晨露城的湖水在晨光下泛着粼粼金波，静谧而安宁。不同于苏墨钻研战术、阿织沉浸在创意编织的喜悦中，石大山依旧保持着他的习惯——寻找开阔之地，进行最基础的锤炼。
城郊一处僻静的湖畔，岩垒如同真正的山峦般矗立在水边，任由石大山指挥它进行着承压与力量控制的训练。沉重的步伐踏在地面上，发出闷响，偶尔施展的【地脉震荡】让湖面泛起一圈圈涟漪。
“很好，岩垒，保持住！感受大地的脉动，将力量收束，再精准释放！”石大山的声音沉稳有力，与岩垒厚重如山的气息浑然一体。
就在训练间隙，一阵略显嘈杂和急躁的“咔嚓”声从湖边林地边缘传来。石大山和岩垒同时转头望去。
只见几只身形更为灵巧、尾巴如同船桨般的河狸，正围着一个个头明显更大、甲壳呈现暗沉金属色泽的河狸，发出不满的“吱吱”声。
那只被围住的河狸，爪中抱着一块坚硬的岩石，试图像同伴一样快速而精巧地切削，但它的动作显得格外笨拙沉重，每一次下爪都火星四溅，岩石碎裂得毫无章法，非但不能快速断木或修整材料，反而显得破坏性十足。
“吱！吱吱！”一只灵巧河狸似乎忍无可忍，用尾巴拍打着水面，指向远处，意思再明显不过——你这个笨手笨脚的家伙，离开我们的族群！
那只铁壁河狸停下了动作，抱着那块被它凿得坑坑洼洼的石头，暗金色的眼睛里流露出沮丧、委屈，还有一丝不被理解的倔强。它没有争辩，只是默默地、一步一步地退开，走到了远离族群的湖边，孤零零地坐在那里，望着水面发呆。它的防御力显然极强，但在这以建造技巧为荣的族群中，它的力量成了格格不入的缺陷。
石大山默默地看着这一幕，心中某根弦被触动了。他想起了曾经的自己，那个只知坚守、不懂变通的“铁盾”。他走上前，没有靠得太近，以免惊扰对方。
“你的防御，很扎实。”石大山开口，声音不高，却带着真诚的赞赏。
铁壁河狸警惕地抬起头，看到是刚才在旁边训练的人类和他那如山岳般的御兽，眼神中的戒备稍稍减少，但依旧抱着石头，没有回应。
石大山指了指身边的岩垒：“俺的伙伴，岩垒。它以前也只知道硬抗，觉得守护就是把所有攻击都挡在自己身上。”他笑了笑，带着回忆的感慨，“但现在俺们明白了，守护不光是独个儿挡住一切。有时候，稳稳地站在那里，吸引注意，为同伴创造出反击的空间；或者，用一次恰到好处的震荡，打断敌人的节奏，让队友能更安全地行动……这些，都是守护。”
他看向铁壁河狸那身厚重的、与其说是甲壳不如说是板甲的身躯，以及那双蕴含着不俗力量的前爪：“你的力量，你的防御，不是缺陷，只是还没找到最适合它的用法。没必要去学那些灵巧的活儿，你的路，不一样。”
铁壁河狸的眼睛微微亮了一下，石大山的话语，尤其是“守护不光是独个儿挡住一切”和“为同伴创造机会”，像是一把钥匙，打开了它心中某个一直紧闭的盒子。
它一直因无法像同伴那样精巧建造而自卑，却从未想过，自己这身引以为傲又带来麻烦的防御，或许能在另一个层面上实现价值。
它放下怀里的石头，人立而起，拍了拍自己厚实的胸膛，发出沉闷的“砰砰”声，然后指向岩垒，又指了指石大山，眼中充满了希冀和询问——它渴望变得像岩垒那样，渴望拥有能理解并指引它这份力量的伙伴。
石大山看懂了它的意思，脸上露出了憨厚而温暖的笑容。他伸出粗糙的大手：“咋样？跟俺和岩垒一起走吧。俺们一起琢磨，咋样让你这身铁壁，变成最能保护伙伴的盾牌！”
铁壁河狸几乎没有犹豫，它用力地点了点头，伸出自己的前爪，小心翼翼地放在石大山的手掌上。一道微弱但坚实的灵念连接在人与兽之间建立起来，那是基于对“守护”理念共鸣的契约。
岩垒发出一声低沉的、带着欢迎意味的吼声，迈动沉重的步伐走了过来，用它那巨大的头颅轻轻碰了碰新伙伴的铁壁身躯，发出沉闷的撞击声。铁壁河狸被撞得晃了晃，却丝毫没有退缩，反而兴奋地“吱”了一声，用爪子拍了拍岩垒坚实的腿甲。
看着眼前这和谐的一幕，石大山心中充满了满足。他给新伙伴起了个名字——“铁壁”。
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