赵瑾满月那日，皇帝特意下旨，特许苏璃在自己的偏殿办宴。虽不比正宫的排场，却也来了不少人——大多是些在后宫里不起眼的嫔妃，借着贺喜的由头，想探探这位新晋“璃嫔”的底细。
苏璃穿着身月白色的宫装，袖口绣着浅淡的兰草，抱着襁褓中的赵瑾坐在主位。孩子被裹得严实，只露出张红扑扑的小脸，睫毛长长的，像两把小扇子。
“妹妹真是好福气，刚入宫没多久就诞下皇子，这可是天大的恩宠。”说话的是位姓徐的婕妤，素来与贤妃走得近，此刻脸上堆着笑，眼神却在苏璃和孩子身上打转。
苏璃淡淡一笑，让奶娘抱过孩子：“不过是侥幸罢了，全赖陛下洪福。”她端起茶杯，“徐婕妤尝尝这雨前龙井，是三殿下让人从江南带来的。”
提到赵珩，徐婕妤的笑容僵了僵。谁都知道，这位璃嫔能从冷宫爬出来，又在生产时躲过贤妃的算计，背后少不了三皇子撑腰。如今三皇子虽未被立为太子，却因在秋闱和北疆赈灾中露了锋芒，朝中已有不少人依附。
宴席过半，徐婕妤借故告辞，却在门口被秦风拦住。“徐婕妤留步，”秦风手里拿着个锦盒，面无表情，“我家殿下说，婕妤前日托人送去的那幅《寒江独钓图》，他很喜欢，特备了些回礼。”
锦盒里是串东珠，颗颗圆润饱满，显然是贡品。徐婕妤的脸色变了变——那幅画是她找画师仿的沈文真迹，本想借此攀附赵珩，没成想被他看破，还送了这么重的礼，明着是回礼，实则是敲打。
“替我谢过三殿下。”徐婕妤硬着头皮接过锦盒，转身时脚步都有些虚浮。
苏璃在殿内看得清楚，对身边的老周低声道：“告诉三殿下，徐婕妤那边不必赶尽杀绝，留着还有用。”
老周刚走，张显就来了，手里拿着本奏折，脸色凝重：“姑娘，户部尚书递了折子，说江南遭了水灾，请求拨款赈灾。可陛下的意思是……先顾着北方的军饷。”
苏璃接过奏折，指尖划过“江南水灾”四个字，心头一紧。她的老家就在江南，那里的百姓最怕的就是水灾，一旦堤坝溃了，不知要淹死多少人。
“陛下为何这么说？”她问道。
“还不是因为二皇子在北边领兵，”张显叹了口气，“他说军饷若跟不上，怕士兵哗变。可江南的水灾若不及时赈济，怕是要出民变啊。”
二皇子赵瑞，生母是早年病逝的淑妃，向来与赵珩不和，两人明争暗斗多年，势同水火。
苏璃沉吟片刻：“你去告诉三殿下，让他在朝堂上附议赈灾，再让沈先生画些水灾的流民图，悄悄送到陛下的御书房。”她记得皇帝虽年迈，却最见不得百姓受苦，当年先皇后在世时，就常以民生画劝诫皇帝。
张显眼睛一亮：“这法子好！沈先生的画最能动人，陛下看了，定会改主意。”
傍晚时分，赵珩来了，怀里抱着个布偶，是用江南的蓝印花布做的小老虎，憨态可掬。“给阿瑾玩的，”他将布偶放进摇篮，看着孩子熟睡的脸，“江南的事，我已经按你说的做了，沈先生那边也打了招呼，明日就能把画送来。”
“二皇子那边怕是不会善罢甘休。”苏璃道。
“他敢阻挠赈灾，我就敢参他通敌。”赵珩的语气冷冽，“前几日秦风查到，他军中的粮草，有一部分被他倒卖了。”
苏璃看着他眼底的锋芒，忽然想起刚认识他时，那个在御花园里沉默寡言的皇子。这几年的争斗，磨掉了他身上的温和，却也让他多了几分帝王的果决。
“阿瑾百日那天，陛下会不会……”苏璃没说下去，但两人都明白她的意思——皇帝的身体一日不如一日，立储之事已迫在眉睫。
赵珩握住她的手，指尖带着凉意：“不管陛下怎么决定，我都会护着你和阿瑾。”他看向摇篮里的孩子，“这孩子，不能像我小时候一样，活得步步惊心。”
窗外的月光斜斜照进来，落在孩子的脸上，柔和得像一层纱。襁褓中的赵瑾动了动小嘴，仿佛在做什么美梦。
苏璃忽然觉得，这孩子不仅是她的铠甲，也是这盘棋局里最关键的一子。他的存在，让赵珩有了更坚定的理由去争，也让那些观望的人，看到了新的可能。
而她要做的，就是守好这个孩子，守好这方寸之地，为赵珩的前路，扫清更多障碍。
夜色渐深，宫人们都已退下。赵珩靠在床边，看着苏璃给孩子换尿布，动作笨拙却认真。烛火在两人脸上投下晃动的光影，竟有了几分寻常人家的温馨。
只是这温馨之下，依旧暗流涌动。二皇子的眼线，后宫里未除的隐患，还有朝堂上虎视眈眈的目光，都像悬在头顶的剑，不知何时会落下。
但苏璃不怕。怀里的孩子是暖的，身边的人是可靠的，她手里的棋子，也渐渐多了起来。
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