晨雾还没漫过新亚特兰的城墙时，执政厅顶端的青铜号角突然响起。不是往日召集议会的绵长声调，而是急促、尖锐的“呜呜”声，像极了去年野人突袭时的警报，却比那时更急、更密，刺破了清晨的宁静。
正在码头修补渔网的渔民们猛地抬头，手中的藤条渔网“哗啦”一声掉进海里；市集上刚摆好野果摊的老妇，僵在原地，布满皱纹的手紧紧攥着衣角；巡逻的陆军士兵们立刻列队，青铜盔甲的碰撞声在街道上回荡，朝着执政厅的方向狂奔——所有人都知道，这是共和国最高级别的警报，只有生死存亡的时刻，才会吹响这样的号角。
执政厅的议事厅内，气氛凝重得能拧出水来。苏朗伽站在兽皮地图前，手指按在“冰封山脉”与“海岸线”之间的标记上，指节因用力而泛白。他的深蓝色总统制服上还沾着晨露，显然是刚从了望塔赶来——半个时辰前，沿海侦查队的缇斯高犬“迅风”独自跑回，脖子上的皮囊里装着一块染血的兽皮，上面用炭笔潦草画着：十几艘银灰色的金属船，正朝着新亚特兰的方向驶来。
“侦查队还没回来，只有迅风逃了回来，”桑姆站在一旁，手臂上的青铜护甲还没系紧，声音沙哑，“按迅风的路线判断，侦查队大概率遭遇了那些金属船上的人，恐怕……”他没有说下去，但议事厅里的人都懂——在这片荒原上，只有全员覆没，才会让缇斯高犬独自返回。
阿丽斯捧着那片染血的兽皮，指尖轻轻拂过上面的金属船图案，脸色苍白却依旧镇定：“当务之急是启动最高防御预案。海军所有战舰必须立刻回港，用巨石堵住海湾入口；陆军全员归队，在聚居点外围搭建三重木石防线，尤其是东门和码头，要安排最精锐的士兵驻守。”
“还有民众，”柯林补充道，他的手上还沾着木屑，显然是刚从执政厅工地赶来，“必须立刻通知所有人，取消所有市集、篝火晚会，关闭城门，让居民待在自家石屋里，孩童由卫队专人看护，避免恐慌。”
苏朗伽深吸一口气，抬起头，目光扫过议事厅内的议会代表与军队统领，声音坚定：“就按阿丽斯和柯林说的做！桑姆，你立刻去陆军营地，让所有士兵归队，半个时辰后在东门集合；老赫姆，你亲自去码头，指挥海军战舰回港，若遇到不明船只，不要主动攻击，以牵制为主；阿丽斯，你带着议会代表沿街安抚民众，务必稳住民心。”
“是！”众人齐声应和，转身快步走出议事厅，脚步声在空旷的大厅里回荡，带着不容置疑的紧迫感。
议事厅外，警报的号角声依旧在响，越来越多的居民聚集在街道上，脸上满是惊慌与疑惑。一名年轻母亲紧紧抱着孩子，踮起脚尖朝着执政厅的方向张望，嘴里喃喃自语：“怎么了？是野人又来了吗？还是海盗？”旁边的老渔民摇了摇头，眉头紧锁：“不像，要是野人或海盗，警报不会这么急。我刚才在码头看到迅风回来了，身上全是血，恐怕是遇到了更厉害的敌人。”
阿丽斯带着议会代表走出执政厅时，街道上的议论声瞬间安静下来。居民们纷纷围上前，眼神中满是期待与担忧。“大家不要慌，”阿丽斯的声音不算洪亮，却清晰地传到每个人耳中，“沿海发现不明船只，执政厅已启动防御预案，只要大家待在自家石屋里，听从卫队指挥，就一定安全。”
“阿丽斯大人，那些船是什么人？很厉害吗？”一名少年大声问道，他的父亲是海军士兵，此刻正在海上巡逻，生死未卜。阿丽斯蹲下身，轻轻摸了摸少年的头，目光坚定：“无论是什么人，我们都有陆军和海军守护家园，还有大家团结一心，一定能度过难关。”
尽管阿丽斯特意安抚，但凝重的气氛还是像乌云一样笼罩着新亚特兰。往日热闹的市集，此刻空无一人，只有卫队士兵在街道上巡逻，青铜盔甲的反光在晨雾中忽明忽暗；家家户户的石屋门都紧紧关着，偶尔能看到窗户后有人影晃动，眼神中满是焦虑；原本计划在今日举行成人礼的部落，悄悄取消了仪式，只有父母在石屋里，为孩子系上护身的源晶碎片。
陆军营地内，士兵们正快速穿戴盔甲，青铜剑与石斧的碰撞声此起彼伏。阿隆将火裔族的图腾徽章别在胸前，大声喊道：“兄弟们，还记得我们为什么加入陆军吗？是为了守护家园，守护我们的亲人！今天，敌人要来了，我们绝不能退缩！”火裔族战士们齐声应和，声音洪亮，却难掩眉宇间的凝重——他们从未见过阿丽斯和苏朗伽如此紧张，也从未听过这样急促的警报。
码头边，老赫姆正指挥着海军战舰回港。“破浪号”的船帆已降下，船员们正用藤蔓将巨石绑在船身两侧，准备堵住海湾入口。卡娅站在甲板上，目光望着远方的海面，心中满是担忧——探险队还没回来，如今又遭遇不明敌人，朗姆他们是否安全？缇斯高犬们是否还活着？
正午时分，桑姆带领的侦查小队出发了。他们穿着轻便的兽皮制服，携带源晶信号器和压缩面饼，朝着冰封山脉的方向前进。临行前，桑姆跪在黑石面前，轻轻抚摸着它的头：“黑石，这次要辛苦你了，若遇到敌人，就释放红色源晶光，我们立刻撤退。”黑石像是听懂了，用头顶了顶桑姆的手心，喉咙里发出低沉的呜咽。
街道上，巡逻的卫队士兵们步伐整齐，却很少说话，只有盔甲的碰撞声在寂静的街道上回荡。偶尔有居民从窗户里递出热水和干粮，士兵们接过，低声道谢，又继续前进。夕阳西下时，新亚特兰的城门紧闭，城墙上点燃了火把，橘红色的光芒映在城墙上，却照不进居民们心中的焦虑。
执政厅的石屋里，苏朗伽站在了望塔上，望着远处的海面。海面上空荡荡的，却像藏着无数危险。阿丽斯走到他身边，递过一块干硬的面饼：“吃点东西吧，从早上到现在，你还没吃过东西。”苏朗伽接过面饼，却没有吃，只是望着海面，轻声说：“不知道侦查队怎么样了，也不知道朗姆他们是否还活着。”
“会好起来的，”阿丽斯轻声安慰，目光落在远处的篝火上，“我们有陆军和海军，有团结的民众，还有缇斯高犬的守护，一定能度过难关。”
夜色渐浓，新亚特兰的街道上一片寂静，只有城墙上的火把在风中摇曳，映着士兵们警惕的身影。居民们大多没有入睡，石屋里不时传来低低的交谈声，或是母亲安抚孩子的歌声。凝重的气氛像一层薄冰，覆盖在新亚特兰的每一个角落，所有人都在等待，等待侦查队的消息，等待未知敌人的到来，等待这场危机的结束。
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