次日清晨,天色刚蒙蒙亮,冷家小院的厨房已然升起了袅袅炊烟。
凌初瑶动作利落地揉着面团,旁边小锅里咕嘟咕嘟熬着浓稠的小米粥,米香四溢。两个小家伙也被叫了起来,自己穿好虽然旧却浆洗得干干净净的衣衫,蹲在院子里,用柳枝蘸着细盐,有模有样地漱口。
这般井然有序、充满生机的景象,与几个月前那个脏乱沉寂的家判若云泥。
院门被轻轻推开,江氏端着个小盆走了进来,里面是刚挤的羊奶。自打分家意向明确后,老两口暂时独自开火,但凌初瑶坚持每日清晨让两个孩子去接奶奶过来一同用早饭,说是人多热闹,也让二老尝尝她的手艺。
“奶奶!”大宝二宝见到江氏,立刻丢下柳枝,像两只欢快的小鸟扑了过去。
“哎,乖孙。”江氏脸上笑开了花,一手一个揽住,目光却不由自主地被灶台边忙碌的凌初瑶吸引。只见她挽着袖子,露出半截白皙的手臂,揉面的动作干脆有力,额角渗出细密的汗珠,在晨曦中闪着微光。这般勤快能干的模样,哪里还有半分从前那懒妇的影子?
“娘,您先坐,粥马上就好。”凌初瑶回头笑了笑,顺手从蒸笼里夹出两个白胖的馒头,递给眼巴巴望着的大宝二宝,“小心烫,先吃着。”
很快,早饭摆上了桌。金黄油亮的小米粥,暄软的白面馒头,一碟切得细细的酱瓜咸菜,还有一人一碗温好的羊奶。算不上多么丰盛,却透着十足的用心与暖意。
冷父也被请了过来,看着这热腾腾的饭桌,闻着食物纯粹的香气,紧绷了一夜的脸色缓和了许多。
“爹,娘,快趁热吃。”凌初瑶给二老各夹了个馒头,“这羊奶我去了腥,孩子喝了好,您二老也喝点,对身体好。”
冷烨尘沉默地坐在一旁,将剥好的鸡蛋自然地放进凌初瑶碗里,动作熟练,显然已是常态。
江氏捧着那碗温热的羊奶,心里也跟着暖融融的。她抬眼看了看这窗明几净的堂屋,再看看气色红润、眼神清亮的孙子,最后目光落在举止从容、眉目沉静的儿媳身上,一种踏实安稳的感觉油然而生。
对比是如此鲜明。
就在这时,院门外传来一阵脚步声,王氏端着一个空碗,探头探脑地走了进来,脸上堆着不太自然的笑:“哟,爹、娘,四弟、四弟妹,正吃着呢?”
她的目光迅速在饭桌上扫了一圈,尤其在看到那白面馒头和每人碗里的羊奶时,眼神暗了暗。
“二嫂,吃了没?没吃一起吃点?”凌初瑶放下筷子,语气平淡地客套了一句。
“不了不了,我吃过了。”王氏连忙摆手,晃了晃手里的空碗,“娘,我是来……是想问问,咱家那酱豆豉还有没?二江早上就想就口那个下饭。”
江氏脸上的笑意淡了些,“还有些,在老宅灶台边的瓦罐里,你自己去舀吧。”
“哎,好。”王氏应着,脚下却没动,眼睛又瞟向凌初瑶,话锋一转,“四弟妹,听说昨天官家赏了十匹好锦缎?那料子,怕是咱们镇上最好的布庄都见不着吧?”
凌初瑶拿起手帕擦了擦嘴角,语气依旧没什么波澜:“是赏了几匹料子。”
王氏往前凑了凑,声音压低了些,带着一股子亲热劲:“那样的好料子,给大宝二宝做衣裳是顶顶好的!剩下的,给爹娘各做一身新衣裳,那走出去多有面子!四弟妹,你说是不是?”她这话听着像是为二老着想,眼神里却闪烁着试探。
凌初瑶还没说话,江氏先开口了,语气带着一丝不易察觉的疏离:“我和你爹都是庄稼人,穿那么好的料子做甚?下地干活还是穿粗布便宜耐磨。那些料子,留着给初瑶自己和孩子裁衣裳吧,她现在是乡君了,出门走动,总得有几身体面行头。”
王氏被噎了一下,脸上有些挂不住,干笑两声:“娘说的是,是我考虑不周。”她讪讪地转身,准备去老宅舀酱豆豉,心里却啐了一口:呸,现在就知道偏着老四家了!有好料子都不知道分润点给其他儿子媳妇!
她刚走到院门口,却见凌初瑶站起身,从里屋抱出两套崭新的靛蓝色细棉布衣裳,走到冷父冷母面前。
“爹,娘,”凌初瑶将衣裳递过去,“那锦缎确实不适合日常劳作穿用。这是我昨日让烨尘从镇上买回来的细棉布,摸着软和,也耐磨。我按着您二老的尺寸各做了一身,您试试合不合身?另外,我还定了两床新被褥,过两日就能送来。眼看天就要凉了,旧的被褥不暖和,换新的睡得舒坦些。”
江氏和冷父都愣住了,看着那叠得整整齐齐、针脚细密的新衣裳,一时说不出话来。这细棉布虽不及锦缎华贵,却是实实在在贴身穿用的好东西,价格也不便宜。更重要的是,这份心意,是提前就备下的,并非因为王氏的挑唆或是昨日的荣耀。
“这……这得花不少钱吧……”江氏摩挲着柔软厚实的布料,眼眶有些发热。老四媳妇,是真心惦记着他们。
“娘,您和爹辛苦了大半辈子,穿身新衣裳,盖床新被子,是应当的。”凌初瑶语气温和,却带着不容拒绝的坚持。
冷父沉默地接过衣裳,粗糙的手指在那细密的针脚上抚过,喉结滚动了一下,最终只沉沉说了句:“有心了。”
站在院门口的王氏,将这一切尽收眼底,手里那个空碗仿佛有千斤重。她来要一勺酱豆豉,人家却直接送上了崭新的衣裳被褥。这对比,像一记无声的耳光,狠狠扇在她脸上。
她咬了咬嘴唇,最终什么也没说,低着头,快步离开了这个让她浑身不自在的院子。
屋里,江氏看着凌初瑶,又看看一旁沉默但眼神支持着妻子的儿子,再想想刚才王氏那点小心思,心中百感交集。
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