胜利的喧嚣过后,新月领并未完全沉浸在喜悦之中。空气中弥漫的血腥味尚未散尽,一种更深沉的肃杀之气,便笼罩了城堡深处的地牢。
地牢阴冷潮湿,火把的光芒在石壁上跳跃,映照出匪首独眼龙那张因失血和恐惧而扭曲变形的脸。他被粗大的铁链锁在刑架上,身上缠着简陋的绷带,那是战后为了让他能开口说话而做的简单处理。卡布坐在他对面的一张木椅上,王大锤如同铁塔般侍立一旁,阴影中似乎还站着几个负责用刑的、面目模糊的身影。空气压抑得让人喘不过气。
卡布没有说话,只是用冰冷的目光审视着独眼龙。那目光仿佛能穿透皮肉,直视灵魂,让独眼龙不寒而栗。他知道,自己完了,现在唯一的价值,就是看能少受多少罪。
“我……我说!我什么都说!”不等用刑,独眼龙的心理防线就在这死寂的压迫下崩溃了,声音嘶哑地哀求,“是隆昌商会!是王隆昌那个老王八蛋指使我的!”
卡布依旧沉默,只是微微抬了抬下巴,示意他继续。
独眼龙如同抓住了救命稻草,竹筒倒豆子般交代起来:“王隆昌找到我,说新月领不识抬举,抢了他的生意,还藏了什么前朝的重要人物……他许了我五千两银子,还有打下新月领后,财物对半分!他还……他还给了我一批军械,弓箭、刀枪,还有那几架投石车,都是他提供的!”
“继续说。”卡布终于开口,声音平静,却带着不容置疑的威严。
“他还说……说这事郡守大人也是默许的!”独眼龙喘着粗气,眼中满是恐惧,“他说让我们放心大胆地干,打出‘清剿匪类’的旗号,事后官府绝不会追究!我……我一开始也不信,但王隆昌信誓旦旦,还说有郡守府的令牌为凭……”
卡布眼中寒光一闪。果然,最坏的情况出现了。隆昌商会是明面上的刀,而黑山郡守,才是真正持刀的手。借刀杀人,撇清干系。
“还有呢?”卡布的声音更冷了几分,“那些身手高强的杀手,是怎么回事?”
独眼龙身体一颤,脸上露出更深的恐惧:“他们……他们是‘影刃’的人!是王隆昌安排进来的,说是确保万无一失。他们的头儿,就是被您……被您杀掉的那个。他们的目标,是……是那个叫何粥粥的姑娘,王隆昌说,必须杀了她……”
虽然早有预料,但亲耳听到对方的目标明确指向何粥粥,卡布的心还是猛地一沉。前朝公主的身份,果然是一道催命符。
接下来的审讯顺利得出奇。在死亡的威胁和卡布那洞悉一切的目光下,独眼龙将自己知道的一切和盘托出:隆昌商会如何与郡守勾结,如何提供情报和装备,杀手如何混入军中,甚至王隆昌对卡布和新月领的嫉恨……所有细节,都被一旁的文书详细记录下来,画押为证。
当独眼龙在供词上按下血手印后,整个人如同被抽走了骨头,瘫软在刑架上,只剩下绝望的喘息。
卡布拿起那份墨迹未干的供词,仔细看了一遍,然后缓缓卷起。真相大白,比他预想的还要清晰,也更加严峻。敌人不再是藏头露尾的杀手组织,而是变成了盘踞在黑山郡的庞然大物——既有财力雄厚的商会,更有掌握官方权力的郡守。他们勾结在一起,为了各自的利益(打压新兴势力、清除前朝隐患),不惜动用如此狠毒的手段。
这已不再是简单的匪患或领地冲突,而是一场牵扯到地方势力博弈、经济利益乃至前朝秘辛的复杂斗争。新月领,这个刚刚崭露头角的新生力量,已然成了某些人必欲除之而后快的眼中钉。
卡布站起身,对王大锤吩咐道:“把他带下去,严加看管。这份供词,誊抄几份,妥善保管。”
“是,大人!”王大锤瓮声应道,看向独眼龙的目光充满了杀意。
卡布走出地牢,重新回到城堡上层的房间。窗外,新月领正在清理战场,重建秩序,但一种无形的压力,却比战前更加沉重地压在了他的肩头。
知道了敌人是谁,并不意味着危险解除,恰恰相反,这意味着更艰难、更复杂的斗争才刚刚开始。隆昌商会和黑山郡守,绝不会因为一次失败就善罢甘休。下一次的袭击,可能会更加凶猛,更加不择手段。
卡布握紧了手中的供词,目光投向黑山郡城的方向。真相已经握在手中,接下来,该如何利用这份证据,在这盘险象环生的棋局中,为新月领谋得一线生机?
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