金莲号角声并非悠扬，反而带着一种金属摩擦般的尖锐刺耳，穿透厚重的帐篷，如同宣告着不速之客的降临。紧接着，帐外杀声骤起！兵刃激烈的碰撞声、弓弦震响声、濒死的惨嚎声瞬间打破了营寨原本压抑的平静，显然那新来的“金莲会”人马与靖王的缇骑没有任何废话，直接动了手！
战火竟烧到了这核心营帐之外！
靖王萧逐脸上的阴沉瞬间化为惊怒交加，他再也顾不得帐内的谢灼华和萧彻，猛地起身，对着帐外厉声嘶吼：“挡住他们！一群废物！绝不能让他们靠近矿坑入口！”
帐外的缇骑侍卫慌忙领命，脚步声杂乱地奔向厮杀声传来的方向。
帐内，暂时陷入一种诡异的寂静，只剩下角落里那名刚刚被一箭毙命的“实验体”眉心汩汩冒血的轻微声响，以及帐外越来越激烈的厮杀背景音。
谢灼华的心脏在胸腔里狂跳，呼吸急促。金莲会？又一个从未听过的名字！他们似乎与这“实验体”有关，而且来势汹汹，连靖王都如此忌惮！这北境的浑水，到底搅进了多少方神圣？
她的目光下意识地看向地上那具逐渐冰冷的尸体——靖王口中的“前朝太子”，萧彻口中的“药渣”，羊皮册上记录的“实验体”。他临死前那充满恐惧的嘶吼再次回荡在耳边：“……钥……钥匙……冰渊……不能开……开了……都要死……”
钥匙？是指她手中的玉佩和残片？冰渊不能开？开了都会死？
巨大的不安如同毒藤缠绕上心脏。
就在这时——
她怀中，那枚龙纹玉佩和赤玉残片，因近距离接触到“实验体”的死亡、萧彻的气息以及外面冲天的杀伐血气，共鸣达到了一个前所未有的顶点！猛地变得滚烫无比，甚至微微震动起来！
“嗡——！”
一声低鸣，两者竟然自行从她怀中悬浮而起，散发出柔和却坚定的金红色光芒！那光芒在空中交织，最终汇聚成一道细长的、如同激光般的红色光柱，猛地射向帐篷角落——那座原本用来放置盔甲、毫不起眼的木质假人！
光柱精准地打在假人胸口一块看似装饰的金属护心镜上！
“咔哒！”
一声极其轻微的机括响动！那块护心镜竟然向内弹开，露出了里面一个隐藏的、黑洞洞的暗格！
一道明黄色的光芒，从暗格中透出！
萧彻的反应快得惊人！几乎在暗格弹开的瞬间，他身影一动，如同鬼魅般掠至假人身前，完好的右手闪电般探入暗格，取出了一卷用明黄色绸缎包裹、以金线封缄的——绢帛！
那明黄的色泽，那熟悉的规制……谢灼华的心猛地提到了嗓子眼！这是……圣旨？！
萧彻毫不犹豫地撕开封缄，猛地将绢帛展开！
帐内灯火通明，绢帛上的字迹清晰无比地映入眼帘——
那并非正式的、颁布天下的诏书格式，而是一封密旨！
绢帛顶端，赫然盖着两方朱红大印！一方是谢灼华已经熟悉的、那条五爪金龙的皇帝私鉴！而另一方……则是……一只振翅欲飞的金凰——太后凤印！
谢灼华瞳孔地震！皇帝和太后的联合密旨？！他们竟然……联手了？！
她的目光急速下移，阅读那冰冷的、决定着生死的文字：
“奉天承运皇帝，制曰：咨尔靖王萧逐，督北境事宜，统摄各方。兹有前朝余孽太子萧承禹（即尔等所获之实验体七号），或其余疑似之物，妖异惑乱，干系国本。着尔，无论死活，一经发现，即刻就地销毁，不得有误，亦不可令其落入逆贼之手。钦此。”
前朝太子萧承禹？实验体七号？就地销毁？！
谢灼华只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！皇帝和太后，竟然早就知道这个“前朝太子”的存在？！而且下达的是如此冷酷的“销毁”命令？！他们到底在害怕什么？！
然而，更让她浑身血液瞬间冻结、四肢冰凉的，是密旨最后附加的那一行小字，那字迹似乎与前面略有不同，更加凌厉急促，却同样盖着帝后双印：
“另：若遇七皇子萧彻阻拦……可视情况，一并清除。”
一并清除！！！
四个字，如同四把烧红的匕首，狠狠捅进了谢灼华的心窝！让她瞬间窒息，眼前阵阵发黑！
皇帝和太后！他们不仅要销毁那个来路不明的“实验体”，他们甚至……对萧彻，对自己的亲生儿子\/孙子，下达了“可视情况，一并清除”的命令？！
虎毒尚不食子！他们……他们简直……
巨大的震惊、愤怒、恐惧和一种难以言喻的悲凉，如同海啸般瞬间将她淹没！她猛地抬头，看向身旁的萧彻。
萧彻拿着密旨的手，指节因极度用力而捏得发白，微微颤抖着。他脸上的血色在瞬间褪得干干净净，比之前重伤时更加苍白，如同上好的白瓷，脆弱得一碰即碎。他那双深不见底的墨眸，死死地盯着那“一并清除”四个字，里面先是闪过一片空白的、难以置信的茫然，随即，一种彻骨的、如同万丈寒渊般的冰冷死寂，缓缓地、一点点地弥漫开来，吞噬了所有情绪。
没有愤怒，没有咆哮，没有质问。
只有一种……仿佛信仰彻底崩塌、灵魂被瞬间抽空的……极致平静。
那平静，比任何歇斯底里都更令人心悸。
“呵……”一声极轻极淡的、几乎听不见的嗤笑，从他苍白的唇间溢出，带着无尽的嘲讽和悲凉，“原来……如此……”
帐外的厮杀声似乎更加逼近了，甚至能听到箭矢射在帐篷上的咄咄声和金莲会那种独特的、带着异域腔调的喊杀声。
帐内的气氛却凝固得如同冰窟。
靖王萧逐显然也听到了密旨的内容，他脸上惊怒交加的神色渐渐褪去，转而露出一丝复杂难辨的、近乎狰狞的快意。他看向萧彻，眼神中充满了幸灾乐祸和一种“早知如此”的嘲弄。
“我的好侄儿，看到了？”靖王的声音带着毒蛇般的嘶嘶声，“这就是你效忠的父皇，你敬爱的皇祖母！在他们眼里，你从来都是多余的，是孽障，是随时可以清除的污点！你以为你拼死守护的秘密是什么？不过是他们更想掩盖的丑陋和恐惧！”
萧彻缓缓抬起头，那双死寂的眸子看向靖王，没有任何波澜，却让靖王下意识地后退了半步，脸上的嘲弄微微一僵。
“皇叔，”萧彻的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却异常平静，“你又比我能好到哪里去？不过是一条……知道太多、迟早也会被‘清除’的老狗罢了。”
靖王的脸色瞬间变得难看至极。
就在这时！
“轰——！！！”
一声巨大的爆炸声猛地从矿坑入口方向传来！整个地面都随之剧烈震动了一下！帐篷剧烈摇晃，灯火明灭不定！
“报——！！！”一名缇骑侍卫浑身是血、连滚爬爬地冲进帐内，声音充满了前所未有的惊恐，“王爷！不好了！金莲会的疯子！他们用了不知名的火药！炸……炸开了矿坑第一道封印！里面……里面冲出来好多……好多怪物！！”
怪物？！
几乎同时！
“嗷吼——！！！”
那声之前遥远听闻的、古老而威严的龙吟，再次响起！而这一次，声音近在咫尺！仿佛就从那被炸开的矿坑深处传来！更加清晰，更加狂暴，带着一种被惊扰的滔天怒意！
整个矿坑，仿佛一头沉眠的太古凶兽，正在苏醒！
谢灼华手中的鹰扬虎符剧烈震颤，金光暴涨！那悬浮的玉佩和残片发出的红光更加炽烈，死死指向矿坑深处！
萧彻猛地将那份冰冷的密旨揉攥在手心，死寂的眸子里，骤然爆射出一种破釜沉舟的、近乎疯狂的决绝光芒！
他一把拉住谢灼华的手腕，声音低沉而急促，带着不容置疑的命令：
“没时间了！”
“冰渊要开了！”
“跟我来——！”
“想知道你哥哥的下落，就别回头！”
萧彻拉着谢灼华冲出营帐，直奔那传来龙吟和爆炸声的矿坑入口！冯敬率亲卫紧随其后。身后是靖王气急败坏的怒吼和金莲会与缇骑混战的厮杀声。矿坑入口已被炸得一片狼藉，漆黑的洞口如同巨兽的喉咙，散发着阴冷腥臭的气息，里面不断传来令人毛骨悚然的嘶吼和打斗声！萧彻毫不犹豫，率先冲入黑暗！谢灼华一咬牙，紧随而入！坑道内阴暗潮湿，壁上布满抓痕和早已发黑的血迹。没走多远，前方豁然开朗，竟是一个巨大的地下石窟！石窟中央，一道深渊横亘，深不见底，寒气逼人——正是冰渊！而冰渊之上，一座巨大的、布满符文的白骨吊桥连接两岸。此刻，吊桥之上，正在进行一场惨烈无比的混战！一群黑衣人正与另一群穿着北境边军残破制服的汉子厮杀！谢灼华的目光瞬间锁定在桥中央那个挥舞着断刀、浑身是血、却依旧死战不退的独臂身影——正是哥哥的亲卫队长，赵莽！而赵莽身后，用铁链死死护着一个躺在担架上、昏迷不醒、面容与父亲谢擎有几分相似的年轻将领！
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