天枢峰,气氛凝重。
凌曜刚踏入峰内,便感受到无数道目光聚焦在自己身上,有好奇,有疑惑,也有毫不掩饰的敌意。他面色平静,径直走向玄明长老的洞府。
然而,还未到洞府前,两名身穿执法堂服饰的弟子便拦住了去路。为首一人面色冷硬,修为赫然是练气八层,沉声道:“凌曜师弟,奉执法堂之命,请随我们走一趟,配合调查赵虎师弟陨落一事。”
凌曜停下脚步,目光扫过两人:“赵虎死了?何时的事?死于何处?”
那执法弟子冷声道:“师弟去了自然知晓。还请不要让我们为难。”语气虽还算客气,但姿态却不容拒绝。
凌曜心知此事无法回避,点头道:“可以。但请容我先向师尊禀报一声我已归来。”
另一名执法弟子嗤笑一声:“玄明长老此刻正在掌门处议事,怕是没空见你。凌师弟,还是先跟我们走吧,清者自清,若与你无关,执法堂自然不会冤枉你。”
凌曜深深看了他一眼,将此人相貌记在心中。“带路吧。”他淡淡道。
执法堂偏殿,气氛森严。主位上空着,下首坐着几位面色严肃的执法长老和执事。赵长老赫然在列,他双眼赤红,浑身散发着压抑的怒火和悲痛,死死地盯着走进来的凌曜,仿佛要将他生吞活剥。
“凌曜!”赵长老猛地一拍椅子扶手,声音嘶哑,“你为何要下此毒手!虎儿纵然与你有隙,你竟狠毒至斯!”
凌曜平静行礼,不卑不亢:“各位长老,赵长老。弟子刚完成宗门任务归来,方才听闻赵虎师兄噩耗,深感震惊与遗憾。但弟子对此事一无所知,更绝非凶手,还请明察。”
“一无所知?”一位面色古板的执法长老冷哼一声,取出一枚留影玉简激发,“这是在你与赵虎最后发生冲突的古战场祭坛附近发现的场景!你作何解释!”
光影投射而出,画面有些模糊晃动,显然记录者距离甚远。只见画面中,一个与凌曜身形极其相似、穿着同样内门弟子服饰的人,正与赵虎激烈交手!那人剑法凌厉,使用的赫然是星陨剑的模样(虽看不清细节,但剑身星光特征明显),最终一道带着星辰之力的剑光闪过,赵虎倒地身亡,那人则迅速离去。
画面中那人的面容被刻意施法模糊,但身形、服饰、武器,甚至最后那道剑光的气息,都指向凌曜!
凌曜瞳孔微缩。栽赃!而且是极其精心的栽赃!对方不仅找到了他与赵虎冲突的地点,还完美模仿了他的武器特征和功法气息!甚至时间点都卡在他离开宗门前往沉星湖期间,让他有口难辩!
“这影像中的身影、武器、乃至灵力气息,皆与你相符!”另一位长老厉声道,“你还有何话说!”
凌曜深吸一口气,冷静道:“诸位长老,仅凭一段模糊影像,并不能断定是弟子所为。修真界奇功异法无数,改变身形、模仿气息、甚至制造幻象的法宝术法并非没有。弟子当时并不在宗门,有任务在身,可查任务记录与人证。”
“人证?你独自前往沉星湖,谁能证明你一路未偷偷折返?”赵长老嘶声道,“至于模仿?星陨剑乃古战场所得异宝,气息独特,岂是那么容易模仿的!分明就是你怀恨在心,杀人泄愤!”
“赵长老,悲痛可以理解,但断案需讲证据。”一个清冷的声音响起。凌曜转头,只见苏婉清不知何时也来到了殿内,对他微微点头,然后对诸位长老行礼道:“弟子苏婉清,可以证明凌师弟接到沉星湖调查任务后便即刻出发,时间上与赵虎师弟遇害的时间确有重叠,路途遥远,即便全力赶回也难以做到。此事任务堂有记录,驻守山门的师弟也可作证凌师弟是今日方才归来。”
赵长老怒视苏婉清:“苏师侄!你莫要因为他与你同峰便包庇于他!或许他有什么不为人知的遁术呢!”
苏婉清神色不变:“弟子只是陈述事实。况且,若凌师弟真是凶手,得手后为何不毁尸灭迹,反而留下如此明显的‘证据’等待发现?这不合常理。”
殿内几位长老闻言,也露出思索之色。确实,这番栽赃显得有些急切和刻意。
就在这时,一名执法弟子匆匆入内,呈上一物:“禀长老,在赵虎师弟遇害处附近岩缝中,发现此物!”
那是一片衣角的碎片,看材质是普通内门弟子服饰,但上面却沾染着几点已然干涸、不易察觉的暗蓝色水渍,散发着一丝极其微弱的腥气。
一位擅长水系法术的长老接过,仔细感应,面色微变:“这是…沉星湖的湖水气息!而且蕴含那特有的力场能量,绝非寻常水源可以模仿!”
所有人的目光瞬间再次聚焦在凌曜身上!他刚从沉星湖归来!
凌曜心中冷笑,对方果然算计到了这一点!连他去了哪里,可能沾染什么特征都算计在内!
“凌曜!你还有何解释!”古板长老厉喝。
凌曜面沉如水,他知道此刻越是辩解,在对方精心布置的“证据链”下越是苍白。他缓缓抬头,目光扫过在场众人,最后落在那些“证据”上。
“弟子确实刚从沉星湖归来,也与赵虎师兄有过冲突。”凌曜的声音异常平静,“但弟子并未杀害赵虎师兄。此事,显然是有人精心布局,栽赃陷害。”
“栽赃?谁能栽赃你?为何栽赃你?”赵长老逼问。
凌曜沉默片刻,缓缓道:“或许,与赵虎师兄勾结的势力有关。弟子在沉星湖,遇到了噬魂殿修士,并与之交手。”他决定抛出部分真相。
“噬魂殿?”殿内一阵低呼。这可是大事!
“荒谬!”赵长老脸色一变,立刻打断,“休要转移视线!即便真有噬魂殿,与你杀我虎儿有何关系!”
“是否有关系,查一查便知。”凌曜毫不退让地看向赵长老,“弟子怀疑,赵虎师兄之死,或许并非简单的私怨,而是灭口!或者,是某些人为了挑起宗门内乱,一石二鸟之计!”
“你放肆!”赵长老气得浑身发抖。
“够了!”主位旁一位一直闭目养神的老者突然开口,声如洪钟,压下了所有嘈杂。他是执法堂的首席长老,清虚真人。
清虚真人睁开眼,目光如电,扫过凌曜和赵长老:“此事疑点重重,仅凭现有证据,不足以定凌曜之罪。”
赵长老急道:“清虚师叔!”
清虚真人抬手阻止他,继续道:“但凌曜,你的嫌疑目前最大。在真相水落石出之前,你需禁足于思过崖,不得离开。执法堂会继续调查,包括你提到的噬魂殿之事。”
禁足思过崖!这已是极重的处罚,意味着失去自由,且环境艰苦,灵气稀薄。
凌曜心中一沉,但知道这已是目前最好的结果。他拱手:“弟子遵命。但请宗门务必详查噬魂殿之事,弟子愿提供相关线索。”他暗中将沉星湖所得的那块古老碎片的气息用秘法传递给了苏婉清。
苏婉清微不可查地点了下头。
清虚真人颔首:“自然。带下去吧。”
两名执法弟子上前,封住了凌曜的部分修为(主要是限制其离开思过崖范围),然后押着他前往后山思过崖。
赵长老看着凌曜离去的背影,眼中充满了怨毒与不甘,却又无可奈何。
思过崖位于青云门后山深处,是一处孤悬的绝壁,罡风凛冽,灵气匮乏。崖上有几个简陋的石洞,便是面壁思过之处。
凌曜被送入其中一个石洞,洞口自有禁制落下。
待执法弟子离去,凌曜打量着这简陋的环境,盘膝坐下,脸上并无多少沮丧之色。
禁足,看似是困境,但或许也是机会。离开了众人的视线,反而更方便他做一些事情。对方费尽心机栽赃他,必然还有后续动作。
他首先检查自身的状况。修为被封印了大半,但刻印在身体上的道纹之力却未被完全封住,似乎执法堂的封印术主要针对丹田经脉,对这种肉身铭刻的道纹效果有限。万象灵根也依旧在缓慢运转,吸收着稀薄的灵气和……罡风中的奇异能量?
凌曜微微一愣,尝试引导一丝罡风能量入体,那凌厉狂躁的能量竟被万象灵根缓缓转化,虽然过程缓慢且痛苦,却真的能转化为一丝精纯的灵力!
“这思过崖,对别人是惩罚,对我…”凌曜眼中闪过一丝精光,“或许是处炼体修行的宝地!”
他取出那卷从噬魂殿修士那里得来的兽皮图,再次仔细研究起来。那个残月环绕古镜的图案,让他心神不宁。
“噬魂殿在寻找与铜镜相关的星辰…他们到底想做什么?赵虎的死,是为了抢夺他手中的噬魂幡碎片?还是为了阻止他泄露什么?或者,真的只是为了陷害我,扰乱宗门视线?”
一个个疑问在脑海中盘旋。
他想起玄明长老的叮嘱,想起沉星湖底那可怕的使者。对方绝不会放过他。
“必须尽快提升实力!”凌曜握紧拳头,感受着罡风刮过身体的刺痛,“既然此地罡风可用,那便不能浪费。”
他开始尝试主动引导更多罡风能量,淬炼肉身,同时默默推演着更复杂的道纹。星陨剑横于膝前,与石砚、玉佩隐隐共鸣,帮助他稳定心神,感悟星辰之力。
洞外罡风呼啸,如同鬼哭。洞内,凌曜闭目凝神,身上偶尔有道纹微光流转,气息在压制中反而变得更加凝练、坚韧。
他像一头蛰伏的猛虎,在逆境中磨砺爪牙,等待着重现天日、查明真相、反击敌人的那一刻。
而与此同时,青云门内,关于凌曜杀害同门、被禁足思过崖的消息,已如同插上了翅膀,迅速传开,引起了轩然大波。暗流,愈发汹涌。
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