洞口的热浪像无数只滚烫的手掌，拍得狗剩脸颊生疼。他猫着腰往里钻，石壁上的石笋擦过肩头，划出细密的血痕，可他顾不上疼——身后赵猛的吼声越来越近，阿木的怒骂和兵器碰撞声像鞭子似的抽着他的后背。
“狗剩哥！快点！他们快闯进石室了！”阿木的声音带着哭腔，混杂着铁器砸在石地上的脆响。
狗剩咬紧牙关，借着灵火的微光在狭窄的通道里匍匐前进。通道尽头渐渐亮起来，橘红色的光芒从石缝里渗出来，越来越亮，越来越烫，连灵火护罩都开始微微波动。他摸出火绒草灰烬，这是柳药姑刚才塞给他的，灰末里还混着几片干枯的花瓣，散发着淡淡的药香。
“就是这儿了。”通道尽头是个碗口大的火眼，里面翻滚着岩浆似的液体，橘红色的火焰从液体里窜出来，舔舐着洞壁，将周围的岩石都烧得发红。这就是地心火，比他的赤焰烈上百倍，光是靠近就觉得灵魂都在发烫。
他按照柳药姑教的法子，将火绒草灰烬撒向火眼。灰烬遇到地心火的瞬间，突然爆发出青色的火苗，像条小蛇似的缠绕住窜起的火焰。狗剩立刻催动火灵根，赤焰从掌心涌出，小心翼翼地去接引那青色火苗——就在两者接触的刹那，地心火突然暴怒起来，橘红色的火焰猛地暴涨，像只张开血盆大口的巨兽，照着狗剩的脸就扑了过来！
“啊！”他下意识地后仰，额头重重撞在石壁上，眼前金星乱冒。可手里的赤焰却没松开，死死缠着那缕青色火苗。他想起柳药姑的话：“地心火烈如性子烈的野马，你硬抢它会反扑，顺着它的劲引，就像驯马时顺着马的力道转弯。”
狗剩深吸一口气，不再强行拉扯，反而让赤焰像流水般包裹住地心火的火苗，慢慢引导着它往自己这边靠。橘红色的火焰依旧在挣扎，烫得他掌心的皮肤滋滋作响，灵火疤像是要烧起来似的，疼得他浑身发抖。但他死死忍着，脑子里只有一个念头：阿木还在外面等着，柳药姑还被关着，不能放弃！
不知过了多久，那缕青色火苗终于温顺下来，顺着赤焰慢慢流进狗剩的掌心，在他的灵火里开出一朵小小的橘红色火焰。他感觉浑身的血液都在沸腾，却奇异地不觉得难受，反而有种前所未有的力量感。
“成了！”狗剩狂喜着转身，顺着通道往回爬。刚爬没几步，就听见石室方向传来柳药姑的惊呼，还有赵猛得意的狂笑：“柳药姑，别挣扎了！这‘锁魂链’可是专门克制灵火的，你儿子和那小子都得死在这儿！”
他心里一紧，加快速度爬出通道，眼前的景象让他目眦欲裂——阿木被两个黑火教徒按在地上，嘴角淌着血；柳石头倒在角落，不知死活；柳药姑被一条泛着黑气的铁链捆在石台上，铁链上的倒刺深深扎进她的皮肉里；赵猛手里拿着本蓝色封皮的书，正是《南疆火经》，他身后站着十几个穿黑袍的教徒，个个手里握着燃烧着阴火的弯刀。
“狗剩哥！”阿木挣扎着抬头，看到狗剩，眼里燃起希望，“快救我娘！”
“哟，这小子还真活着回来了。”赵猛转过身，阴恻恻地笑，“正好，把你手里的地心火交出来，我或许能让你们死得痛快点。”
狗剩没理他，掌心的赤焰已经与地心火融合，变成了橙红相间的火焰，像裹着岩浆的太阳。他盯着赵猛手里的《南疆火经》，又看了看柳药姑身上的锁魂链，突然明白过来：“是你！当年偷我师父秘籍，陷害柳药姑的都是你！”
“是又怎样？”赵猛抚摸着书皮，一脸得意，“苏明远那老东西到死都不知道，他最信任的伙计会偷他的秘籍。还有柳药姑，你以为你丈夫真是病死的？是我用‘蚀心散’慢慢毒死的，谁让他挡了黑火教的路！”
“你找死！”狗剩怒喝一声，橙红色的火焰猛地暴涨，他像道闪电冲过去，火焰化作长矛，直刺赵猛心口。
“不自量力！”赵猛身后的教徒立刻举刀迎上来，阴火弯刀与火焰长矛碰撞，发出刺耳的尖啸，黑气与火光交织，整个石室都在摇晃。狗剩的火焰明显更胜一筹，几个回合就将教徒的弯刀烧得通红，逼得他们连连后退。
“一群废物！”赵猛骂了一声，亲自挥着阴火弯刀砍过来。他的刀法狠辣，刀上的阴火带着腐蚀性，狗剩的火焰碰上去，竟被蚀出一个个小洞。
“小心！他练的是黑火教的邪功！”柳药姑急声提醒，挣扎着想站起来，却被锁魂链勒得更深，鲜血顺着链环滴落在石台上。
狗剩避开弯刀，火焰化作盾牌挡住赵猛的攻击，同时对阿木喊：“找机会砸锁！用地上的石头！”
阿木立刻会意，趁着教徒注意力都在狗剩身上，猛地挣脱束缚，抄起块拳头大的石头，冲到石台前就往锁魂链的锁孔上砸。“铛铛”的撞击声在石室里回荡，锁孔被砸得火星四溅。
“拦住他！”赵猛分神的瞬间，狗剩抓住机会，火焰长矛直取他握刀的手腕。赵猛慌忙躲闪，却还是慢了一步，手腕被火焰燎到，疼得他惨叫一声，弯刀脱手而出。
“拿下他！”狗剩乘胜追击，火焰化作漫天火雨，将剩下的教徒逼得节节败退。阿木趁机狠狠一砸，锁魂链的锁终于被砸开，柳药姑挣脱束缚，立刻从怀里掏出个小小的铜哨，放在嘴边一吹——哨音尖锐刺耳，竟让那些黑火教徒动作一滞，身上的阴火也黯淡了几分。
“这是‘清心哨’，能破阴邪之气。”柳药姑一边说，一边从石台下摸出个铁盒，里面装着几枚银色的针，“阿木，接住！刺他们的眉心！”
阿木接住银针，看准一个教徒扑过去，趁其不备将银针刺入他眉心。那教徒立刻像被抽走了骨头，瘫在地上抽搐，身上的阴火瞬间熄灭。
“好本事！”狗剩看得眼睛一亮，火焰攻势更猛。赵猛见势不妙，抓起《南疆火经就想跑，却被柳药姑甩出的一根银针射中后腿，“扑通”摔在地上。
“想跑？”狗剩一步上前，火焰按住赵猛的后背，橙红色的火焰烤得他衣服冒烟，“说！还有多少黑火教徒在外面？”
赵猛疼得涕泪横流，却还嘴硬：“你们别得意……教主很快就会带着大队人马过来，你们一个都跑不了！”
“是吗？”石室门口突然传来个洪亮的声音，只见张捕头带着十几个官差冲了进来，个个手持长刀，“赵猛，你勾结邪教，残害忠良，证据确凿，跟我们走一趟吧！”
原来柳石头刚才没被打晕，趁乱爬出石室报了官。赵猛见状，面如死灰，瘫在地上一动不动。
黑火教徒被官差们一一制服，阴火弯刀落地时发出清脆的响声。柳药姑走到赵猛面前，捡起那本《南疆火经》，轻轻拂去上面的灰尘，眼里含泪却带着释然的笑：“老苏，你的冤屈，终于能洗清了。”
狗剩看着掌心渐渐平息的火焰，橙红色的火苗里，地心火与赤焰完美地融合在一起，温暖而有力量。阿木跑过来，兴奋地拍着他的肩膀：“狗剩哥，你太厉害了！刚才那招火雨，帅呆了！”
柳药姑走过来，摸了摸狗剩的头，目光温和：“孩子，你不仅继承了苏老掌柜的灵火，更继承了他的正直。这《南疆火经》，该由你保管。”
狗剩接过经书，感觉沉甸甸的。石室外面，阳光透过洞口照进来，在地上投下斑驳的光影，驱散了所有的黑暗与阴冷。大黑摇着尾巴跑进来，叼着柳石头的衣角往外拖，惹得众人都笑了起来。
阿木扶着柳药姑，柳药姑握着狗剩的手，三人相视一笑。远处传来官差押解犯人的脚步声，还有柳石头跟张捕头道谢的声音，一切都在朝着好的方向走去。
狗剩低头看着掌心的火焰，它不再只是用来战斗的武器，更像是一盏灯，照亮了冤屈，温暖了人心。他知道，这火焰里藏着的，是师父的嘱托，是柳家的正义，还有他和阿木之间，比金石还坚的情谊。往后的路还长，但只要这团火不灭，再黑的夜，也能走出光亮来。
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