在赵宦官“悉心”教导和伤药的作用下，过了十来日，蒙毅的外伤，终于好了七七八八，虽然动作大了，还会扯得生疼，但已不影响基本的活动。而宫廷礼仪规章，他也算是囫囵吞枣地，强记下了一些最基本的要点，至少不会一见秦王，就吓得忘了该怎么行礼。
这日天还未亮，星月尚在，蒙毅就被同舍的郎官叫醒了。宫中作息极其严格，郎官更是需提前准备。
迷迷糊糊地换上那身象征身份的黑色郎中锦服，挂上沉甸甸的青铜腰牌和佩剑，跟着其他几名同样睡眼惺忪，却强打精神的郎官，踏着清晨的寒气，前往宫门换岗。
黎明前的咸阳宫，笼罩在灰蓝色的薄雾中，如同蛰伏的巨兽，显得更加的威严神秘。高大的宫门，在绞盘沉重的嘎吱声中缓缓打开，露出外面依旧昏暗的天地。甲士林立，戈矛如林，在火把跳动的光芒下，闪烁着冷硬的寒光。一切都在沉默中进行，充满了仪式感和压迫感。
蒙毅被安排和其他两名资历较老的郎中一起，值守咸阳宫西侧的一处重要宫门。他的任务，主要是协助查验进出人员的符节、令牌，维持宫门秩序，当然，最重要的——和另一人分别站在宫门两侧，站得如同标枪般笔直，眼神锐利，显得皇家禁地威武肃穆。
这对于天性跳脱好动的蒙毅来说，简直是另一种形式的、更加漫长的折磨。至少练功还能动，还能喊，这里却连呼吸都要控制节奏。
一开始，他还觉得挺新鲜刺激。看着文武百官穿着各式各样、代表不同品级的冠服和深衣，或乘坐马车，或步行，在晨曦微光中陆续来到宫门前，验看符节后，神色各异地匆匆进入宫门，准备参加每日的朝会。每个人脸上表情各异，有的严肃凝重，有的忐忑不安，有的则老神在在，从容不迫。
“哇，那位御史大夫的獬豸冠真高！” “咦，看那位将军，铠甲锃亮，胸前的饕餮纹真凶！” “那边那个老宗正，胡子花白，走路都需要人扶了，还得这么早来上朝…”
蒙毅内心不断吐槽，眼睛忙个不停，感觉比看街市杂耍还有趣。他努力绷着脸，学着旁边那位姓王的老郎中的样子，板起面孔，做出威严的表情，目光努力显得锐利。
但随着时间推移，朝阳升起，腿开始酸麻僵硬了，腰也快挺不直了。关键是…无聊啊！极其无聊啊！
不能随意走动，不能交头接耳，甚至连表情，都不能有太大变化，就像个木头桩子。这简直比连续练一千遍黑虎掏心，还要累人！他开始数地砖的纹路，数路过官员的步数，研究宫门上青铜兽首，衔环有多少道铸造痕迹，甚至开始默背赵宦官教的礼仪条款，来打发时间…
就在他神游天外，眼皮又开始沉重，差点站着睡着的时候，忽然感觉胳膊被一个毛茸茸的东西，极其轻微地扫了一下。
迷迷糊糊中，他以为是家里老爹用来叫醒他的鸡毛掸子又来了，下意识地就伸手想去拍开，嘴里还含糊地嘟囔了一句：“…爹…别闹…让孩儿再睡一刻…就一刻…”
话音刚落，他就感觉周围瞬间安静了！
不是普通的安静，是那种死寂的、落针可闻的、连空气都凝固了的寂静！
大殿方向隐约传来的朝议声停了，廊下所有郎中的呼吸仿佛都停止了。站在他旁边的王郎中，眼睛瞪得如同铜铃，一脸惊恐地看着他。
蒙毅一个激灵，猛地彻底清醒过来！只见自己伸出的手，正停在半空，差点拍在旁边一位不知何时出现的、手持洁白拂尘的老宦官的手臂上。而那老宦官手里拿着的，根本不是什么鸡毛掸子，而是一柄代表宫内职司、用于礼仪和拂尘的——拂尘！
那老宦官面白无须，脸上没什么表情，但一双老眼却如同深潭，正静静地看着他，看不出喜怒。
蒙毅的冷汗唰地一下冒了出来，瞬间浸透了里衣。他僵硬地转过头，发现所有当值的同僚都用一种“你死定了”、“你完了”的眼神看着他。
甚至，他感觉到一道冰冷的目光，如同实质的冰锥，从大殿之内穿透出来，精准地落在他身上。虽然看不到，但他知道，那是秦王嬴政的目光！
蒙毅吓得魂飞魄散，三魂七魄丢了一半，赶紧噗通一声跪倒在地，额头抵着冰冷的石板，声音因极度恐惧而剧烈颤抖：“臣…臣失仪！臣罪该万死！请大王恕罪！”
他感觉心脏快要跳出嗓子眼，后背的旧伤也开始突突地跳着疼。完了完了完了！第一次参与值守就闯下如此大祸！在朝会之时，当着大王和百官的面打瞌睡，还把宦官的拂尘，当鸡毛掸子！这绝对是杀头的大罪！说不定还要连累家人！
时间仿佛凝固了。每一秒都如同一年般漫长。蒙毅甚至能听到自己血液，冲刷耳膜的声音。
就在蒙毅以为自己下一秒，就要被拖出去砍了的时候，大殿内传来嬴政听不出丝毫喜怒的声音，平静得可怕：“何事喧哗？”
那手持拂尘的老宦官反应极快，立刻转身，面向大殿方向，躬身行礼，声音平稳尖细：“回大王，并无大事，是蒙郎中…连日当值辛苦，加之旧伤未愈，方才不慎踉跄了一下，冲撞了老奴，已然无碍。惊扰圣驾，老奴罪该万死。”
蒙毅一愣，难以置信地，偷偷抬眼看了那老宦官的背影一眼。对方却站得笔直，仿佛说的就是事实。
殿内沉默了一下。那股冰冷的压力似乎稍稍减退。随即嬴政的声音再次响起，恢复了处理政务的平淡：“嗯。值守当心。继续。”
“唯！”殿内传来百官松口气般的应和声。朝会继续，仿佛刚才那惊心动魄的小插曲，从未发生过。
那老宦官用拂尘柄，极其轻微地碰了碰还跪着的蒙毅的背，低声道：“还不快起来！好好站着！再有下次，杂家也保不住你！”
蒙毅如蒙大赦，感觉浑身虚脱，赶紧爬起来，重新站好，挺直腰板，再也不敢有丝毫懈怠，连呼吸都小心翼翼。后背的冷汗，却一直没干，风一吹，冰凉刺骨。
他偷偷看了一眼那老宦官的侧影，心里充满了劫后余生的感激和更深的后怕。这宫里，果然一刻都不能放松，每一步都如履薄冰。而大王的心思，更是深不可测，难以揣摩。刚才那一刻，他真真切切地在鬼门关前走了一遭。
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