朱元璋虽在诸皇子身边安插眼线，但道衍并非其所派。
为何还不来向朕禀报未来宗室俸禄的隐患？
朱元璋皱眉盯着奏疏。朱标等人已连续数日召集幕僚商议，诸王之间也多次私下会谈，却始终未能达成共识，更无人主动指出俸禄制度的弊端。
若皇子们不上奏，他又如何顺理成章地暗示他们向燕长倾求解？
看来得推他们一把了。朱元璋搁下奏疏自语。
......
数日后，在朱元璋暗中推动下，朱标携朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑联名求见。
文华殿内，朱元璋佯装不解地翻看奏疏：你们齐来见朕，就为说朕定的宗室俸禄不妥？
朱标与兄弟们交换眼神后郑重上前：禀父皇，俸禄制度虽显皇恩浩荡，然百年后宗室人口或达百万之众——届时即便倾尽国库岁入，亦难供养。若财帛尽耗于宗室，文武百官、将士黎庶何以维系？恐将动摇国本！
文华殿两侧，朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑相视一望，彼此眼中都流露出对长兄朱标的钦佩。
放眼整个大明，能说出这番话的，恐怕也只有太子朱标了。
若换成他们中任何一人，免不了要挨一顿训斥。
朱元璋端坐龙椅，故作深沉地皱眉思索。
殿下的朱标、朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑见状，心知父皇正在考量朱标方才的谏言。
其实朱元璋早已知晓一切，包括众皇子联名上奏之事，以及他们商议的解决之策。此刻的沉默，不过是装模作样罢了。
约莫半个时辰后，朱元璋缓缓抬头，目光锐利地扫过朱标等人：“既然你们看出宗亲俸禄的隐患，又一同来见咱，总不会没想好对策吧？”
感受到父皇语气中的压迫，朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑不约而同地咽了咽口水。
自幼在朱元璋威严下长大的他们，无一不对父皇心存畏惧。如今箭在弦上，若不给个交代，恐怕难以善了。
朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑纷纷看向朱樉——大哥朱标已指明问题根源，接下来该由二哥、诸藩之长朱樉陈述众人商议的方案。
众目睽睽之下，朱樉深吸一口气，上前一步道：“父皇，儿臣与众弟查阅历代宗亲制度，发现汉唐皆无大明这般后患。”
“对比之下，差异在于——”他略作停顿，顶着朱元璋凌厉的目光继续道：“汉代宗亲由封国自养，与朝廷无涉；唐代宗亲可科举入仕，自食其力。”
“而大明宗亲既无封国之权，亦无任职之途，全赖国库供养，长此以往，终成拖累。”
因此臣等建议，可借鉴汉唐两朝供养宗室的制度，重新制定大明宗亲的供养政策。
朱樉说完这番话，深深低下头，不敢直视朱元璋。
关于宗室供养制度，太子朱标与众藩王意见相左。朱标更倾向于唐代的宗室管理方案，而诸王则偏好汉代的制度。这两种方案都能缓解未来宗室俸禄对国库的压力，但最终决策权不在朱标，也不在朱樉、朱棡、朱棣等皇子手中。
于是朱樉将两种方案一并呈上，交由朱元璋定夺。
......
朱元璋听完朱樉的提议后神色如常，语气平静地说道：照你这么说，朕还得给你们这些皇子分封国土，让宗室外戚都当大官？这样就能解决宗室俸禄拖垮国库的问题了？！
朱标、朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑额头都沁出了冷汗。
【不妙！】
他们深知，当父皇用这种语气说话时，已是怒不可遏。果然，朱元璋一把将联名奏折摔在地上，怒喝道：
分封国土？！
宗亲掌权？！
接下来是不是要学六国之乱？！
还是想让外戚干政，祸乱朝纲？！
众皇子连忙跪地辩解：
父皇息怒！
儿臣绝无此意！
只是想解决宗室问题。
若方案不妥，儿臣这就回去重新商议。
对，既然这两个方案都不合适，我们立即另想办法。
请父皇息怒，儿臣等定会商议出令父皇满意的对策！
正是！我等必将想出既能减轻宗室俸禄负担，又可避免封国叛乱与外戚干政的两全之策！
......
朱元璋看着跪伏在地的朱标、朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑，不耐烦地挥手示意他们起身。
都起来说话。
谢父皇！七位皇子齐声应答。
朱标等人战战兢兢地站起身来，垂首而立，不敢直视朱元璋。
朱元璋重重冷哼一声：咱自然信得过你们没这个心思。
可谁能保证你们的子孙后代不起异心？！
难道汉朝藩王之乱是开国时就有的？！
难道唐朝外戚乱政是一开始就发生的？！
咱要做的，就是防患于未然！
朱元璋目光如炬，声若寒冰。
他在制定大明宗室制度时，早已遍览历代王朝的宗亲俸禄制度。正是经过这番考究，他才取其精华，去其糟粕，创立了如今这套大明宗室制度。
在他看来，这套制度足以避免重蹈汉唐覆辙——既无藩王叛乱之忧，亦无外戚干政之患。只是没想到，在解决旧疾的同时，竟又生出新的隐患：宗室俸禄负担过重。
父皇圣明！七位皇子齐声颂道。
圣明？咱若真圣明，就不会看不出这制度两三百年后会给大明带来的祸患！
朱元璋毫不领情，锐利的目光扫过太子朱标与其他皇子。
这宗室制度的问题，不是你们看出来的吧？
若真有这般见识，当初咱颁布这制度时就该提出来了。
父皇，其实是......朱标正要解释这是九品翰林院学士燕长倾的见解。
朱元璋抬手止住了对方的话头。
“咱不在乎是谁看出来的。”
“既然现在才借你们的口说出来，说明他在朝中连递奏折的资格都没有。”
“要么是个山野隐士，要么是个末流小官。”
“既然你们找到了他，那就自行处置。”
“怎么安排他，咱不过问。”
“但咱只有一个要求——既然他能看出大明宗亲制度的弊端，就必须给咱拿出个周全的解法！”
“这法子——”
“不许裂土封王！”
“不许外戚干政！！”
“更不许拖垮大明的宗室俸禄！！！”
“可还得让皇亲国戚们富贵荣华，吃穿不愁！”
“要是办不到……”朱元璋冷笑一声，“就让他提前三百年给大明陪葬！”
“咱要的，不光是能挑毛病的人，更要能治病的能人！！！”
“听清楚没有？！”
他凌厉的目光扫过朱标、朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢、朱榑。
“儿臣明白！”七人齐声应答。
话说到这份上，他们岂会不懂？只是燕长倾能否给出让父皇满意的对策，众人心里实在没底——这些严苛的条件，连他们召集幕僚连议数日都束手无策。
“明白了还杵着？！”
“等着咱给你们摆宴饯行吗？！”
朱元璋一甩袖子，像赶苍蝇似的轰他们退下。
“儿臣告退！”
待朱标等人退出殿外，朱元璋面上怒容顷刻消散。先前的暴跳如雷，不过是一场戏。
他唤来毛骧低声吩咐：“给咱盯紧了，太子他们何时动身去那地方，咱就何时启程。”
“遵旨。”
毛骧抱拳退下，身影没入殿外阴影中。
燕长倾站在门前，衣袍沾着些许泥土，目光扫过眼前的太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡和燕王朱棣，眉梢微挑。
他未曾料到，这几位会一同登门，专程向他讨教大明宗亲俸禄制度的改良之策。
“朝中能人辈出，韩国公李善长、丞相胡惟庸皆才智超群。”
“太子与诸位殿下不去请教他们，反倒来找我，是否有些不妥？”
燕长倾语气淡淡，隐约透着一丝不耐。
此刻，他更愿将心思放在后院的红薯藤与玉米苞上。
为培育这些稀罕作物，他特意将后院的小田扩至两侧，各辟十五平米，分别栽种红薯与玉米。
并非他不想开垦更多，只是种子实在有限。
去年所得的六个半土豆，切块催芽后，勉强种满最初的小田。
而木箱上缠绕的三根红薯藤，经他精心扦插，最终仅得十六株幼苗。
至于那三个半玉米苞，剥出的完好种子不过百余粒，成活率尚难预料。
这些作物关系重大，稍有不慎，或许再无机会获取。
朱标闻言，略显局促地笑了笑：“此事关乎大明国运，不便与百 议。”
此话半真半假。
国运之事，确需谨慎，但并非不可与朝臣商讨。
他们之所以没有将此事告知百官，是因为察觉到父皇与丞相之间暗藏尖锐矛盾。
这才是他们选择保密的关键原因。
“况且此事最初是由燕学士发现的，一事不烦二主。”
“燕学士既能看破大明宗亲制度的隐患，想必也已想好应对之策吧？！”
“而且这方案，总不至于重蹈汉之藩国叛乱、唐之外戚干政，或是如今宗亲俸禄拖垮国库的覆辙吧？！”
朱樉、朱棡、朱棣接连开口，语带试探。
“燕学士之才，在我等看来远超韩国公与丞相，与其问那些庸碌之辈，不如请教燕学士！”
“正是！满朝文武唯有燕学士洞悉此弊，足见其才智冠绝朝堂！”
“若父皇早知燕学士大才，哪还轮得到旁人占着丞相之位？”
朱橚、朱桢、朱榑也纷纷附和，将燕长倾捧得极高。
话里话外，燕长倾俨然成了碾压李善长、盖过胡惟庸的旷世奇才，仿佛天下离了他便黯然无光。
平心而论，被这群大明皇子如此吹捧，燕长倾倒也受用。
他向来吃软不吃硬，而此刻太子朱标与诸弟姿态放得极低。
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