新月领的议事厅内，气氛庄重。长条木桌旁，围坐着领地如今的核心班底：总揽内政、愈发沉稳的孙不二；煞气内敛、军威日盛的王大锤；新晋加入、负责水利工程面容黝黑的姜工；掌管文书律法、气质儒雅的文先生；以及负责军事训练、神色精干的赵教头。何粥粥也坐在末席，负责记录会议要点。窗外阳光明媚，领地内一片欣欣向荣，但厅内的空气却带着一丝凝重。
卡布坐在主位，目光缓缓扫过在座的每一个人。这些面孔，代表着新月领如今军事、内政、工程、法度等各个方面的支柱。他们刚刚汇报了各自领域令人振奋的进展：府库充盈，新垦农田长势良好，水利工程进展顺利，军队操练有成，商路不断拓展……一切似乎都在朝着最好的方向发展。
然而，卡布开口的第一句话，却让所有人的心都提了起来。
“诸位，”他的声音平静，却带着一种不容置疑的沉重，“领地今日之局面，来之不易，是大家同心协力、流血流汗换来的。看到如今的繁荣，我心中欣慰。但是——”
他刻意停顿了一下，锐利的目光再次扫过众人：“越是顺境，我们越要警惕。切不可被眼前的繁华迷住了眼，忘了我们脚下踩着的，远非太平之地。”
他站起身，走到墙上那幅日益精细的领地地图前，手指重重地点在代表新月领的位置上。
“朝廷的注视，从未离开。”卡布的声音低沉下来，“忠勇伯的爵位，不是护身符，更像是一道紧箍咒。皇帝陛下和朝堂诸公，此刻或许因北方边患无暇南顾，但对新月领，尤其是对我卡布，他们心中那根刺，绝不会拔掉。他们只是在等，等一个合适的时机。我们的任何一次扩张，任何一点出格的举动，都可能成为他们发难的借口。”
他的手指移向紧邻新月领的黑山郡城方向：“再看我们的近邻。郡守大人和隆昌商会，上次吃了大亏，损兵折将，颜面尽失。他们此刻的沉默，绝非和解，而是蛰伏。他们就像躲在阴影里的毒蛇，随时在寻找我们的破绽，等待致命一击的机会。我们的商路越广，财富越多，在他们眼中，就越是一块肥美的鲜肉。”
最后，他的目光若有若无地扫过何粥粥，虽然没有明言，但在场所有人都心中一凛，明白他指的是什么。那个最大的隐患，如同悬顶之剑，从未消失。
“我们的发展，必然触及旧有势力的利益。”卡布转过身，面对众人，语气愈发严峻，“我们卖出的每一把好刀，每一袋水泥，都可能抢了别人的生意；我们开垦的每一亩新田，都可能占了别人看中的地盘；我们练出的每一个精兵，都让某些人寝食难安！我们以为的和平发展，在别人眼里，可能就是步步紧逼！”
他走回座位，双手按在桌面上，身体前倾，目光如炬地盯着每一个人：“未来的挑战，绝不会比黑风团来袭时更简单。它不会只是明刀明枪的厮杀，而会是更复杂、更凶险的博弈！可能是经济上的封锁打压，可能是官面上的刁难陷害，可能是流言蜚语的污蔑中伤，也可能是更阴险的渗透破坏！”
“所以，”卡布的声音斩钉截铁，“我要求诸位，必须居安思危，绝不能有丝毫懈怠！军队的训练，不能停，还要更狠！防御工事的建设，不能慢，还要更固！对内的管理，不能松，还要更严！对外的情报，不能断，还要更灵！”
“我们要让新月领变成这样——”卡布握紧拳头，骨节发白，“外表繁荣，吸引各方来客，广纳资源；内里却要像最坚硬的核桃，壳要厚，仁要实，让任何想打我们主意的人，都无从下口，甚至崩掉满嘴牙！”
一番话，如同惊雷，在每个人心中炸响。刚刚因成绩而产生的些许轻松和自满，瞬间烟消云散，取而代之的是沉甸甸的责任感和紧迫感。
“大人（伯爵）所言极是！”孙不二率先起身，面色凝重，“是老朽近来有些疏忽了，只顾着眼前庶务，忘了远虑。”
“俺明白了！”王大锤瓮声瓮气地接口，眼中凶光一闪，“俺这就去操练那帮小子，往死里练！谁敢伸爪子，就剁了谁！”
文先生、姜工、赵教头等人也纷纷肃然表态，心中那根弦再次绷紧。
何粥粥紧紧握着笔，指节泛白，她抬头看向卡布，眼中充满了复杂的情愫，有愧疚，有感激，更有一种破釜沉舟的坚定。
卡布看着重新燃起斗志的众人，微微点头。危机感，是保持前进的最佳动力。未来的隐忧如山，但他们必须，也一定能翻越过去。这次会议，为新月领这艘加速航行的船，再次校准了方向，提醒所有人，前方并非风平浪静，而是暗流汹涌。他们必须睁大眼睛，握紧舵轮，迎接一切未知的风浪。
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