屋顶上的黑影刚露头,沈知意就抬手吹响了短笛。两声尖锐的哨音划破夜空。东厢屋脊上的两名弓手立刻转身,三支箭同时射出,直奔那人的脸和手腕。
黑影低头躲开,身体一缩。箭擦着他的肩膀飞过,钉进瓦片里。他刚松一口气,秦凤瑶站了起来,右手一甩,一把短刀飞了出去。
刀在火光下闪出一道银光,直奔那人拿弓的手腕。那人急忙抬手挡住,“铛”的一声,刀撞在铁护腕上,发出脆响。弓脱了手,滚下屋檐,砸在台阶上弹了几下。
他脚下一滑,半个身子翻了下来,只能死死抓着屋檐才没摔下去。
“抓住他!”沈知意喊。
两个弓手马上靠近,箭对准他的要害。下面的侍卫也冲上台阶,准备爬上去抓人。
萧景渊站在高台上没动。他看着秦凤瑶扔刀的动作。她的手臂还在流血,脸色发白,但眼神很稳。他知道,刚才那一刀是她拼着伤硬撑着扔出去的。
沈知意扫了一眼四周。俘虏被抓走大半,火也被扑灭了。但她总觉得不对劲。这批人太整齐,装备轻便,动作一致,却不听命令,像是不怕死的杀手。真正的攻击还没来。
她快步走到高台边,小声对萧景渊说:“殿下,他们还有后招。”
萧景渊点头:“你说怎么办,我就怎么做。”
沈知意抬起手,又吹响短笛——三长两短。
这是“包围歼灭”的信号。
四面八方立刻响起脚步声。藏在耳房、假山、回廊暗处的侍卫全都冲了出来,举着火把围成一圈。火光照亮整个主廊,像白天一样亮。
“封住角门!”沈知意喊,“查井道!重点看东边的暗渠入口!”
传令的侍卫马上跑开。
秦凤瑶提剑走向被押下来的俘虏。她走路不稳,左手按着右臂的伤口,血已经浸透布条。但她走得笔直。走到一半,她突然停下,盯着一个躺在地上的“昏倒的人”。
这人呼吸平稳,胸口一起一伏。
她冷笑一声,一脚踹在他腰上。那人“哎哟”叫了一声,睁开了眼。
“别装了。”秦凤瑶蹲下,剑尖抵住他喉咙,“谁昏过去了还能喘得这么匀?你跟打鼓似的。”
那人脸色变了。
秦凤瑶一把揪住他衣领,拖起来扔给旁边的侍卫:“关进耳房,单独看着。”
她站起来,回头看主廊高台。还有几个敌人背靠烧坏的偏殿,手里拿着刀,不肯放下。
“听着!”秦凤瑶跳上栏杆,大声喊,“再不投降,我就砍了你们脑袋祭旗!”
她的声音又冷又狠,震得人耳朵疼。两个还想反抗的人僵住了,其中一个腿一软,跪在地上。
另一个想跑,刚迈出一步,就被屋顶射来的箭射中大腿,扑倒在地。
最后一个咬牙冲过来,秦凤瑶跳下栏杆,迎上去一剑打飞他的刀,反手一肘撞在他脸上。那人鼻血直流,倒地不起。
主廊正面的威胁基本没了。
但沈知意没放松。她盯着那个开口的俘虏问:“你们是谁派来的?”
那人喘气说:“北巷……黑鸦坊……我们只是拿钱办事,不知道主子是谁……”
“黑鸦坊?”沈知意眯起眼。这不是京城常见的帮派名字,听起来像个地下接头点。
她转向萧景渊:“这个地方专门接见不得人的活,杀手、探子、逃犯都在这儿碰头。如果‘复昭盟’用了这里,说明他们早就开始布局了。”
萧景渊低声问:“能查到幕后的人吗?”
“能。”沈知意点头,“只要撬开一个人的嘴,就能顺藤摸瓜。”
她走到俘虏面前,让人把西七号营的铜牌挂上竹竿,举起来:“你们带着这个进来,是要陷害李嵩?还是他本来就是你们的人?”
底下一阵骚动。
一个重伤的俘虏抬头,声音发抖:“不是说好不留痕迹吗?怎么会有牌子?”
旁边一人怒吼:“闭嘴!你想害死大家?”
沈知意嘴角微微扬起。她就等这句话。
这些人已经开始互相怀疑了。
她挥手,让人收起铜牌,然后大声说:“现在招供,家人可以免罪。要是死扛到底,明天午门斩首,尸体都不能回家。”
这话一出,好几个俘虏动摇了。
秦凤瑶走到最后抓的三人面前。他们跪在地上,双手抱头,还在发抖。
她拔出剑,剑尖点地,发出“叮”的一声。
“我爹守北疆五年,杀了三千敌军。”她说,“你们这种无名小卒,也配叫义士?报上名字,我或许能在边军碑上给你们留个字。”
三人浑身一颤。
终于有人开口:“我叫陈三……是黑鸦坊的联络人……主使……是个戴面具的人,我们没见过真脸……只听说他和宫里的人有联系……”
沈知意立刻记下。
这时,一名侍卫跑来:“太子妃,东侧暗渠口发现新脚印!有人刚走过!”
沈知意眼神一紧:“果然还有后手!”
她转身对萧景渊说:“殿下,敌人真正的主力可能要从暗渠进来,我们必须马上增援。”
萧景渊皱眉:“那边离主廊太远,调人过去会不会让这边空虚?”
“不会。”沈知意说,“我已经让周詹事带二十个可靠的人去乾清宫设防,皇上那边没事。这边留十人守高台,其他人全去东侧。”
秦凤瑶立刻站出来:“我去。”
“你受伤了。”沈知意拦她。
“正因为我受伤,他们才想不到我会再去。”秦凤瑶笑了笑,“再说,我不去,谁能镇得住场?”
她说完就走。脚步慢,但没人敢拦。
沈知意看着她的背影,轻轻叹了口气,然后对萧景渊说:“殿下,您留在这里,守住高台。只要您不动,大家就不会乱。”
萧景渊点头:“我明白。你去吧,我信你。”
沈知意吹响短笛,召集剩下的精锐,带队赶往东侧暗渠。
主廊上只剩萧景渊和几名守卫。火把在风中晃动,照得他脸上光影交错。他低头看了看手里的信炮木柄,又看向远处的黑暗。
他知道,这一夜还远没结束。
东侧暗渠入口杂草很多,铁门平时锁着。但现在锁链被剪断,门开着一条缝。
秦凤瑶带人悄悄靠近,示意大家放慢脚步。她贴着墙根往前走,仔细听动静。
忽然,前面传来轻微的脚步声。
有人来了。
她抬手,身后的人立刻停下。她慢慢抽出剑,屏住呼吸。
一个黑影从暗渠里钻出来,背着包袱,左右看了看,准备往外走。
秦凤瑶猛地冲上前,一脚踢在他膝盖后面。那人扑通跪地。她反手用剑柄砸在他后颈,直接把他打晕。
“搜身。”她下令。
侍卫翻开包袱,里面有几枚油囊,还有一张纸条。秦凤瑶打开一看,上面写着:“寅时三刻,东西两路齐发,目标高台。”
她冷笑:“果然是有第二波。”
这时,沈知意带人赶到。
“抓了一个。”秦凤瑶把纸条递过去,“计划是分两路进攻,一路从暗渠,一路从南市翻墙。”
沈知意看完,立刻下令:“封住所有入口!加派人守高台!通知屋顶弓手,随时准备齐射!”
她转头对秦凤瑶说:“你先回去包扎,这里交给我。”
“我不走。”秦凤瑶摇头,“这点伤不算什么。当年我练剑摔了三百多次都没倒下,现在更不会退。”
她说完,把剑往地上一顿,站得笔直。
沈知意不再劝,只说:“好,我们一起守到最后。”
两人重新安排防守。油囊被收走,用水浇湿降温。口令全部换掉,每刻钟轮换一次。
主廊高台上,萧景渊一直站着。他看到远处火光移动,知道她们在行动。他握紧拳头,心里只有一个念头:
这次,他不能再只看着。
他弯腰捡起地上的一把短刀,握在手里。
刀很沉,但他没有松手。
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