改良煤炉的成功，让林向阳在父亲的新单位小有名气；跳级进入初三并保持优异成绩，也让他在学校里被视为“神童”。林家屯那边，因为高产玉米种子的谨慎分享和持续的技术指导（通过信件和每周回去的口述），家里的日子和几户关系好的乡邻生活都有了切实的改善。
这些变化，点点滴滴，汇聚起来，已经无法再用简单的“病后开窍”、“运气好”或者“自己瞎琢磨”来完全解释了。一个农村少年，突然展现出如此多的、超越年龄和环境的学识与能力，迟早会引起更深的探究。
林向阳深知，在自己力量还不够强大之前，一个合理且难以证伪的“背景设定”至关重要。系统是他最大的秘密，绝不能暴露。那么，就需要一个符合这个时代认知、又能解释他种种异常的“保护色”。
他想起了之前为了应对哥哥林向军的疑惑，曾随口提过的“白胡子老爷爷”。现在，是时候将这个设定进一步完善，并正式向最核心的家人摊牌了。
一个周末，林大山从单位回来，李秀兰也特意从屯里过来看望父子俩，一家人难得在城里的小屋里团聚。吃过晚饭，收拾停当，林向阳没有像往常一样看书或整理笔记，而是神色郑重地让父母和哥哥（林向军这次也跟母亲一起来了）坐下。
“爹，娘，哥，”林向阳看着三位至亲，语气平静却带着一种不容置疑的认真，“有件事，在我心里憋了很久了，今天想跟你们说说。”
家人都被他这郑重的态度感染，不由得坐直了身体。
“其实，从我病好那天起，就有些不一样了。”林向阳缓缓开口，“不只是身体好了，力气大了，脑子里……也多了很多东西。”
李秀兰紧张地攥住了衣角，林大山目光锐利，林向军则是一脸好奇。
“我经常做梦，”林向阳继续说道，眼神带着适当的迷茫和回忆，“梦里，总有一个看不清具体模样、但胡子很长很白的老爷爷。他有时候在山里教我认草药，有时候在河边跟我说怎么引水浇地方便，有时候又拿着些奇奇怪怪的木头铁器，告诉我怎么摆弄更省力气……还有那个炉子，里面的道道，也是梦里老爷爷比划给我看的。”
他将“白须老翁”的形象具体化，并将自己展现出的医术、农业知识、工具改良、乃至煤炉设计，都归源于此。
“一开始，我也以为是烧糊涂了的乱梦。可醒了之后，梦里那些东西，就像刻在脑子里一样，清楚得很。我试着按梦里老爷爷说的去做，结果……你们都看到了。”
屋子里一片寂静。
油灯的光晕摇曳着，映照着家人脸上复杂万分的神情。
震惊，困惑，难以置信，却又……隐隐觉得似乎只有这个解释，才能说得通儿子（弟弟）这一年多来翻天覆地的变化和那些层出不穷的“本事”。
民间向来不乏鬼神精怪、奇人异士的传说，尤其是“梦中授艺”、“鬼神点拨”这类故事，在信息闭塞的农村更有市场。林向阳之前“病中奇遇”后突然开窍，本就带着点神秘色彩，如今他将这层色彩加深，指向一个更具象的“白须老翁”，反而让一直心存疑虑的家人，找到了一种能够自圆其说的解释。
是啊，如果不是有“神仙”暗中传授，一个半大孩子，怎么可能懂得那么多大人都不知道的东西？怎么能一次次地“运气”那么好？
李秀兰最先接受这个说法，她本就有些迷信，此刻更是双手合十，喃喃道：“是了是了……定是咱家祖宗积德，或者是哪路神仙看咱娃心善，特意来点拨的……这是福缘，是福缘啊！”
林大山眉头紧锁，他受党的教育多年，本不该信这些怪力乱神。但儿子的变化是实实在在的，那些改良农具、高产种子、省煤炉子带来的好处也是实实在在的。用科学的道理，他根本无法解释儿子这身本事的来源。难道……这世上真有些科学解释不了的事情？
他看向林向阳，儿子的眼神清澈而坦然，没有丝毫作伪的痕迹。
林向军则是兴奋多于疑惑，他一拍大腿：“我就说嘛！我弟肯定不是一般人！原来是有老神仙罩着！太好了！”
“爹，娘，哥，”林向阳适时地补充道，语气带着告诫，“这事，我心里清楚就行。说出去，别人未必信，说不定还会惹来麻烦。咱们自己知道就好，千万别往外传。”
这话说到了林大山的心坎上。他脸色一肃，立刻点头：“向阳说得对！这事到此为止，谁也不许往外说！秀兰，向军，你们记住了，就当没这回事！”
他看向林向阳，目光复杂，最终还是化为一声长叹，带着几分无奈，几分庆幸，还有几分如释重负：“不管怎么说，是福不是祸。你有这……际遇，是好事。但往后更要谨慎，踏踏实实做人，用这身本事做对国家对人民有益的事，不能走歪路。”
“爹，我明白。”林向阳郑重承诺。
至此，“梦中白须老翁授艺”这个设定，正式在林家核心成员中确立。它成了一个万能解释，完美地掩盖了系统的存在，也为林向阳未来可能展现的更多“非常规”知识或能力，提前铺平了道路。
父母兄长虽然半信半疑，但在无法找到更合理解释的情况下，他们选择接受并共同保守这个秘密。这层神秘的面纱，不仅没有疏远家人，反而因为共享了这个巨大的秘密，让一家人之间的联系更加紧密，信任的基石也更为牢固。
林向阳知道，从今往后，他在这个家里，可以更“合理”地施展拳脚了。而下一步，就是利用这个刚刚“认证”过的“老爷爷”传授的知识，开始真正地，介入那个一街之隔的四合院，以及这个波澜壮阔的新时代。
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