反杀了战神盟的埋伏小队，陈默团队在荆棘谷的名声不胫而走。区域频道里充斥着对这场以少胜多战斗的讨论，【默然】与【铁壁】团队成了许多散人玩家钦佩和谈论的对象，自然也引来了更多或好奇或嫉妒的目光。
短暂的休整后，小队沿着【瑟玛普拉格的核心控制器】愈发清晰的能量指引，继续向东南方深入。周围的植被越发古老和怪异，扭曲的巨树上挂满了藤蔓和苔藓，空气中弥漫着一股陈腐与野性混合的气息。这里是古拉巴什巨魔传统势力的核心区域。
他们小心翼翼地避开了一些规模庞大的巨魔村落和巡逻队，这些古拉巴什巨魔比血顶巨魔更加高大强壮，身上涂抹着诡异的油彩，信仰着古老而血腥的洛阿神灵。
在穿越一片布满残破石雕和倒塌石柱的废墟时，陈默突然停下了脚步。他手中的控制器发出了轻微的嗡鸣，表面映射的能量光谱剧烈闪烁，指向废墟深处一个被巨大树根缠绕的洞口。
“就在里面。”陈默低声道，目光警惕地扫视四周。这片废墟过于安静，连虫鸣鸟叫都消失了，透着一股不寻常。
“感觉不太对劲。”圣光之愿握紧了战锤，圣光本能地感到排斥，“有很浓的黑暗气息，还有……鲜血的味道。”
铁壁石磊举起盾牌：“管他里面是什么，来都来了，总不能空手回去。”
陈默点了点头，示意队伍保持警戒阵型，由他率先潜入洞口探查。
洞口内是一条向下的、粗糙开凿的隧道，墙壁上刻满了扭曲的巨魔文字和描绘血祭场景的壁画。空气中那股血腥和黑暗的气息更加浓郁，还夹杂着一丝……微弱的虚空波动？这与他们在湿地感受到的暮光之锤的气息有些相似，却又带着截然不同的、属于巨魔的原始野性。
隧道尽头连接着一个巨大的地下洞穴。洞穴中央是一个用头骨和黑曜石垒砌的简陋祭坛，祭坛上摆放着几件物品：一个散发着不祥红光的巨魔面具，几块闪烁着幽光的矿石，以及……一块形状不规则、与他手中钥石碎片材质类似，但颜色更加暗沉、表面纹路如同血管般搏动的碎片！
第三块钥石碎片！
然而，祭坛并非无人看守。一个身形远比普通巨魔高大、穿着华丽羽毛披风、戴着骨质面具的古拉巴什高阶祭司（等级35，精英）正跪在祭坛前，进行着某种诡异的祈祷。他手中握着一把镶嵌着骷髅的匕首，口中吟诵着晦涩的音节，祭坛上的红光随着他的吟诵明灭不定。
更让人心惊的是，祭坛周围散落着一些冒险者的尸体（玩家或Npc模型），他们的生命能量似乎正被祭坛和那块碎片缓缓吸收。
“他在用生命能量滋养那块碎片！”圣光之愿低呼，脸上露出厌恶之色。
“准备战斗！”陈默当机立断，“必须打断他！石磊，直接冲锋祭司！其他人清理可能出现的守卫！”
铁壁石磊怒吼一声，【冲锋】发动，如同一辆重坦般撞向那名高阶祭司！
然而，就在石磊即将撞上祭司的瞬间，祭司猛地抬起头，面具下的双眼爆发出骇人的红光！他手中的骷髅匕首向前一指！
“轰！”
祭坛周围的地面突然裂开，数只由骸骨和阴影构成的、如同猎豹般的幽灵生物猛地窜出，扑向石磊！同时，洞穴两侧的阴影里也浮现出几个手持淬毒长矛的古拉巴什暗影猎手（等级34，精英）！
“有埋伏！”陈默眼神一凛，这些怪物显然是祭司早就布置好的。
战斗瞬间爆发！铁壁石磊被几只幽灵骨豹缠住，虽然能扛住，但一时无法逼近祭司。铁壁钢柱和圣光之愿迎上了暗影猎手，这些猎手攻击附带毒性和暗影伤害，极为难缠。铁壁微风则紧张地刷着治疗，驱散着队友身上的毒药效果。
陈默的目标依旧是那个祭司和祭坛上的碎片。他试图潜行靠近，但祭司似乎能感知到他的存在，不断召唤阴影触须从地面冒出，阻碍他的行动。
“愚蠢的入侵者！你们打断了血神哈卡的聆听！”高阶祭司发出沙哑的咆哮，他停止吟诵，举起骷髅匕首，一道血红色的闪电猛地劈向正在治疗微风的铁壁微风！
-1021！
一个恐怖的伤害数字飘起，微风的血量瞬间见底！若非圣光之愿及时给了一个【保护祝福】，恐怕当场就要被秒杀！
“先杀小怪！微风后退吃糖（治疗石）回血！”陈默冷静指挥，同时自己也改变策略，不再强求刺杀祭司，转而配合钢柱和圣光之愿快速清理暗影猎手和幽灵骨豹。
他的【淬毒之吻】在这种高强度战斗中发挥了巨大作用，剧毒效果持续消耗着精英怪物的血量，大大加快了清理速度。
随着小怪被一个个清除，高阶祭司变得孤立无援。他开始更加疯狂地召唤血色闪电和阴影触须，但失去了掩护，他的施法很容易被打断。
“就是现在！全力输出祭司！”陈默喝道。
铁壁石磊终于摆脱纠缠，【拦截】冲到祭司面前，盾牌猛击！铁壁钢柱的旋风斩也席卷而至！圣光之愿的圣光惩戒如同雨点般落下，对这位黑暗祭司造成了额外的伤害。
陈默再次找到机会，【暗影步】出现在祭司身后，将所有能量倾注于一记最强的【伏击】！
-1588！（致命一击！）
巨大的伤害数字仿佛宣告了祭司的末日。在众人的集火下，高阶祭司发出一声不甘的哀嚎，倒在了他供奉的祭坛旁。
【系统：你所在的队伍击杀了古拉巴什高阶祭司，获得经验值xxxxx点。】
战斗结束，洞穴内恢复了死寂，只有祭坛上那块暗红色的钥石碎片还在微微搏动。
陈默走上前，小心翼翼地将第三块碎片拿起。当这块碎片与他已有的两块靠近时，异变发生了！
三块碎片同时剧烈震动，表面的纹路仿佛活了过来，幽光流转，彼此之间产生了一种强大的吸力！它们自动靠拢，边缘的裂痕处发出滋滋的能量焊接声，竟然……开始自行融合！
片刻之后，光芒散去，陈默手中出现了一块比之前大了一倍不止、形状更加规整的复合碎片。它不再是简单的暗沉或血红，而是呈现出一种深邃的、仿佛内蕴星空的暗紫色，表面的纹路也更加复杂和完整，散发出更加强大而诡异的能量波动。
【系统：获得关键任务物品“融合的钥石碎片（残缺）”。】
【系统：任务“暮光之锤的阴影”更新。】
【任务要求：携带融合的钥石碎片，寻找能解读其完整信息的线索。碎片指向下一个区域：塔纳利斯（加基森附近）。】
【任务提示：钥石碎片似乎与巨魔崇拜的“洛阿神灵”及暮光之锤的阴谋均有关联，请谨慎对待。】
塔纳利斯！那片位于卡利姆多大陆的广袤沙漠！
与此同时，陈默注意到，在那名高阶祭司的尸体旁，掉落了一本用某种坚韧皮质订成的古老书册。他捡起来翻开，里面除了记载着各种血腥的祭祀仪式外，还在最后一页，用潦草的字迹写下了一段令人不安的话：
“……哈卡……血神……并非唯一……暮光低语……在赞达拉……也在时光之穴……等待……”
赞达拉？时光之穴？陈默将这些陌生的地名记在心里。看来，钥石碎片牵扯出的，不仅仅是暮光之锤，还有艾泽拉斯更加古老和神秘的势力。
“我们得离开这里。”圣光之愿看着那块融合后气息更加不祥的碎片，眉头紧锁，“这里的动静可能会引来更多巨魔，或者其他……东西。”
小队迅速清理了战场，带着融合的碎片和那本祭司的日记，离开了这片充满血腥与黑暗的地下洞穴。
重新回到荆棘谷炙热的阳光下，众人却感觉不到丝毫暖意。手中的碎片仿佛有千斤重，它指引的方向，跨越了大洋，指向了更加遥远和未知的领域。
陈默知道，荆棘谷的冒险告一段落，但真正的征程，才刚刚拉开序幕。
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