袁世凯点了点头算是赞同李鸿章的话，自古以来参与皇家宫斗的外人，大多没有得到好下场的。
李鸿章又道：“这三年多，你经营有道！如今，朝廷骨干部队只有三支。你的武卫右军12万人、聂士成的武卫前军1.5万人，宋庆的毅军1.5万人，其他的大多不成气候，不提也罢了！”
袁世凯忙道：“中堂大人，说笑了！我只不过帮助庆亲王练兵罢了！”
李鸿章斜眼看了一下袁世凯。
袁世凯只好又“嘿嘿”一笑，但心里知道，不能再这样了，毕竟事不过三嘛。
李鸿章便见袁世凯表情，便知道他已经明白了自己的意思，又道：“聂士成为人实诚，不善钻营，所以他的武卫前军也号称新军，其实装备大多为老旧单发步枪，而宋庆部粮饷来自河南，此地这几年大量百姓移民关外，又没有工商业，导致税赋大减，这毅军装备恐还不如武卫前军。”
袁世凯点了点头称是，心里也知道李鸿章这是有事情要交待，于是也不再有所保留，恭敬地道：“如今朝中盛传太后和皇上有间隙，作为臣子也不知要如何去做?”
李鸿章也知道袁世凯已经放开了，便道：“天家的家事不好参和！但是我此番署理两广总督，乃是太后懿旨，而充当变法马前卒的康有为，最后只得了六品小官，此亦为太后的旨意。此次出京之前，太后便在颐和园召见了我！”
袁世凯一听，先是一愣，但是很快抓住了重点，道：“太后为朝廷掌舵近四十载，根基深厚啊！但陛下正春秋鼎盛，若有误会，怕他日太后仙逝之后，到时候恐怕不妙！再者，时下变法乃世界潮流，逆水行舟，怕是不透！”
听到袁世凯说出这番话，李鸿章知道袁世凯没把自己当成外人，于是道：“先前我也是这般认为。只不过后来寻思，关外有岳兴华在，恐怕……！”
李鸿章故意不说后面的话，但是袁世凯自然明白的李鸿章的意思。关外的中华人民复兴党迟早要入关，恐怕将来朝廷都保不住，根本就不要担心光绪帝将来报复自己的问题。
李鸿章又问道：“慰亭，你觉得你的武卫右军跟人民革命军相比如何？”
袁世凯沉吟了一会儿，在自己曾经大哥面前，肯定要说实话，特别是现在是战队的时候，于是脸色微红道：“甲午年，我以浙江道台在辽东负责军械补给，便见过兴华练兵，我的练兵虽神似他的练法，但终究不如他，现下武卫右军虽有12万之多，扣除掌握在铁良手中的两万，我这十万新军恐不是人民革命军的对手。”
李鸿章点了点头，算是认可袁世凯的说法，又道：“这兴华在甲午年横空出世，屡战屡胜，未曾一败！我曾差人前往闽地泉州府，甚至派人到花旗国调查他的底细，竟然毫无收获，仿佛这人就是一个凭空出现的人。”
袁世凯也点了点头，其实他也曾打听过岳天的情况，唯一所得便是他是自花旗国归国，恰巧遇上甲午之战，最后凭一己之力，打下关外若大的江山。
李鸿章道：“且不考虑太后与皇上的间隙，倘若朝廷若有动荡，兴华举兵入关，慰亭如何处置？”
这个问题若是官样回答倒也简单，答曰：“死战到底！”即刻。
但是这显然不是李鸿章的答案，其实袁世凯心中早已经有考虑过这个问题，只不过不敢在李鸿章这个大佬面前说出来，万一李鸿章翻脸了怎么办呢。
李鸿章作为官场老油条，自然知道袁世凯心中所想，便也不等袁世凯答话，开口道：“昔日，长毛贼之乱，我追随先师文正公（曾国藩的谥号为文正）剿匪建淮军，纵横大江南北三十余年，不想毁誉于甲午一战，而先师创立的湘军亦是连战连败。如今，不管是朝廷动荡还是兴华入关，朝廷能依赖的军事力量便只有你这支武卫右军！”
袁世凯点了点头算是认可李鸿章的话。
李鸿章又道：“所以朝廷动荡对慰亭并非坏事，正是慰亭大展宏图之时，我看应该会连升三级，直隶总督和北洋大臣，迟早便是慰亭！”
袁世凯听了心中颇为意动，其实他心中早有谋划，他所想恐怕是李鸿章和曾国藩都没想去做的事情，但是袁世凯此时故作迟钝，一脸慌张道：“我未曾有此想法！”
李鸿章也不否认袁世凯的话，而是笑着说道：“时势造英雄，非个人所愿耳！若是朝廷动荡，慰亭的武卫右军按兵不动，你觉得局势会如何？”
袁世凯思考了一会儿，才道：“老佛爷亦是春秋鼎盛，再行垂帘听政也不是不可以！”
李鸿章点了点头，袁世凯已经明确站队了。不过，李鸿章又道：“若是兴华的人民革命军入关，慰亭如何对之！”
袁世凯道：“昔日英吉利和法兰西进攻惊喜，咸丰帝便移驾承德！人民革命军兵力太盛。为保皇室周全，世凯只能率部护送太后和陛下西西安，待平定叛乱之后再还都京师。”
当然，袁世凯并没有说实话，真到那时，有兵便是王，如此处置，到时候再说。毕竟中国有句古话，“王侯将相宁有种乎！”
听了袁世凯这话，李鸿章觉得自己既完成了慈禧太后交代的任务，又完成密信上面的交代。于是笑道：“如此，慰亭便可青史留名！或许裂土封王也不是不可能！”
袁世凯听李鸿章今天说话如此露骨，还有些不太适应，更关键有些话说得太过了，所以他只好第三次“嘿嘿”笑，算是掩饰过去了，浑然忘记了自己刚才暗自下决心，事不过三。
李鸿章深深地看了袁世凯一眼，看得袁世凯低下了头。
李鸿章也有属于自己的骄傲，他对密信上的条件心动了，但是作为曾经叱咤风云的人物，岂会这样轻易屈居于人下，甘当一个棋子，他从袁世凯身上看到了一丝光，这让他想再赌上一把。
两人都沉默了片刻，李鸿章率先起身。袁世凯要起身搀扶，却被李鸿章拒绝了。
李鸿章笑道：“我还是能走得动的！”
袁世凯尴尬地跟在李鸿章身旁，做好随时准备去搀扶李鸿章的准备。
走出了书房，李鸿章的儿子李经方便上前搀扶，李鸿章示意袁世凯留步，接着头也不回地往外走，不过走前说了一句。
“我在岭南盼佳音！”
袁世凯自然听出李鸿章话外之意，朝李鸿章深深鞠了一躬，待李鸿章出了府邸才直起身来。此时脸上不再刚才的傻笑，而是若隐若现的狂笑。
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