日子，如同哥伦比亚流水线上精准运转的机械，在一种被强制规范出的节奏中，一天天过去。顶层公寓里的生活，逐渐沉淀出一种奇异的、带着裂痕却又勉强粘合起来的“常态”。那张巨大的三人床，从最初惊世骇俗的存在，慢慢变成了一个不得不接受的物理事实，如同房间里承重的柱子，或者墙上无法忽视的装饰画。
最初的激烈对抗和羞愤，在日复一日的“睡眠自然接触”和信息素无声的浸润下，终究是磨损了最尖锐的棱角。拉普兰德发现自己不再需要依靠酒精才能在那张床上入睡。有时，在极度疲惫的任务归来后，她甚至会在那混合着德克萨斯清冽雪松与塞法利亚恬淡花香的、趋于稳定的气息包裹中，陷入前所未有的深沉睡眠，连那些纠缠不休的、关于过去血腥与背叛的噩梦，似乎都退避三舍。
她开始习惯于醒来时，身边有另外两个人的体温和呼吸。
德克萨斯依旧是最先起身的那个，动作利落，仿佛夜晚那偶尔会无意识环过来的手臂只是某种战术伪装。但拉普兰德能感觉到，那冰封的外表下，某种监视般的“确认”始终存在——确认她和塞法利亚的状态，确认这扭曲羁绊的稳固性。这种确认让拉普兰德烦躁，却又诡异地带来一丝……她绝不承认的、类似于“锚定”的安全感。
而塞法利亚的变化则更为明显。最初的惊恐和羞耻，在拉普兰德并未再次施加伤害，且那“锚点”带来的生理层面的安抚日益显着后，逐渐被一种小心翼翼的、复杂的观察所取代。她不再像受惊的兔子一样在清晨仓皇逃窜。有时，拉普兰德会在半梦半醒间，感觉到左侧那细微的动静——塞法利亚轻轻挪开抵在她肩头的前额，或者极其轻柔地松开不知何时又攥住她衣角的手指，然后屏住呼吸，等待片刻，才悄悄溜下床去。那种刻意放轻的动作，与其说是害怕，不如说是一种……不想打扰的笨拙体贴。
拉普兰德对此通常选择闭眼假寐，心中五味杂陈。愤怒依旧存在，像一块沉在胃里的冷铁，但已经不再灼烧她的理智。更多的时候，是一种麻木的接受，混合着对自身这种“接受”的鄙夷。她，拉普兰德，竟然真的……在适应。适应身边有德克萨斯的存在，适应身侧有塞法利亚的呼吸，适应这该死的、“两位伴侣”的荒谬设定。
这种适应，在日常生活的一些细微处，体现得更加具体。
比如，她发现自己会下意识地记住塞法利亚阅读时喜欢靠近光源的位置，并在自己暴躁地踱步时，会无意识地避开那个角落。
比如，在某次塞法利亚试图搬动一箱沉重的典籍，踉跄了一下时，她会比德克萨斯更快一步地、粗鲁地一把夺过箱子，嘴里骂骂咧咧地抱怨着“麻烦”，却还是将其搬到了塞法利亚指定的书架旁。塞法利亚那时而惊恐、时而茫然、时而……带着一丝极淡感激的熔金色眼眸，总会让她更加烦躁，却又无法真的置之不理。血缘的牵绊？标记伴侣的本能？还是仅仅因为住在同一个屋檐下的习惯？她分不清，也懒得去分。
再比如，餐桌上。她们依旧很少交谈，但那种僵硬的、仿佛随时会掀桌而起的氛围缓和了。拉普兰德依旧吃得很快，但不会再故意制造噪音。塞法利亚依旧吃得很少，但会在德克萨斯将一份她多看了一眼的食物推过去时，小声地说一句“谢谢”，声音轻得几乎听不见，对象模糊，不知是对德克萨斯，还是对同样在餐桌旁、对此没有任何表示的拉普兰德。
德克萨斯将这一切收于眼底。她依旧是那个维系者，沉默地准备食物，处理杂物，偶尔出门执行企鹅物流指派的任务。她没有对拉普兰德和塞法利亚之间那缓慢进展的“缓和”发表任何评论，仿佛这一切都在她的预料和计算之中。只有在她偶尔深夜独自站在落地窗前，望着下方龙门璀璨却冰冷的灯火时，那冰蓝色的眼眸中会流露出一丝极淡的、无人能懂的疲惫与复杂。她亲手打造的牢笼，囚禁了她们，也囚禁了她自己。但看到拉普兰德眼底的狂乱日益平息，塞法利亚的情感中枢稳定运转，一种冰冷的“值得”感，便会覆盖那片刻的柔软。
就在这种扭曲的平衡逐渐扎根，拉普兰德几乎要习惯于这种被强制“驯化”的生活时，来自遥远外界的涟漪，终于抵达了这片看似封闭的水域。
一个加密通讯请求，直接接入了德克萨斯的个人终端，发信源标识着一个令人意外的名字——饲夜，以及一个更为醒目的地点——玉京。
德克萨斯微微蹙眉，走到书房才接通了通讯。虚拟光屏上浮现出饲夜那张总是带着几分慵懒和深不可测笑意的脸，背景是玉京特有的、融合了古典与科技感的室内陈设。
“久疏问候，德克萨斯女士。”饲夜的声音透过扬声器传来，带着电子传输特有的细微失真，却依旧能听出其中的郑重，“希望没有打扰到您和……您‘家人’的休息。” 那“家人”二字，带着一丝不易察觉的玩味。
“有事直说。”德克萨斯语气冷淡，她对叙拉古、玉京这些势力之间的弯弯绕绕并无太多兴趣，尤其是牵扯到那位“皇帝”的时候。
“自然是有要事。”饲夜收敛了笑意，将一份加密文件传输了过来，“这是我为陛下拟定的，关于第二届泰拉联合会议的初步提案和流程规划。陛下希望……某些与叙拉古渊源颇深，且实力得到他认可的人，能够知晓，并在必要时，提供一些‘侧面’的支持。”
德克萨斯快速浏览着文件概要。泰拉联合会议，旨在协调各大势力关系，处理诸如天灾、源石病、边境冲突等共同议题。第一届会议磕磕绊绊，成果有限。而这第二届，由重新整合了叙拉古力量、野心勃勃的“皇帝”推动，玉京的饲夜从中斡旋规划，显然所图非小。提案涉及贸易路线、源石科技共享、甚至包括对某些无主之地和移动城邦归属的讨论……每一项都可能掀起新的波澜。
“为什么给我看这个？”德克萨斯关闭文件，看向饲夜。她和拉普兰德早已脱离叙拉古的泥潭，尽管“皇帝”似乎从未真正放弃过对拉普兰德这柄“狂犬”的“所有权”主张。
饲夜笑了笑，意有所指：“陛下深知拉普兰德小姐的……价值。也了解您与她之间牢固的‘纽带’。有些场合，某些‘不安定因素’的存在本身，就是一种话语权。这份提案流程中，有几个环节，或许会需要一些‘非官方’的武力展示，或者对某些不识趣的家伙进行‘提醒’。拉普兰德小姐，是最佳人选。当然，这并非强制，只是……一份提前的通告，一份善意的……邀请。”
德克萨斯瞬间明白了。皇帝是想借拉普兰德的手，在某些关键时刻，用她特有的、狂暴不羁的方式，去震慑潜在的反对者。而将自己与拉普兰德捆绑告知，既是警告（他知晓她们的关系），也是利用（利用自己来影响拉普兰德）。
“我会转告她。”德克萨斯没有立刻答应，也没有拒绝，“决定权在她。”
“当然。”饲夜微微颔首，“期待您们的回复。另外，请代我向拉普兰德小姐，以及……另一位小姐问好。”通讯随即切断。
德克萨斯坐在书房里，沉默了许久。窗外，龙门的夜幕已然降临，灯火璀璨，却照不亮她眼底的深沉。好不容易稳定下来的生活，似乎又要被外部的风暴所波及。拉普兰德会如何反应？那个刚刚开始习惯“两位伴侣”、内心躁动稍平的家伙，在得知可能与叙拉古、与皇帝再次产生牵扯时，会爆发出怎样的能量？
她站起身，走出书房。客厅里，拉普兰德正四仰八叉地躺在沙发上，闭目养神，塞法利亚则坐在远处的单人沙发上，安静地阅读，柔和的落地灯光洒在她们身上，勾勒出一幅近乎……温馨的画面。
德克萨斯停下脚步，冰蓝色的眼眸注视着这脆弱的平衡。她知道，这份刚刚萌芽的、扭曲的“平静”，即将面临新的考验。而这一次，她无法再像之前那样，用强制和算计来完全掌控局面了。
风暴，似乎总是在人们稍稍松懈之时，便已悄然在天际线汇聚。
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