温泉旅行回来后，日子似乎短暂地恢复了平静。何粥粥依旧去上周果子的课，但两人之间仿佛多了一层心照不宣的默契，或者说，是一层更厚的迷雾。周果子依旧是那个清冷疏离的周教授，而何粥粥则在努力消化着那个没有答案的问题，以及随之而来的、更加纷乱的心绪。
这天下午，何粥粥从图书馆回来，手里抱着几本参考书，准备回租住的校外公寓。她住的是一栋老式居民楼，邻里关系简单，平时很安静。然而，刚走到自己家所在的单元楼下，她就察觉到了一丝不同寻常的阴冷。
现在明明是午后，阳光正好，但这栋楼附近却像是笼罩在一层无形的阴影里，温度明显比周围低了几度。何粥粥的心下意识地提了起来，自从能力逐渐苏醒，她对这种“非正常”的阴气越来越敏感。
她放轻脚步，走上楼梯。越靠近自己家所在的四楼，那股阴冷的气息就越发明显，甚至还夹杂着一种细微的、金属摩擦般的锁链声。
声音是从隔壁传来的。隔壁住着一位独居的刘奶奶，人很和善，经常做些好吃的送给何粥粥。何粥粥心里一紧，一种不祥的预感涌上心头。
她悄悄走到刘奶奶家门口，门虚掩着一条缝。透过门缝，她看到了让她血液几乎凝固的一幕——
房间里，刘奶奶安静地躺在床上，面色安详，仿佛只是睡着了。但床边，却站着两个模糊的、半透明的高大身影！他们身着类似古代差役的皂色衣服，面色青白，面无表情，手中拖着一条散发着幽幽寒光的锁链。而锁链的另一端，赫然套在一个同样半透明、眼神茫然、身形轮廓与刘奶奶一模一样的魂魄脖颈上！
是勾魂的冥差！他们正在带走刘奶奶的魂魄！
何粥粥瞬间明白了，刘奶奶这是阳寿已尽，到了该走的时候。生老病死，本是天道轮回，她虽然伤感，但也知道不可强求。
然而，就在其中一个冥差准备拉动锁链时，另一个冥差低头看了看手中一本散发着微弱光芒的册子，似乎核对了一下，用低沉模糊的声音说道：“等等，时辰好像不对……地点是没错，四单元四零二，但命数显示……还有三日。”
“什么？”另一个冥差凑过去看，“啧，搞错了？这老太婆阳寿未尽？那怎么办？”
“还能怎么办？先带回去再说，勾错了魂又不是第一次，上头自然会处理。”第一个冥差语气不耐烦，似乎打算将错就错。
何粥粥听到这里，怒火瞬间冲散了恐惧！阳寿未尽？他们竟然要草菅人命！刘奶奶平时对她那么好，她绝不能眼睁睁看着刘奶奶因为这种低级失误而枉死！
“住手！”她猛地推开门，冲了进去。
两个冥差显然没料到会有生人闯入，而且还能看见他们，都愣了一下。但当他们的目光落在何粥粥身上，尤其是感受到她锁骨下那彼岸花印记散发出的、与冥界息息相关的特殊气息时，脸上都露出了惊疑不定的神色。
“你……你能看见我们？”一个冥差迟疑地问。
“刘奶奶阳寿未尽，你们不能带她走！”何粥粥强忍着对冥差的天然畏惧，挡在刘奶奶的魂魄前，声音因愤怒而颤抖。
“小姑娘，冥界办事，不是你该插手的。”另一个冥差语气冷了下来，手中的锁链发出威胁性的轻响，“让开，否则别怪我们不客气！”
何粥粥知道，自己绝不是这两个冥差的对手。情急之下，她脑海中只有一个名字——周果子！
她不再与冥差争辩，转身就跑，用最快的速度冲下楼，拦了一辆出租车，直奔学校教师公寓。她知道周果子住在哪里，那是上次温泉旅行后，她无意中从张浩那里听说的。
一路上的忐忑和焦急难以言表。她冲到周果子的公寓门口，也顾不上礼貌，用力拍打着房门。
门很快被打开，周果子穿着家居服，似乎刚沐浴过，发梢还带着湿气。看到门外气喘吁吁、脸色煞白的何粥粥，他眉头微蹙：“怎么回事？”
“周教授！冥差……冥差勾错魂了！是我邻居刘奶奶，她阳寿还有三天，冥差就要把她带走！”何粥粥语无伦次，急切地抓住周果子的衣袖，仿佛抓住了唯一的救命稻草。
周果子闻言，原本平淡的眼神瞬间变得锐利无比，一股无形的、令人心悸的威压从他身上散发出来，连周围的空气都仿佛凝固了。何粥粥甚至能感觉到，他公寓里那些摆设的物件都轻微地震动了一下。
“勾错魂？”周果子的声音冰冷得如同数九寒冰，带着凛冽的怒意，“地点姓名可确认？”
“确认！他们自己都核对出来了，说是四单元四零二，但时辰不对！”何粥粥连忙点头。
周果子不再多问，他闭上眼，指尖在空中虚划，一个复杂而古老的符文一闪而逝。何粥粥仿佛听到了一声极其遥远的、来自深渊的钟鸣。
片刻后，周果子睁开眼，眸中寒意未消，对着空无一人的前方冷声道：“查！立刻拘拿今日当值勾取清河路七号四单元四零二生魂的冥差，连同其上司，一并押至判官殿候审！魂魄即刻送返阳间，不得有误！”
他的声音不高，却仿佛蕴含着冥界的法则，言出法随。何粥粥隐约感觉到，两股强大的、令人灵魂战栗的气息迅速远离了她家公寓楼的方向，显然是更高级的冥界存在奉命而去。
做完这一切，周果子身上的威压才缓缓收敛。他看向依旧惊魂未定的何粥粥，语气稍缓：“没事了。魂魄会立刻送返，她不会有恙。至于失职者，冥律自会严惩。”
何粥粥长长地松了一口气，腿一软，差点瘫坐在地。她看着周果子，心中充满了后怕和一种难以言喻的震撼。这就是冥王的权力吗？一言便可决人生死，定鬼差功过。
周果子扶住她，将她带进屋内，倒了杯温水递给她。“你做得对。”他看着她，眼神复杂，“冥界并非铁板一块，也会有疏忽和败类。以后若再遇到类似不公之事，可直接告知我。”
何粥粥捧着水杯，温热的水温透过杯壁传到冰冷的掌心。她意识到，周果子这句话，不仅仅是安慰，更是一种许可和引导。她正在被他一步步地带入一个她从未想象过的、关乎生死秩序的世界。而这一次，她不仅接触到了冥界的事务，更亲眼见证了身边这个男人的另一面——执掌法则、不容亵渎的冥界之主。
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