摄政王府，较之昔日的镇北王府，规模更为宏大，守卫更为森严。每日里，车马盈门，往来皆朱紫。林惊澜虽位极人臣，却并未耽于享乐，反而愈发勤勉。天未亮便起身练武，紫阳诀内力日益精纯，惊雷枪法更添几分返璞归真的意味。早膳后，便是在王府特意开辟的“承晖堂”处理政务，接见臣僚。
承晖堂内，文书堆积如山。林惊澜端坐主位，神色专注。苏云裳与柳如烟分坐两侧，协助处理文书，筛选信息。苏云裳沉稳细致，负责梳理各方奏报，权衡利弊；柳如烟机敏干练，通过听风阁的网络，将朝野内外的风吹草动及时呈报。
“王爷，这是户部呈上的漕运改革细则，涉及诸多关节，几位侍郎意见相左，争论不下。”苏云裳递上一份厚厚的文书。
林惊澜快速浏览，指尖在几处关键条款点了点：“漕粮改海运，触动的利益太大，需循序渐进。告诉户部，先在江浙试点，由惊澜商号协同，确保漕丁生计，稳妥第一。”
“是。”
“王爷，北疆岳将军来信，兀良哈已初步履行盟约，第一批赎金和战马已送至宣府。然瓦剌部似有异动，频频靠近边境。”柳如烟呈上密信。
林惊澜沉吟道：“回复岳擎天，盟约需严格执行，但对瓦剌不可不防。令其加强戒备，必要时可示之以威，但勿启边衅。”
“江南沈夫人来信，言及去岁推广新稻种，数郡丰收，粮仓充盈。然近日有不明身份之人，在各地粮市大量收购粮食，举动异常。”苏云裳又报。
林惊澜眼神微凝：“令萧玉若暗中查探收购粮食的背后主使。同时，让沈墨瞳稳住江南粮价，必要时可动用官仓平抑。”
一桩桩，一件件，从军国大事到民生经济，林惊澜皆能迅速抓住要害，做出决断。其见识之广，决断之明，令协助处理的苏云裳和柳如烟心中叹服。这位年轻的摄政王，并非仅凭军功上位，其治国之才，亦是非凡。
处理完主要政务，林惊澜必会抽空去探望慕容婉。
慕容婉被安置在王府内一处清幽的院落“静心苑”。韩灵儿几乎常住于此，精心照料。澹台明月也时常过来，以西域秘术辅助治疗。在两人的合力之下，慕容婉肩头的毒素已被压制，伤口逐渐愈合，脸色也红润了许多，只是右臂依旧无法用力，内力运行至肩胛处便滞涩难通。
“感觉如何？”林惊澜步入室内，很自然地坐在榻边，接过韩灵儿递来的汤药，亲自试了试温度，才小心地喂给慕容婉。
慕容婉有些不自在地想接过药碗：“我自己来便好。”
“别动，”林惊澜语气温和却不容拒绝，“你为我受伤，我照料你是应当的。”
慕容婉看着他专注的神情，心中一软，不再坚持，乖乖喝下汤药。两人之间，经历生死，那份情愫早已心照不宣，只差一层未曾捅破的窗户纸。
韩灵儿在一旁捂嘴偷笑，被澹台明月轻轻拉了出去，留下独处空间。
“朝中事务繁忙，你不必日日过来。”慕容婉轻声道。
“再忙，来看你的时间总有。”林惊澜放下药碗，握住她未受伤的左手，“我已命人全力搜寻那三味药材，相信很快会有消息。”
慕容婉感受着他掌心传来的温度，心中安定，点了点头：“我相信你。”
温情脉脉之余，暗涌亦不曾停歇。
这日，柳如烟带来一个消息：“王爷，听风阁查到，那‘七叶朱雀果’的线索，似乎指向南疆‘五毒教’。此教盘踞南疆多年，善于用毒，与外界少有往来，颇为神秘。”
林惊澜目光一凝：“五毒教？继续查，弄清楚此物是否确在其手，以及获取之法。”
与此同时，朝堂之上也并非铁板一块。林惊澜推行的诸多新政，如清查田亩、整顿漕运、改革军制，虽利在长远，却触动了诸多勋贵、官僚的切身利益。只是慑于其赫赫威势与救驾之功，无人敢明面反对，但暗地里的非议与阻挠却从未停止。
一些自诩清流的御史，开始上疏，言辞委婉地提及“权柄不可久假于人”、“宜当早归政于陛下”云云。更有甚者，开始暗中串联，隐隐形成一股反对的暗流。
皇帝天佑对此态度暧昧，既在公开场合多次表示对林惊澜的绝对信任，称“摄政王乃朕之肱骨，无摄政王则无今日之朕”，却又对某些老臣抱怨“政务繁杂，朕几无暇读书习武”的言论不置可否。
这一日，林惊澜进宫与皇帝商议完西北军饷事宜后，皇帝似不经意般提起：“王兄，朕近日翻阅史书，见前朝霍光故事，不禁感慨，人臣权势过盛，虽于国有功，然终非社稷之福啊。”说完，便端起茶盏，低头品茶，仿佛只是随口一提。
林惊澜心中了然，皇帝这是在敲打他了。他面色不变，平静回道：“陛下明鉴。霍光之弊，在于家族擅权，外戚干政。臣孑然一身，唯有忠心为国，待陛下成年亲政，臣自当交还权柄，归隐山林，绝无恋栈之心。”
皇帝闻言，脸上露出一丝笑容：“王兄言重了，朕岂是怀疑王兄？只是近日听得些闲言碎语，心中不快，与王兄分说一二罢了。”
君臣相视一笑，看似和谐，其中的机锋却只有当事人知晓。
回到王府，林惊澜独自立于书房窗前，望着庭中渐盛的春色，目光幽深。权力如同美酒，品尝过后，便知其中滋味。他并非贪恋权位之人，但深知在此乱世初定之际，若无绝对权力，根本无法推行新政，稳固江山。然而，皇帝的猜忌，朝臣的反对，都如同悬顶之剑。
“树欲静而风不止……”他低声自语。慕容婉的伤势，南疆的药材，朝中的暗流，潜逃的二皇子……诸多事务缠绕心头。但他眼神依旧坚定，既然选择了这条路，便只能披荆斩棘，走下去。
他召来柳如烟，沉声吩咐：“加强对朝中百官，尤其是那些清流御史的监控。还有，南疆‘五毒教’的线索，加派人手，尽快查明。”
平静的湖面之下，暗流愈发汹涌。摄政王的权柄，既是护身的铠甲，也是招风的旗帜。接下来的每一步，都需如履薄冰，却又不得不勇往直前。
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