接下来的两天，落鹰涧营地与山梁那边的陌生群体之间，形成了一种奇特的默契。每天清晨，对方都会在固定的地点放置一些东西——有时是几枚鸟蛋，有时是一小捆柴火，有时是几种落鹰涧这边较少见的野菜。东西不多，但持续不断。
而落鹰涧这边，每次都会由赵铁柱带人取回，并由林晚等人加工后，予以回赠。回礼的内容也逐渐丰富起来：有时是一罐加了盐的菜汤，有时是几条用简陋方法烤熟的鱼（是赵铁柱带人在暗河下游浅水处费了好大劲捉到的），甚至有一次，周郎中特意配制了一些预防风寒的草药包，也作为回礼送了过去。
这种原始的、以物易物的“边境贸易”，虽然规模小得可怜，却像一条纤细却坚韧的丝线，在两个充满戒备的群体之间，悄然建立起了某种脆弱的联系。紧张的对峙气氛，在这种默默的交流中，不知不觉地缓和了许多。双方巡逻的人相遇时，虽然依旧保持距离，眼神警惕，但至少不再像最初那样充满敌意，有时甚至会远远地点头示意。
然而，这种脆弱的平衡，很快被一个意外事件打破了。
这天下午，天空毫无征兆地阴沉下来，乌云如同打翻的墨汁，迅速染黑了天际。闷雷在云层深处滚动，山风也变得狂躁起来，吹得营地的窝棚哗哗作响。
“要下大雨了！”老村长看着天色，忧心忡忡。对于缺水的他们来说，雨水本是甘霖，但对于住在简陋窝棚、紧邻干涸河床的逃荒者来说，暴雨可能意味着山洪、塌方和病患。
果然，豆大的雨点很快就砸落下来，起初稀疏，随即变得密集，最后连接成了巨大的雨幕，天地间白茫茫一片。雨水顺着窝棚的缝隙流入，地面很快变得泥泞不堪。人们蜷缩在漏雨的窝棚里，用一切能挡雨的东西遮盖着可怜的粮食和被褥，愁眉不展。
就在这时，负责在棚口警戒的人突然喊道：“有人！河床那边有人跑过来了！”
什么？这么大的雨？所有人都是一惊。赵铁柱立刻抓起柴刀冲到棚口，只见瓢泼大雨中，一个瘦小的身影正踉踉跄跄、连滚带爬地朝着营地方向跑来，看身形，像个半大的孩子！
那孩子跑到离营地栅栏还有十几步远的地方，似乎用尽了力气，脚下一滑，重重地摔倒在泥水里，挣扎了几下，竟没能爬起来。
“是个娃儿！”三婶惊呼道，母性的本能让她忘记了恐惧。
“怎么办？”所有人都看向老村长和林晚。让对方的人靠近营地，风险极大。但眼睁睁看着一个孩子在暴雨中倒下见死不救，良心上又过不去。
林晚看着雨幕中那个一动不动的瘦小身影，咬了咬牙：“开门！救人！”
栅栏门被迅速打开，赵铁柱和另一个青年冒着大雨冲了出去，将那个孩子抱了回来。孩子是个男孩，约莫十来岁年纪，瘦得皮包骨头，嘴唇冻得发紫，已经陷入了半昏迷状态，额头上有一处磕破的伤口，正往外渗着血水。
周郎中立刻上前检查，松了口气：“无大碍，是又冷又饿，加上惊吓才晕过去的。伤口也不深。”
人们七手八脚地给孩子擦干身体，裹上干燥的破布，喂了点温水。孩子的到来，像一块石头投入营地，激起了更大的波澜。他是谁？为什么冒着这么大的雨跑过来？是对方派来的探子？还是……
没过多久，答案自己找上了门。
雨势稍小一些时，栅栏外出现了三个身影。为首的是一个头发花白、拄着木棍的老者，另外两个是面色焦急的中年汉子。他们站在雨水中，远远地就举起了双手，表示没有武器。
“各位乡亲！行行好！”那老者声音嘶哑地喊道，“我们是那边山梁落脚的！刚才跑过来的娃儿是我孙子！他娘病得厉害，娃儿是急着想出来找点草药，才误闯了贵地！求各位高抬贵手，把孩子还给我们吧！我们绝无恶意！”
原来如此！众人恍然，心中戒备稍减，反而生出了一丝同情。都是为了生存，都不容易。
老村长和林晚、谢景珩交换了一下眼神。谢景珩低声道：“可让孩子隔门相见，确认无误后，送其归去。此乃施恩良机。”
林晚点头，让赵铁柱抱着已经苏醒、但仍很虚弱的孩子来到栅栏边。那老者看到孙子无恙，激动得老泪纵横，连连作揖道谢。
孩子被安全地送还。那老者千恩万谢之后，并未立刻离开，而是犹豫了一下，再次开口：“各位乡亲，多谢救命之恩！老朽……老朽还有个不情之请……我们那边有几个老人孩子，淋了雨，都发起热来……我们缺医少药……不知……不知贵处可否……”他的声音充满了恳求和无助。
疾病，是逃荒路上仅次于饥饿的杀手。对方的困境，感同身受。
周郎中看向林晚和老村长，点了点头：“医者仁心，若是风寒发热，老夫倒是可以配些草药。”
这一次，没有人再反对。共同的困境，和刚才救人的举动，似乎悄然拉近了两个群体的距离。林晚让周郎中配了些草药，用油纸包好，由赵铁柱隔着栅栏递了过去。
那老者接过草药，激动得浑身发抖，竟要跪下磕头，被赵铁柱赶紧拦住。“大恩不言谢！日后若有差遣，我们定当报答！”老者留下这句话，才带着人匆匆离去。
暴雨依旧，但两个营地之间的那堵无形的墙，似乎被这雨水冲开了一道缝隙。一种基于共同苦难和初步信任的、无声的协议，仿佛在这风雨交加的山谷中，悄然达成了。
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