研究所成立后的兴奋劲儿还没过去，实实在在的挑战就摆在了面前。一切宏大的构想，都必须从最基础的原材料开始。根据卡布的描述，石灰石成为了第一个需要攻克的目标。
卡布将石灰石的特征详细告知了王大锤：一种通常呈现青灰色或灰白色的岩石，质地相较于花岗岩等要软一些，最关键的特征是，遇到酸性的液体（比如常见的醋）会产生气泡。
王大锤牢牢记在心里。他深知这种“遇到醋会冒泡的石头”将是制造“水泥”的关键，丝毫不敢怠慢。第二天一早，他便亲自带着两名被选入研究所、手脚麻利的年轻助手，又请了领地内几位对周边山川地形最为熟悉的资深猎人作为向导，带上必要的工具、干粮和几皮囊的醋，兴致勃勃地出发了。
最初的搜寻集中在领地附近几座已知的、岩石较多的山岭。然而，过程远非一帆风顺。山野之中，各种颜色的石头随处可见，灰白色、青灰色的岩石也不少。王大锤每遇到一种看似符合颜色特征的岩石，都会小心翼翼地用锤子敲下一小块，然后滴上几滴醋，满怀期待地观察。
但大多数时候，结果都令人失望。醋滴在石头上，除了慢慢流淌下来，没有任何反应。有些石头质地坚硬，颜色却不对；有些颜色接近，却对醋毫无反应。一行人翻山越岭，两天时间很快过去，带回城堡的只有几块看似特殊、实则无用的样本，以及满身的疲惫和逐渐滋生的气馁情绪。
“王师傅，这‘会冒泡的石头’真的存在吗？咱们是不是找错地方了？”一名年轻的助手揉着酸痛的腿，忍不住问道。连经验丰富的猎人也开始怀疑，是不是领主大人记错了石头的特征。
王大锤心里也着急，但他想起卡布描述时那笃定的眼神，以及这种材料可能带来的巨大改变，他强迫自己冷静下来。“大人说的肯定没错！是我们还没找到对的地方！这石头肯定就在这片土地的某个角落藏着！”他鼓励着队员们，同时也鼓励着自己，“明天我们往更远些、人迹罕至的陡峭山崖下面找找看，那种地方或许有不一样的岩层。”
第三天，他们调整了搜寻策略，不再漫无目的地在山脊上寻找，而是专注于那些地势险峻、不易到达的峡谷和山崖底部。功夫不负有心人，就在这天下午，当夕阳开始将山峦染成金色时，一名攀爬能力极强的猎人，在一处几乎垂直的陡峭山崖下方，发现了一片与周边岩石颜色明显不同的岩层。
那是一片面积不小的灰白色岩石，颜色纯正，质地看起来相对均匀，不像之前找到的那些夹杂着太多杂质。
“王师傅！快来看这边！”猎人兴奋地大喊。
王大锤和众人急忙赶过去。他仔细观察这片岩层，用手触摸，感觉质地确实比普通石头要软一些。他强压住激动的心情，用锤子小心地敲下一块棱角分明的样本，然后从皮囊中倒出一些醋，缓缓滴在石头表面。
就在醋液接触石头的一瞬间，神奇的现象发生了！
清晰的“滋滋”声细微地响起，石头表面立刻冒起了无数细密、洁白的小气泡，如同煮沸了一般！
“滋滋……看！冒泡了！真的冒泡了！”年轻的助手激动地跳了起来。
王大锤紧紧握着那块正在与醋发生反应的石头，感受着指尖传来的轻微震动，巨大的喜悦和成就感涌上心头，他忍不住仰头发出一声洪亮的大吼：“找到了！就是它！就是这种石头！”
欢呼声在山谷中回荡。他们立刻用带来的工具和颜料，在发现地的岩壁和附近的大树上做了清晰的标记。随后，众人干劲十足，用撬棍和锤子采集了足足几大筐品质最好的石灰石样本，小心翼翼地用藤筐装好，踏着夕阳的余晖，满载而归。
几乎在同一时间，负责寻找粘土的孙不二那边也传来了好消息。他在流经领地的那条河流下游一处弯道岸边，发现了粘性极强、杂质较少的优质粘土，并已取样带回。
只有石膏的寻找暂时没有进展，这种矿物相对稀少，特征也不如石灰石明显。卡布得知情况后，果断决定：“石膏的作用主要是调节水泥的凝固时间，我们先不用它。就用找到的石灰石和粘土，进行初步的混合煅烧试验！摸索出基本的工艺再说！”
寻找原料的第一步，虽然波折，但总算迈出了坚实的一步。接下来，更关键的煅烧试验，即将在城堡后院临时搭建的试验场上展开。
喜欢周深应援文合集请大家收藏：(m.tcxiaoshuo.com)周深应援文合集天才小说更新速度全网最快。