火焰草在油布包裹中散发着隐隐的热力，如同揣着一颗微缩的太阳。刘远洋和刘洛依没有停留，立刻赶往最后一个，也是最危险的试炼地点——那片刚刚经历地火肆虐、熔岩巨虫盘踞的天坑，“圣地”。
越是接近，空气中的灼热与硫磺味便越是浓重，仿佛每一口呼吸都带着火星。大地满目疮痍，原本茂密的雨林被撕裂、碳化，只留下扭曲的焦黑树干和裸露的、闪烁着不正常暗红色泽的岩石。远处，天坑方向依旧有粗黑的烟柱升起，如同连接地狱的通道。
乌木长老交给他们的“心念之皿”，是一个看似普通的石碗，由一种温润的黑色石头雕成，碗壁很厚，触手冰凉，上面刻着一些难以理解的、如同水流般的古老纹路。
他们的任务，是用这个石碗，在天坑内盛取流水。
这听起来几乎是不可能完成的任务。地火焚烧，暗河改道甚至干涸，哪里还有流水？即便有，也定然是在熔岩巨虫潜伏的核心区域，危险至极。
两人站在天坑边缘，俯视着下方。曾经虫巢所在的区域已是一片狼藉的废墟，覆盖着厚厚的灰烬和凝固的熔岩碎块。焦臭味和硫磺味混合，令人作呕。坑底一些较深的裂缝中，隐约还能看到暗红色的光芒，那是尚未完全冷却的地火余烬。
“暗河……”刘洛依指向天坑另一侧，一处地势较低的崖壁下方。那里似乎有一个新的、被地火和崩塌强行撕开的口子，隐约能听到微弱的水声，但洞口周围岩石焦黑，热浪扭曲了空气，显然依旧极度危险。
那是唯一可能找到流水的地方。
没有退路。刘远洋深吸了一口灼热的空气，将启明石和火焰草交给刘洛依保管。“你在这里接应，我下去。”
“一起。”刘洛依抓住他的手臂，眼神不容置疑。她将石碗紧紧抱在怀里，“这‘心念之皿’，或许需要我们一起。”
刘远洋看着她坚定的目光，知道无法改变她的决定。他点了点头，两人沿着崩塌形成的、极不稳定的斜坡，小心翼翼地向那个洞口摸去。
每一步都需万分谨慎。脚下的岩石滚烫而松脆，随时可能再次塌陷。热浪扑面而来，汗水瞬间蒸发，嘴唇干裂。空气中弥漫的有毒气体让呼吸都变得困难，刘洛依不得不再次拿出解毒药丸让两人含服。
终于，他们来到了洞口。洞口不大，内部幽深，水声就是从深处传来。但洞口附近的地面温度极高，甚至有些地方还在散发着丝丝白气。
刘远洋用长矛试探了一下洞口内部的岩石，还算稳固。他率先弯腰钻了进去，刘洛依紧随其后。
洞内比外面更加闷热，仿佛一个巨大的蒸笼。但前行了约十几步后，眼前景象让两人一怔——
洞窟深处，竟然真的有一小潭水！水面不大，却异常清澈，甚至泛着淡淡的蓝色荧光。水潭上方，有几根断裂的钟乳石正在缓缓滴落水珠，发出清脆的“滴答”声。更令人惊奇的是，水潭周围的岩壁上，竟然也生长着一些散发着幽蓝光芒的荧光苔藓，与这炽热的环境格格不入，却又诡异地共存着。
这潭水，仿佛是这片毁灭之地中，顽强保存下来的一点生命之源。
然而，就在水潭边，他们看到了令人心悸的东西——几片巨大、焦黑，却依旧能辨认出是赤甲镰虫的甲壳碎片，散落在水潭周围。似乎有虫子曾试图靠近这里，却被某种力量瞬间碳化。
这里，并非绝对的安全。
刘远洋警惕地扫视着四周，尤其是水潭深处那幽暗的所在。他示意刘洛依站在原地，自己则缓缓靠近水潭。
越是靠近，越能感受到一股奇异的温差。水潭附近反而比洞口处凉爽一些，那潭水散发着沁人的寒意。
他蹲下身，用乌木长老给予的石碗，小心地舀向那泛着蓝光的清澈水面。
就在石碗触及水面的刹那，异变陡生！
石碗上那些原本黯淡的、水流般的纹路，骤然亮起了柔和的蓝色光芒！与此同时，整个水潭仿佛被注入了生命，水面无风自动，泛起了层层涟漪，那蓝色的荧光也骤然强盛起来！
一股难以言喻的、清凉而磅礴的气息，以水潭为中心扩散开来，瞬间驱散了洞内的闷热与硫磺恶臭！
刘远洋感到手中的石碗微微一沉，仿佛盛起的不是普通的水，而是某种……拥有重量的“意念”或者说“精华”。
他不敢怠慢，迅速将盛满水的石碗端起。碗中的水在纹路蓝光的映照下，也呈现出一种梦幻般的蓝色，水面平静如镜，却仿佛蕴含着某种深沉的力量。
成功了！
然而，几乎在石碗离水的瞬间，水潭深处的幽暗之中，两点猩红的光芒猛地亮起！一股远比普通赤甲镰虫暴戾、带着地火灼热气息的威压，轰然降临！
是熔岩巨虫的……子嗣？还是被其气息侵蚀变异的守护兽？
“走！”刘远洋厉喝一声，拉起刘洛依，头也不回地向洞外冲去！
身后，传来了令人毛骨悚然的、甲壳摩擦岩石的刺耳声响，以及一声饱含愤怒与饥饿的低沉嘶吼！
最后一件试炼物品到手，但他们也惊动了这毁灭之地深处，更可怕的猎杀者！
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