阿尔卑斯山脉深处，积雪覆盖着岩石。
一座古老的修道院坐落在山坳之中，与周围的峭壁融为一体。
银发男人亚瑟的脚步声在悠长而空旷的石制走廊中回响，两侧的火把投下摇曳的光影。
他身上的深棕色礼服没有沾染一丝尘埃，步伐沉稳，每一步的距离都分毫不差。
他停在一扇巨大的门前。
门是橡木和黑铁铸成，上面没有纹饰。
两名身穿锁子甲、面容肃穆的守卫看到他，没有言语，只是用身体的力量，缓缓将沉重的门推开。
门内是一个圆形的大厅。
大厅的穹顶很高，声音在这里会产生回音。
十二张由整块黑曜石雕刻而成的座椅，呈半月形排列。
此刻，十一个座位上都坐着人。
他们穿着深色的长袍，兜帽遮住了大半面容，只有下颌和嘴唇露在阴影之外。
正中央的座椅比其他的要高大一些，上面坐着的人身形枯槁，双手交叠放在膝上，一动不动，像是一尊石像。
亚瑟走进大厅，厚重的门在他身后关闭。
他走到大厅中央，单膝跪地，头颅低下。
“大长老，仲裁庭的各位长老。我回来了。”
他的声音清晰，在大厅中扩散开来。
没有人回应。
亚瑟维持着单膝跪地的姿势，继续开口。
“信已送到。萧辰收下了。”
他停顿了一下，似乎在组织语言。
“他看了信，没有恐惧，没有愤怒。”
中央座位上的身影，大长老，依旧没有动静。
亚瑟深吸一口气，将最后的话语说出。
“他让我带回一句话。”
“他说，告诉你的主子，三天之内，我会亲自登门拜访。希望到时候，你们已经准备好了我要的东西。”
亚瑟一字一句地复述着。
他的话音落下，整个大厅陷入了死一样的寂静。
这寂静持续了很久。
突然，一阵金属摩擦的轻微声响打破了宁静。
十二张座椅中，靠左侧的一道身影站了起来。
他推开头上的兜帽，露出一张年轻而刚毅的面孔。
他的金发很短，眼眸是天空的蓝色，下颌的线条像刀削一般。
他身上穿着的不是长袍，而是一套合身的银色锁子甲，行动间发出细碎的声响。
他是里昂，圣殿骑士团的现任首领。
“三天？”
里昂的声音不高，却带着一股压抑不住的火气。
“他以为他是谁？神明吗？”
他向前走了一步，站到亚瑟的身边，目光扫过在座的所有长老。
“这是羞辱！是圣殿建立千年以来，从未有过的羞辱！一个东方的异教徒，一个凡人，竟敢对我们下达最后通牒！”
他的手握成了拳头，指节因为用力而发白。
“我们刚刚才得知他的存在，他就已经找上门来。现在，更是要踏上我们的圣地，索要神的造物！”
“诸位长老，这不只是一句狂言，这是对我们信仰的践踏，是对神威严的挑衅！”
里昂的胸膛起伏，他转向中央的大长老，猛地用拳头捶了一下自己左胸的锁子甲，发出“铛”的一声闷响。
“大长老！我，里昂，以圣殿骑士之名请愿！请允许我带领骑士团，去让他明白，圣殿的土地，不是什么人都可以踏足的！”
“我要用他的血，来洗刷这份耻辱！我要让他跪在修道院的山门前，为他的狂妄和亵渎，向神忏悔！”
他的话语在大厅中回荡，几位较为年轻的长老微微点头，眼中流露出赞同的神色。
亚瑟依旧跪在地上，头颅低垂，仿佛这一切都与他无关。
大长老终于有了动作。
他缓缓地抬起头，兜帽的阴影退去，露出一张布满皱纹的脸。
他的皮肤像干枯的树皮，但那双眼睛却不像一个老人该有的，那里面没有浑浊，只有如同鹰隼般的锐利。
他的目光落在了里昂的身上。
“里昂。”
他的声音沙哑而又缓慢。
“你的剑，是为了守护圣殿，而不是为了宣泄你的愤怒。”
里昂的身体一僵。
“大长老，我……”
“我问你。”
大长老打断了他的话。
“那个叫萧辰的人，在来这里之前，做了什么？”
里昂愣了一下，他看向亚瑟。
亚瑟没有抬头，声音平静地回答。
“他让施耐德家族在一夜之间倾覆。金融、产业、名誉，所有的一切，都在几个小时内化为乌有。老赫尔曼·冯·施耐德向他低头，甚至将自己犯错的孙子关进了地牢。”
大长老的目光再次回到里昂身上。
“施耐德家族，盘踞欧洲数百年，他们的财富和人脉，足以影响一个小国的政局。你认为，一个能轻易做到这件事的人，会是一个只会说狂言的蠢货吗？”
里昂的嘴唇动了动，却没有说出话来。
“你带领骑士团去，然后呢？与他开战吗？就在我们的家门口？让整个欧洲的地下世界，都来看圣殿的笑话吗？”
大长老的每一个问题，都让里昂的脸色苍白一分。
“我们是守护者，里昂，不是嗜血的莽夫。圣殿能够传承千年，靠的不是无畏的冲锋，而是智慧。”
里昂的头低了下去。
“我……我明白了，大长老。”
大长老看着他，眼神缓和了一些。
“你的忠诚和勇气，是圣殿的财富。但你需要学会控制它，让它用在正确的地方。”
他沉默片刻，似乎在思考。
整个仲裁庭都在等待他的决断。
许久，大长老的声音再次响起。
“不过，圣殿的威严，确实不容挑衅。”
他看向里昂。
“那个东方人，需要明白我们的规矩。他想来，可以。但路，要他自己走出来。”
里昂的眼中重新燃起一丝光芒。
“您的意思是……”
“我否决你的请战。”
大长老说道。
“但我给你一个任务。”
“从山脚到修道院，有唯一的路。我要你带上你的人，去那条路上迎接他。用我们圣殿的方式。”
里昂的呼吸变得有些急促。
“让他知难而退。让他明白，有些门，不是他想进就能进的。如果他足够聪明，就该在山脚下停住脚步，等待我们的召见，而不是像现在这样，发出可笑的通牒。”
大长老的声音恢复了平静。
“去吧。不要让我失望，也不要让圣殿蒙羞。”
里昂的脸上露出了笑容，那是一种夹杂着兴奋和残忍的笑容。
“是！大长老！”
他再次捶胸行礼，然后转身，大步流星地走出了仲裁庭。
他盔甲的声响逐渐远去，带着一股肃杀之气。
大厅再次恢复了寂静。
亚瑟依旧跪在原地，等待着下一步的命令。
一位坐在大长老身边的长老，身体微微前倾，用苍老的声音低声问道。
“大长老，您让里昂去……真的只是为了考验那个东方人吗？里昂的性子，我怕他会把事情搞砸。”
大长老没有看他，目光投向了大厅门口的黑暗处，仿佛能穿透石墙，看到外面的一切。
“年轻人需要历练。而我们，也需要知道，这次来的……”
他的声音变得很轻，轻得像一声叹息。
“究竟是客人，还是……拆掉我们这把老骨头的魔鬼。”
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