箱——那是旧时代的快递站，说不定能找到没腐烂的食物，或者更值钱的东西。
但他没立刻动。废墟里的“显眼目标”往往意味着危险，要么有变异生物盘踞，要么早就被其他拾荒者盯上。他侧耳听了听，晨雾里只有风穿过金属骨架的呜咽声，没有脚步声，也没有变异生物的嘶吼。
“你在这等着，”林野把小石头按在断墙后，“我去看看，有任何动静，就往北边的地铁口跑，记得吗？”
小石头抿着嘴点头，小手紧紧攥着怀里的齿轮：“哥，你小心。”
林野嗯了一声，抽出腰间别着的锈刀——那是他唯一的武器，刀身布满缺口，刀柄用布条缠了又缠。他弓着身子，脚步放得极轻，像一只警惕的狼，慢慢靠近写字楼。
旋转门里果然堆着不少纸箱，大部分已经发霉发黑，但最里面的几个纸箱被塑料布裹着，看起来还算完好。林野伸手摸了摸塑料布，没有潮湿的痕迹，心里微微一动，正准备掀开，突然闻到一股烟味。
不是废墟里常见的焦糊味，是劣质烟草燃烧的味道，带着呛人的辛辣。
林野瞬间绷紧了身体，猛地回头看向身后的断墙——小石头还在原地，正睁大眼睛看着他，一脸茫然。他心里一沉，烟味是从西边传来的，距离不远，最多一百米。
拾荒者。
而且是有闲心抽烟的拾荒者——这说明对方人数不少，而且有恃无恐。林野立刻想到了“疤脸”，东煌废墟外围的拾荒者头目，手下有十几个亡命之徒，靠抢夺其他拾荒者的物资过活，手段狠辣。
他没敢多停留，转身就往小石头的方向跑。可刚跑两步，就听到西边传来一声呼喊，粗哑的声音穿透晨雾，直直撞进耳朵里：
“那边的小子，站住！”
林野的心瞬间沉到谷底。他看到三个身影从晨雾里走出来，为首的是个满脸横肉的男人，左脸有一道从眼角划到下颌的疤痕——正是疤脸。他手里拿着一根钢管，身后两个跟班也提着砍刀，正快步朝这边走过来。
“哥！”小石头吓得脸色发白，站起来就要往林野这边跑。
“别动！”林野低喝一声，声音里带着他自己都没察觉的颤抖，“待在原地，别出来！”
他知道自己跑不掉了。疤脸的人速度很快，而且熟悉这片废墟，一旦被盯上，除非能找到狭窄的管道或者有变异生物出没的区域，否则根本甩不开。可小石头还在断墙后，他不能把孩子留在这。
林野握紧了手里的锈刀，缓缓转过身，面对越来越近的疤脸。晨雾里，疤脸的笑容显得格外狰狞，他的目光扫过林野，最后落在了林野怀里鼓鼓囊囊的破布包上——那里面装着刚才找到的齿轮，还有一块他没来得及告诉小石头的东西。
刚才在写字楼的纸箱里，他不仅摸到了齿轮，还摸到了一块冰凉的东西，泛着淡蓝色的微光，是星尘雨落下后形成的晶体。那东西比齿轮值钱十倍，能在黑市换一整箱压缩饼干，甚至能换一小瓶抗辐射药剂。
他本来想给小石头一个惊喜，现在却成了催命符。
疤脸走到离他十米远的地方停下，吐了口烟圈：“小子，包里装的什么？拿出来看看。”
林野没动，后背已经被冷汗浸湿。他在脑子里飞快地盘算着——硬拼肯定不行，对方三个人，都有武器；跑的话，小石头跟不上，而且会把孩子暴露在危险里。唯一的办法，是找到机会往东边的废弃医院跑，那里有很多狭窄的走廊和房间，适合躲避。
“怎么，听不懂人话？”疤脸皱了皱眉，往前迈了一步，手里的钢管在地上敲了敲，发出“哐当”的声响，“再不拿出来，我就自己去搜了——包括你身后那个小崽子。”
这句话像针一样扎在林野心上。他猛地抬起头，眼底闪过一丝狠厉，握着锈刀的手紧了紧，指节泛白。
就在这时，远处突然传来一声嘶吼，不是人类的声音，是变异生物的嘶吼，低沉而暴躁，而且越来越近。
疤脸的脸色变了变，下意识地回头看向声音传来的方向。林野心里一动——这是他唯一的机会。
他没犹豫，转身就往小石头的方向冲，一边冲一边喊：“快跑！往医院跑！”
小石头也反应过来，拔腿就跟着林野跑。两人一前一后，朝着东边的废弃医院狂奔，身后传来疤脸的怒骂声，还有钢管落地的声音——疤脸显然也怕变异生物，没敢追太近，只是在后面骂骂咧咧。
但林野知道，这只是暂时的。变异生物的嘶吼还在逼近，而疤脸肯定不会善罢甘休，说不定就在后面跟着，等着他们被变异生物追上，坐收渔翁之利。
他牵着小石头的手，拼命往前跑，晨雾被他们甩在身后，耳边只有风声和自己的心跳声。前方，废弃医院的轮廓越来越清晰，那是一栋十层楼高的建筑，墙面爬满藤蔓，窗户破碎不堪，像一张张开的嘴。
可就在他们快要跑到医院门口时，林野突然停住了脚步，脸色瞬间变得惨白。
他看到医院的大门前，蹲着一只体型像小牛犊一样的生物，浑身覆盖着灰褐色的毛发，脑袋是畸形的，两只眼睛突出在外，嘴里淌着涎水，锋利的爪子在地上划出深深的痕迹。
是畸变犬。
而且是单独行动的畸变犬——这比成群的畸变鼠更危险，因为单独行动的畸变犬，往往是受伤或者年老的，性格会更加暴躁，攻击性也更强。
林野下意识地把小石头护在身后，手里的锈刀横在胸前。他能听到身后疤脸的脚步声越来越近，也能看到前方的畸变犬缓缓抬起头，那双突出的眼睛死死地盯着他们，喉咙里发出低沉的呼噜声。
前有狼，后有虎。
晨雾似乎更浓了，把整个废墟都裹在一片灰蒙蒙的寂静里，只有畸变犬的呼噜声，和越来越近的脚步声，在耳边不断放大。林野深吸一口气，握着刀的手没有抖——他不能抖，因为他身后，还站着需要他保护的人。
但他知道，仅凭一把锈刀，和一个六岁的孩子，想要从畸变犬和疤脸的夹击下活下来，几乎是不可能的事。
他的目光落在怀里的破布包上，那里，那块淡蓝色的星尘晶体，正隔着布料，微微发烫。
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