冰冷的运河水裹挟着林云，如同命运的洪流，将他推向未知的南方。他不敢停留，依靠着暗影能量的庇护和远超常人的闭气能力，在昏暗的水下潜行，避开了暴风城在水路设下的层层关卡。
不知过了多久，水流渐缓，水质也变得愈发浑浊，带着一股腐叶和淤泥的气息。林云判断已经远离了暴风城核心区域，才敢在一个荒芜的河岸边悄悄探出头。
天色已然昏暗，他身处一片茂密、阴森的森林边缘。空气中弥漫着一种令人不安的寂静，以及若有若无的……腐朽气息。这里的树木扭曲怪诞，枝叶呈现出不健康的墨绿色，仿佛被某种黑暗力量长期侵蚀。远处，隐约可见一座小镇的轮廓，但灯火稀疏，透着一股死气沉沉。
暮色森林。而前方那座小镇，无疑就是被称为联盟南部前沿、饱受黑暗侵扰的夜色镇。
林云爬上岸，湿透的衣物紧贴着皮肤，带来阵阵寒意。他迅速找了个隐蔽的树丛，运转体内能量，蒸干衣物，同时警惕地观察着四周。
他需要情报、食物和休整。夜色镇是附近唯一的人类聚居点，但这里显然不太平。镇子外围竖立着简陋的木制栅栏和警戒塔，守卫的士兵面色凝重，眼神中充满了疲惫与警惕，不断扫视着森林深处，仿佛那里潜藏着无尽的噩梦。
林云收敛起所有可能引起警觉的气息，如同一个落魄的旅人，走向夜色镇的入口。
“站住！什么人？”守卫立刻举起武器，厉声喝问。他们的紧张程度远超寻常。
“一个迷路的旅行者，”林云沙哑着嗓子回答，脸上适当地露出疲惫与后怕，“从北边来，路上遇到了……一些不干净的东西，侥幸逃脱。”
守卫上下打量着他，目光在他光秃秃的脑袋和空无一物的行囊上停留片刻。“北边？赤脊山还是艾尔文森林？最近可不太平，豺狼人、兽人残余，还有……更糟的东西都在活动。”守卫的语气稍微缓和了一些，但依旧充满怀疑，“进去可以，但别惹麻烦。镇长会让你登记，晚上最好别出门。”
林云点了点头，道了声谢，走进了夜色镇。
镇内的情况比外面看起来更加萧条。街道上行人稀少，且都行色匆匆，面带忧色。许多房屋的窗户都用木板钉死，空气中那股若有若无的腐朽气息在这里变得更加明显。唯一的酒馆“烂果园”里，灯光昏暗，客人寥寥，交谈声也压得极低，弥漫着一股压抑的氛围。
林云在酒馆角落坐下，点了一杯最便宜的麦酒和一份硬面包，默默地听着周围的议论。
“……守夜人昨天又在墓园附近损失了两个人，尸体都找不完整……”
“……听说乌鸦岭那边，亡灵的活动越来越频繁了，连缝合怪都出现了……”
“……镇长已经第三次向暴风城求援了，但援军迟迟不到……”
“……有从暴风城来的商人说，城里好像也出了什么乱子，戒严了……”
最后一条信息让林云心中一紧。暴风城的戒严，无疑与他有关。
就在这时，酒馆的门被推开，一名身穿黑色铠甲、披着灰色斗篷、面色冷峻的守夜人队长走了进来。他锐利的目光扫过酒馆，最后落在了林云这个生面孔上。
“陌生人，”守夜人队长走到林云桌前，声音如同他的铠甲一样冰冷，“我是守夜人部队的指挥官，亚伯·克隆比。夜色镇不欢迎来历不明的访客，尤其是在这种时候。说明你的来意。”
压力瞬间笼罩了林云。他能感觉到这位指挥官身上散发出的坚定意志和久经沙场的杀气，这绝非普通的城镇守卫。
林云放下酒杯，平静地迎上对方的目光：“克隆比指挥官，我无意冒犯。只是一个寻求暂时栖身的旅人，补充些补给就会离开。”
“旅人？”亚伯·克隆比显然不信，“从北方来？暴风城正在戒严，追捕一名危险的法师。你的形象，很符合描述。”
酒馆内的气氛瞬间凝固，仅有的几个客人都紧张地看了过来。
林云心中暗叹，知道无法善了。他体内暗影能量悄然流转，准备随时发动。
然而，就在这剑拔弩张之际，酒馆外突然传来一阵凄厉的警报钟声！紧接着是守卫惊恐的呼喊：
“亡灵！大量的亡灵从乌鸦岭方向过来了！准备防御！”
亚伯·克隆比脸色剧变，狠狠瞪了林云一眼：“你的问题稍后再说！如果你不想被亡灵撕碎，就拿起武器，到栅栏边上去！”说完，他立刻转身，大声呼喝着守夜人的名字，冲出了酒馆。
整个夜色镇瞬间沸腾起来，警钟长鸣，士兵和民兵们匆忙奔向防御工事，妇女和儿童被紧急疏散到镇中心相对坚固的建筑内。
林云略一沉吟。亡灵袭击对他而言同样是威胁，而且，混乱或许是摆脱当前困境的机会。他站起身，没有拿起酒馆里提供的简陋武器，而是跟着人群走向镇子南面的木制栅栏。
栅栏外，暮色森林的黑暗中，无数幽蓝色的灵魂之火如同鬼魅般亮起，伴随着骨骼摩擦的“咔嚓”声和亡灵的嘶嚎，如同潮水般涌来！骷髅、食尸鬼、甚至还有几具庞大的缝合怪，散发着浓郁的死亡气息，冲击着夜色镇脆弱的防线。
守夜人和民兵们奋力抵抗，箭矢飞舞，刀剑劈砍，但亡灵的数量实在太多，而且不知恐惧，不知疲倦。防线很快变得岌岌可危。
林云站在防线后方，观察着战场。他注意到，在亡灵潮的后方，隐约有一个穿着破烂法袍、手持骨杖的身影，正在引导着亡灵的进攻——一名亡灵巫师。
不解决掉它，防线迟早会被突破。
林云眼中闪过一丝决断。他不能使用标志性的邪能，但暗影魔法，在夜色和死亡的掩护下，或许可以伪装成某种亡灵法术或黑暗诅咒。
他悄然移动到一处阴影中，双手快速结印，高度凝聚的暗影能量在他掌心形成一支近乎透明的暗影矛。他锁定那名亡灵巫师，趁着它正在吟唱大型法术、无暇他顾的瞬间，将暗影矛猛地射出！
暗影矛无声无息地穿越战场，精准地命中了亡灵巫师的胸膛！
那巫师身体猛地一僵，吟唱戛然而止。它难以置信地低头看着胸口出现的、正在迅速扩散的黑暗腐蚀痕迹，发出嗬嗬的漏气声，眼中的灵魂之火剧烈闪烁了几下，随即彻底熄灭。它手中的骨杖掉落在地，身体化为飞灰。
失去了指挥，亡灵大军的攻势顿时一滞，变得混乱起来。
守夜人和民兵们压力大减，虽然不明所以，但还是抓住机会发动反击，将失去组织的亡灵逐一消灭。
战斗结束后，亚伯·克隆比带着一身血污和疲惫，找到了依旧站在阴影中的林云。他的眼神极其复杂，有疑惑，有警惕，也有一丝不易察觉的感激。
“刚才……是你做的？”克隆比的声音低沉。
林云不置可否：“夜色镇给了我暂时的容身之所，我只是做了该做的事。”
克隆比沉默了片刻，似乎在权衡。最终，他挥了挥手：“你走吧，趁我还没改变主意。夜色镇不欠你人情，但也不欢迎你久留。别走大路，森林里……未必比亡灵安全。”
这已是网开一面。
林云点了点头，没有多言，转身融入了暮色森林更深沉的黑暗中。
他回头望了一眼依旧被死亡阴影笼罩的夜色镇，心中明了，这片土地的苦难远未结束。而他的逃亡之路，也才刚刚开始。前方等待他的，是危机四伏的逆风小径，以及更遥远的、通往卡利姆多的漫长归途。
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