老周是被一阵尖锐的金属摩擦声惊醒的。
凌晨三点,出租屋的窗帘没拉严,月光像把生锈的刀片,斜斜切在地板上,映出他蜷缩在床上的影子。那声音像是有人用指甲刮过生锈的铁门,“刺啦——刺啦”,时而清晰时而模糊,贴在耳边挥之不去。他猛地坐起身,冷汗瞬间浸透了睡衣,房间里空无一人,只有老旧空调发出微弱的嗡嗡声。
“又是幻觉?”老周揉了揉发胀的太阳穴,指尖触到脖颈时,突然顿住了。
那里不知何时多了一块硬币大小的印记,颜色是深褐色的,像烧糊的纸,纹路扭曲缠绕,乍一看竟像是个缩小的庙宇轮廓。他慌忙摸出手机,打开手电筒照向镜子。印记的边缘还在微微发烫,皮肤下似乎有什么东西在蠕动,隔着薄薄的皮肉,能看到细小的黑影在纹路里穿梭。
“不可能”老周的声音发颤。三天前,他们四人。他、小飞、老王、林野,为了公司那个濒临黄掉的文旅项目,去了城郊废弃的山神庙取景。那庙据说毁于几十年前的一场大火,只剩断壁残垣,梁上还挂着焦黑的木茬,地上散落着破碎的神像。当时小飞还开玩笑说这地方阴气重,林野却突然蹲在地上,捡起一块刻着古怪符号的石头,说这庙的毁灭不是意外,是被人下了诅咒。
老周当时只当林野故弄玄虚,毕竟这人平时就喜欢研究些风水玄学。可现在,脖颈上的印记像烙铁一样发烫,那金属摩擦声又响了起来,比刚才更清晰,还夹杂着一丝若有若无的低语,“偿命……该偿命了”
他猛地抓起手机,拨通了小飞的电话。铃声响了很久才被接起,听筒里传来小飞急促的喘息声,还有同样的金属摩擦声。“周哥……救我”小飞的声音带着哭腔,“我手上……手上长了个怪东西!”
老周的心沉了下去。他抓起外套冲出家门,打车直奔小飞租住的公寓。楼道里的声控灯坏了几盏,忽明忽暗,脚下的台阶像是踩在棉花上,每走一步都能听到身后传来细碎的脚步声。他回头望去,空荡荡的楼道里只有自己的影子,可那脚步声却像粘在了脚后跟,甩都甩不掉。
小飞的房门虚掩着,一推就开。一股浓重的腥臭味扑面而来,老周捂住鼻子,借着手机灯光看去,只见小飞蜷缩在客厅的角落,双手死死抓着头发,手腕上赫然出现了一块和他脖颈上一模一样的焦黑印记,只是更大些,已经蔓延到了手背。印记周围的皮肤红肿溃烂,有淡黄色的脓液渗出,里面似乎有无数细小的虫子在蠕动。
“周哥,你看”小飞抬起手,声音颤抖,“这东西……它在动!”
老周刚要说话,突然听到卧室里传来“哐当”一声,像是重物落地。他示意小飞别动,握紧手机缓缓走过去,卧室的门开着一条缝,里面漆黑一片,金属摩擦声和低语声突然放大,“你们都得死……一个都跑不掉”
他猛地推开房门,手机灯光扫过,只见一个焦黑的身影正蹲在床边,背对着他。那身影瘦高,浑身覆盖着烧焦的黑炭,皮肤像干裂的树皮,四肢扭曲成不自然的角度,听到动静后,缓缓转过头来。那是一张没有五官的脸,只有一片光滑的焦黑,却让人莫名觉得,它正在“注视”着自己。
“啊!”老周吓得后退一步,手机掉在地上,灯光熄灭。黑暗中,金属摩擦声越来越近,那焦黑身影移动时,发出“咯吱咯吱”的声响,像是骨骼在摩擦。他慌忙去摸手机,指尖却触到了一只冰凉的手,抬头一看,小飞不知何时跟了过来,眼神空洞,嘴角挂着诡异的笑容,手腕上的焦黑印记正在快速蔓延,已经爬上了小臂。
“小飞!你怎么了?”老周抓住他的肩膀,却发现小飞的皮肤滚烫,身体正在微微抽搐。
就在这时,门外传来急促的敲门声,伴随着老王的喊声:“老周!小飞!你们在里面吗?”
老周像是抓住了救命稻草,连忙冲过去开门。老王站在门口,脸色惨白,额头上布满冷汗,他掀起衣袖,小臂上同样有一块焦黑印记,只是颜色较浅。“我刚发现这个……林野呢?你们联系他了吗?”
“还没有”老周的声音发涩,指了指卧室,“里面……有东西。”
老王顺着他的手指看去,卧室里空荡荡的,刚才那个焦黑身影已经消失了,只有地上散落着几片焦黑的碎屑,散发着刺鼻的糊味。金属摩擦声和低语声也消失了,房间里只剩下三人急促的呼吸声。
“幻觉?”老王皱起眉头,捡起一片碎屑,指尖刚触到,就像被烫到一样缩了回来,“这东西是热的!”
小飞突然尖叫一声,抱着胳膊蹲在地上,“它在钻!我感觉有东西在往骨头里钻!”他的小臂已经完全被焦黑印记覆盖,皮肤下的黑影越来越清晰,像是无数条细小的蛇在游走。
老周突然想起林野三天前说的话,“这庙的毁灭不是意外,是被人下了诅咒。”他拿出手机,颤抖着拨通了林野的电话,这次很快就接通了,听筒里却没有声音,只有嘈杂的金属摩擦声和诡异的低语,和他之前听到的一模一样。
“林野!你在哪?”老周大喊。
过了很久,听筒里传来林野沙哑的声音,带着浓重的喘息,“我在山神庙,这诅咒,是冲着我们来的。当年毁庙的人,有我们公司老总的爷爷。他为了建工厂,放火烧了庙,害死了庙里的住持”
老周愣住了。他们的公司是本地一家有名的文旅企业,老总姓赵,平时为人低调,没人知道他爷爷竟然做过这种事。“那我们怎么办?这印记到底是什么?”
“是住持的怨念”林野的声音越来越弱,“他死后,灵魂被封印在庙里,大火没烧掉他的怨气,反而让他的力量更强。我们闯进庙里,破坏了封印,他要我们偿命。印记是他的诅咒,会慢慢吞噬我们的身体和灵魂”
“那怎么破解?”老王抢过手机,急切地问。
“找到……住持的骨灰”林野的声音夹杂着剧烈的咳嗽,“当年他的骨灰被埋在庙后的老槐树下。毁掉骨灰,诅咒才能解除,但你们要小心。他的怨气已经具象化了,会变成焦黑的身影,跟着我们。”
话音未落,听筒里传来一声凄厉的惨叫,随后便是一阵刺耳的金属摩擦声,接着电话就断了。
“林野!林野!”老周对着手机大喊,却只听到忙音。他看向老王和小飞,两人的脸色都难看到了极点。
“我们必须去山神庙。”老王深吸一口气,眼神坚定,“不管是真是假,我们都得试试。”
小飞摇着头,浑身发抖,“我不去!那里太可怕了!我要回家!”他转身就想走,却被老周拉住了。
“你现在走有用吗?”老周指着他的手臂,“这印记已经在蔓延了,你以为回家就能躲掉?”
小飞看着自己手臂上的焦黑印记,眼泪掉了下来,“那我们去了也不一定能活下来”
“总比坐以待毙强。”老王拍了拍他的肩膀,“林野已经去了,我们不能丢下他不管。”
老周点了点头,从抽屉里找出三把水果刀,分给老王和小飞,“拿着,防身用。”
三人简单收拾了一下,连夜打车赶往城郊的山神庙。车子行驶在盘山公路上,窗外一片漆黑,只有车灯照亮前方的路。路边的树木像一个个扭曲的黑影,张牙舞爪,仿佛随时会扑过来。小飞蜷缩在后座,双手紧紧抱着胳膊,嘴里念念有词,老王坐在副驾驶,眉头紧锁,时不时看向窗外,老周则盯着前方的路,心脏像打鼓一样狂跳。
快到山神庙时,车子突然熄火了。司机骂了一句,尝试了几次都没能发动,脸色变得有些苍白,“这里邪门得很,我不送了,你们自己走吧。”说完,不等他们反应,就拿起钱,推开车门跑了。
三人无奈,只能下车步行。山神庙就在前面不远处,借着月光,能看到那片残破的建筑群,断壁残垣在夜色中像一个个沉默的巨人,梁上的焦黑木茬随风摇晃,发出“吱呀吱呀”的声音,像是有人在哭泣。
“走吧。”老周握紧水果刀,率先走了过去。
庙门早已倒塌,地上散落着破碎的神像和砖瓦,空气中弥漫着一股浓重的焦糊味和腥臭味。三人小心翼翼地走进去,脚下的砖瓦发出“咔嚓”的声响,在寂静的夜里格外刺耳。金属摩擦声再次响起,比之前更清晰,像是从庙的各个角落传来,交织在一起,形成一张无形的网,包裹着他们。
“偿命……该偿命了”诡异的低语声在耳边响起,忽左忽右,让人分不清方向。小飞吓得浑身发抖,紧紧跟在老周身后,老王则警惕地环顾四周,手里的水果刀握得死死的。
他们按照林野说的,绕到庙后,那里有一棵老槐树,树干粗壮,枝叶繁茂,月光透过树叶的缝隙洒下来,在地上形成斑驳的光影。老槐树下有一片新翻的泥土,显然是有人最近挖过。
“应该就是这里了。”老王蹲下身,用水果刀挖了起来。老周和小飞也蹲下来帮忙,泥土很松软,挖了没多久,就碰到了一个木制的盒子。
就在这时,金属摩擦声突然变得极其尖锐,像是要刺破耳膜。三人抬头一看,只见庙的屋顶上,站着那个焦黑的身影,它瘦高的身体扭曲着,四肢关节发出“咯吱咯吱”的声响,缓缓转过身来,虽然没有五官,却让人感受到一股强烈的恶意。
“快跑!”老周大喊一声,三人刚要起身,脚下的泥土突然开始松动,无数条黑色的触手从泥土里钻了出来,缠绕住他们的脚踝。那些触手像是烧焦的布条,冰凉刺骨,上面布满了细小的倒刺,深深扎进皮肤里。
“啊!”小飞惨叫一声,摔倒在地,脚踝处的皮肤被触手划破,鲜血直流。那些触手顺着他的脚踝往上爬,很快就缠住了他的小腿,小腿上的焦黑印记突然发光,与触手相互呼应,小飞的身体开始剧烈抽搐,眼神变得空洞。
“小飞!”老周想去救他,却被更多的触手缠住了脚踝,他用力挣扎,水果刀掉在地上,插进泥土里。老王也被触手缠住了,他咬着牙,用水果刀去砍那些触手,可那些触手像是砍不断一样,砍断一根,又会冒出两根。
焦黑身影从屋顶上跳了下来,落在他们面前,身体周围的空气开始扭曲,温度骤降。它缓缓伸出一只焦黑的手,指向老周脖颈上的印记,老周只觉得脖颈一阵剧痛,印记像是被火烧一样,皮肤下的黑影疯狂蠕动,似乎要破体而出。
“住手!”就在这时,一个声音传来,林野从黑暗中跑了出来,他的身上也有焦黑印记,脸色苍白,嘴角挂着血迹,手里拿着一个桃木剑,“老周,把盒子打开!”
老周闻言,不顾脚踝处的疼痛,伸手去够那个木制盒子。焦黑身影似乎被激怒了,发出一声尖锐的嘶吼,声音像是金属摩擦,震得三人耳膜生疼。它猛地扑向老周,就在这时,林野挥着桃木剑冲了上去,桃木剑刺在焦黑身影身上,发出“滋啦”的声响,冒出一股黑烟。
焦黑身影发出一声惨叫,身体向后退去,身上的焦黑皮肤开始脱落,露出里面鲜红的血肉。林野趁机大喊:“快打开盒子!毁掉骨灰!”
老周连忙打开盒子,里面装着一捧黑色的骨灰,散发着一股刺鼻的气味。他抓起一把骨灰,猛地撒向焦黑身影。焦黑身影发出一声凄厉的惨叫,身体开始燃烧,火焰越来越旺,很快就被烧成了一堆灰烬。那些缠绕在他们脚踝上的触手也随之消失了。
金属摩擦声和低语声消失了,周围恢复了寂静。三人瘫坐在地上,大口大口地喘着气。小飞的眼神渐渐恢复了清明,看着自己手臂上的焦黑印记,发现它正在慢慢变淡。
“终于……结束了?”小飞虚弱地问。
林野摇了摇头,脸色依然苍白,“还没有。住持的怨念虽然被暂时压制,但诅咒并没有完全解除。我们身上的印记还在,只是暂时不会蔓延了。”
老周看向自己脖颈上的印记,它已经变成了淡褐色,不再发烫,皮肤下的黑影也消失了。“那我们该怎么办?”
“这个诅咒和赵家有关,当年赵老总的爷爷放火烧庙,害死了住持,这个诅咒会一直跟着赵家的后人,以及所有破坏庙的人。”林野叹了口气,“我们闯进庙里,破坏了封印,才会被诅咒缠身。要想彻底解除诅咒,必须让赵家后人向住持道歉,并且重建山神庙,供奉他的骨灰。”
老王皱起眉头,“赵家老总怎么可能会听我们的?”
“不管怎么样,我们都得试试。”老周站起身,拍了拍身上的泥土,“如果不解除诅咒,我们迟早会被怨念吞噬。”
四人相互搀扶着,慢慢走出了山神庙。天边已经泛起了鱼肚白,阳光透过树叶的缝隙洒下来,照在他们身上,却让人感觉不到一丝温暖。他们身上的焦黑印记虽然变淡了,但那股深入骨髓的寒意和恐惧,却久久无法散去。
回到城里后,他们尝试联系赵家老总,可每次都被秘书挡了回来。几天后,小飞突然失踪了,他的出租屋里一片狼藉,地上散落着几片焦黑的碎屑,和山神庙里的那些一模一样。老周、老王和林野四处寻找,却始终没有找到小飞的踪迹,仿佛他凭空消失了一样。
这天晚上,老周坐在家里,看着脖颈上的焦黑印记,心里充满了恐惧。金属摩擦声再次响起,比之前更清晰,诡异的低语声在耳边回荡,“偿命……还没完”
他猛地抬头,看向窗外,只见那个焦黑的身影正站在路灯下,背对着他,缓缓转过头来。老周吓得浑身冰凉,他知道,这场诅咒,还远远没有结束。
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