她转向沈砚安，语气温和：“沈诀，这些年来委屈你们沈家了。
今日沉冤得雪，望你不负皇恩，效忠朝廷。”
沈砚安跪地叩首：“臣沈诀，谢主隆恩。”
他的声音平静，心中却翻江倒海。
雁门关一事终于得以平反，这本该是他多年来梦寐以求的时刻，可为何心中没有半分喜悦，只有沉重的寒意？
太后满意地点头，又对众臣道：“郑贵妃祸乱朝纲，其党羽已被肃清。
从今往后，望诸位爱卿引以为戒，同心协力，辅佐新帝。”
“臣等遵旨！”百官齐声应道。
朝会散去，文武百官鱼贯而出，人人面色复杂。
“真没想到，沈大将军竟是被冤枉的。”
“郑贵妃一党着实可恶，竟陷害忠良。”
“太上皇今日看起来颇为奇怪，话都不曾说一句。”
“嘘，慎言。”
沈砚安走在人群中，耳边充斥着众人的议论声，却一个字也听不进去。
温眀澜走近他，低声道：“砚安，借一步说话。”
两人来到一处僻静的回廊，温眀澜环顾四周，确认无人后，才沉声道：“你怎么看今日之事？”
沈砚安苦笑：“太后这一招，着实高明。”
“正是。”温眀澜叹息，“她明知你一直在查雁门关的案子，就借此机会为你平反。
既收买了你的人心，又把所有罪责推给已死的郑贵妃，自己落得个清明公正的名声。”
沈砚安望向养心殿的方向：“更重要的是，她控制了太上皇。
今日的罪己诏，绝非太上皇本意。”
“你是说......”
“蛊虫。”沈砚安压低声音，“太后用蛊虫控制了太上皇。
今早我去兵部上任时，厌一已经在等我了。
太后让他‘协助’我处理兵部事务，实为监视。”
温眀澜面色凝重：“如此说来，太后是铁了心要掌控朝政了。
如今玉心和玉清还在她手中，我不得不......”
“我明白。”沈砚安理解地点头，“伯父暂且虚与委蛇，保全玉心玉清性命要紧。
太后既已为我平反，短期内应当不会动我。
我们在暗中的行动，需更加小心。”
“清辞那边可有消息？”
沈砚安摇头：“宫内守卫森严，我的人无法接近。
不过据宫中眼线回报，二宝应当无恙。”
温眀澜长叹一声：“但愿如此。
如今朝中局势诡谲，一步踏错，便是万劫不复啊。”
两人又低声商议片刻，方才各自离去。
沈砚安走出宫门，回头望向那重重宫阙。
雁门关一事沉冤得雪，他本该欣慰，可心头却如同压了一块巨石。
太后这一手，不仅堵住了他为当年之事平反的正当理由。
如今他出任兵部尚书，若再与太后作对，便是忘恩负义，不忠不孝。
好一招一石二鸟之计。
“沈尚书。”一个阴冷的声音从身后传来。
沈砚安转身，见厌一不知何时已站在他身后，脸上带着似笑非笑的表情。
“厌大人。”沈砚安面无表情地回应。
厌一走近几步，压低声音：“太后让我转告沈尚书，既然沈家已经平反，就莫要再追查过往之事。
有些秘密，知道的人越少越好。”
沈砚安抬头看向他：“厌大人这是何意？”
“沈尚书是聪明人，应当明白。”
厌一轻笑，“唐意在宫中很好，太后待他如上宾。
只要沈尚书安分守己，他自然会平安无事。”
沈砚安的手在袖中紧握，指节泛白，面上却不动声色：“有劳太后挂心。
臣既已受皇恩，自当效忠朝廷。”
“如此最好。”厌一满意地点头，“兵部还有许多公务等着沈尚书处理，请吧。”
沈砚安最后看了一眼皇宫的方向，转身离去。
初冬的翰林院，树叶落尽，梅花初成。
沈清辞独坐一隅，面前摊开着尚未修撰完的《景和实录》。
窗外阳光透过雕花木格，洒在他青色的官袍上。
自那场宫变过后，他从太上皇重用的朝臣沦为区区七品翰林编修，
昔日荣华散尽，唯有两个小太监每日按时送来饭食，实为监视。
他执笔蘸墨，笔尖在宣纸上流畅游走。
只有偶尔停顿的瞬间，眼中才会掠过忧色。
“陛下驾到——”
门外突然传来太监尖细的通报声。
沈清辞笔尖一顿，墨迹在纸上晕开一小团黑影。
他缓缓放下笔，整了整衣冠，起身垂首而立。
八岁的小皇帝在一众宫人簇拥下迈入翰林院。
身着明黄龙袍，头戴十二旒冕，稚嫩的脸上带着与年龄不符的倨傲。
“都退下。”小皇帝挥手，宫人们躬身退出，只留两个贴身侍卫守在门边。
翰林院内顿时安静下来，唯有窗外鸟鸣声声。
小皇帝踱步至沈清辞面前，仰头打量着他，唇角勾起一抹讥诮的笑：“太子哥哥，朕是该称你为兄长呢，还是沈状元？”
沈清辞躬身行礼：“臣沈清辞，参见陛下。”
“免礼。”
小皇帝绕着他走了一圈，目光扫过他案上的书卷，“翰林院的差事可还习惯？
朕记得哥哥最喜读书，寒窗苦读六元及第，如今整日与这些典籍为伴，想必是得偿所愿了。”
沈清辞神色平静：“蒙陛下恩典，臣得以在翰林院修书，实乃幸事。”
小皇帝轻笑一声，走到窗边，望着外面重重宫阙：“哥哥可知，昨日母后带朕去看了养心殿的太上皇。
他如今连话都说不了，整日躺在床上，真是可怜。”
沈清辞面上却不动声色：“太上皇龙体欠安，还望陛下多加关怀。”
“那是自然。”
小皇帝转身，“朕是天子，万民都是朕的子民，何况是太上皇呢？”
他踱回沈清辞面前，歪着头道：“说起来，朕还得谢谢哥哥。
若不是哥哥自愿让出这太子之位，朕又如何能登基为帝？”
沈清辞抬眼看他，目光沉静：“陛下言重了。
太子废立，乃朝廷大事，非臣所能左右。”
“哦？”小皇帝挑眉，“那哥哥可知道，母后为何要朕做这个皇帝？”
“臣不知。”
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