老人擦拭的动作一顿，缓缓抬起头，浑浊的双眼带着明显的困惑和一丝不易察觉的警惕，望着陈平。
他张了张嘴，声音干涩！
“这……这位大人……您……您是不是认错人了？小老儿只是个扫地的杂役，当不起您如此大礼……”
陈平微微一笑，没有绕圈子，直接传音入密，声音清晰地送入老人耳中。
“前辈何必再隐瞒？您身上这伤势……绝非寻常。晚辈虽不才，却也看得出，前辈绝非池中之物，为何甘愿隐姓埋名，在此蹉跎岁月？”
老人握着抹布的手微微颤抖了一下，昏黄的眼珠凝视着陈平，那目光深处似乎有极其复杂的情感一闪而逝，但最终归于沉寂的潭水。
他沉默了良久，脸上的皱纹仿佛又深刻了几分。
看着陈平认真的神情，知道自己的底细已被对方看穿了几分，再伪装下去也已无用。
但他依旧什么也没有说，只是缓缓低下头，继续着手头擦拭的动作，只当陈平不存在……
实际上，这个时候的沉默，就代表了默认！
即便如此，他选择了封锁自己的内心，拒绝与陈平交流。
这样的结果，实际上，他早就有所预料……
陈平心中叹息，知道对方心有戒备，或是有难言之隐。
他再次传音，语气诚恳。
“前辈，晚辈并无恶意。只是见前辈伤势沉重，心中不忍。若前辈有何难处，或需要何种帮助，只要是晚辈力所能及之事，定当尽力而为。或许……宗门也能再想想办法？”
老人依旧沉默，只是擦拭丹炉的动作更慢了些，那背影显得愈发孤寂和苍凉。
陈平等待片刻，见对方始终不予回应，也知晓强求无益。
自己一番好意，对方既不领情，再纠缠下去，反而可能惹人厌烦，甚至暴露了对方的隐秘。
他心中虽有些遗憾，但也尊重对方的选择。
“既如此，是晚辈唐突了。前辈保重，晚辈告辞。”
陈平再次拱了拱手，语气平静地说道。
说完，他毫不犹豫地转身，向着百宝殿正门方向走去，步伐稳定，没有丝毫拖泥带水。
既然这位前辈不愿暴露身份，只求安静度过余生，那他也没有必要，更没有权利去打扰。
就在陈平走出近百丈距离，即将踏上百宝殿前的台阶时……
老人微弱，带着沧桑疲惫的传音，如风中残烛般，轻轻飘入他的耳中。
“小友……留步。”
陈平脚步一顿，却没有立刻回头，只是静静地站在原地，聆听。
那老人的声音继续传来，断断续续，仿佛每说一个字，都需要耗费极大的力气！
“谢谢你……还能看得起……我这个糟老头子。不过……不必了。我不过是个无用的小老头，道途已尽，寿元将竭……这副残躯，也撑不了多久了。那些旧事……就让它随风散了吧。”
他顿了顿，声音里带着一丝近乎卑微的祈求。
“我只求……小友能替我保守这个秘密。不要……告诉任何人。让我安安静静地……在这宗门里，走完最后这段路。然后……死在……这片我待了一辈子的地方。”
“如果……如果小友将来某日，偶然发现我已坐化……能否……劳烦小友，看在今日一面之缘的份上，替我……收殓一下尸骨？不需要什么排场，一卷草席足矣。”
“如果可以……就将我葬在……青云峰后山，那棵最大的古树旁边……我……我喜欢树，看着它们，心里踏实。”
“如果……宗门不允许葬在古树旁……那……那就随便找棵看得过去的树，挖个坑……埋了就行。我……我喜欢树……”
他的话语卑微到了尘土里。
陈平怎么也想不明白……
曾经也是紫府境界的大真人。
如今，怎会落了个这样的下场？
他静静地听着，心中那股莫名的堵闷感再次涌现，甚至比之前更为强烈。
陈平没有回头，只是向着身后的方向，重重地点了点头，同时传音回去，声音沉稳而肯定。
“前辈放心，此事，陈平定会牢记于心。若真有那一日，必如前辈所愿。”
身后，再无声响传来。
只剩下秋风的萧瑟声和越发久远的脚步声……
陈平在原地停留了数息……
这才迈步，踏入了百宝殿的大门。
在进入殿内的前一刻，他眼角的余光瞥见，那个佝偻的身影，正提着空了的木桶，消失在另一侧的拐角……
阳光将他的影子拉得很长，很长……就好像已经完全融入了天地之间。
陈平看不清他的身影，亦如那个时候，分不清山中之路，是否有雾……
……
踏入百宝殿略显清凉的殿内，陈平的心绪却并未立刻平复。
脑海中，那老人佝偻卑微的身影，那浓郁的死气，那番近乎遗言的恳求，依旧盘旋不去。
不知为何，他心中泛起一种怅然若失之感……
此外，还夹杂着一丝若有若无的悲凉。
这位自称“老莫头”的老人。
曾经，他或许也叱咤风云，光芒万丈，是宗门的中流砥柱，受弟子敬仰。
可如今，却沦落到如此地步，修为尽失，沉疴难起，只能伪装成最底层的杂役，在这百宝殿的角落里，默默等待生命终点的降临。
整个青云宗，认识他、记得他昔日荣光的人，恐怕已是凤毛麟角。
或许，掌门李灵风，或者几位资历极深的太上长老，还能认出他来吧。
可认出来又如何？
陈平以他强大的神识感知到，老人体内的伤势已经触及了最根本的本源，那是一种近乎道伤的存在……
而且那股破坏性的力量并未完全消散，持续侵蚀着他的生机与神魂。
可以想象，老人和宗门必然曾经倾尽全力，寻求治疗之法，但最终结果，显然是无能为力。
这伤势，恐怕非药石所能挽回。
“这就是命运使然吗？”
陈平心中默然。即便修士逆天争命，踏入紫府，享五百年寿元，看似超脱凡俗，但依旧无法真正掌控自己的命运。
强如这位老人，最终也逃不过道途断绝，黯然陨落的结局，甚至要以这种近乎卑微的方式，了此残生。
那么自己呢？
自己孜孜不倦地追求长生大道，一路披荆斩棘，从炼气到筑基，再到如今的紫府，将来是否也会在某一天，遭遇无法抗衡的劫难，或是寿元耗尽，最终也如这老人一般，归于尘土，被人遗忘？
前路漫漫，仙途凶险，充满了太多的不确定性。
这一刻，陈平深深体会到了修仙之路的残酷与无奈。
他默默地叹了口气，将这份复杂的情绪压在心底。
现在倒不是感怀的时候，他还有更重要的事情要去做……
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