离开永恒冰川的过程比预想的顺利。
“寒星”提供的路线精准地避开了能量乱流区和强大冰原生物的领地，加上陈星对冰川环境的敏锐感知，队伍只用了不到五天时间，就穿越了冰川边缘的永冻带，进入了相对温和的寒温带针叶林区。
当脚下不再是坚硬冰冷的冻土，而是松软潮湿的、覆盖着苔藓和落叶的土地时，当鼻尖萦绕的不再是纯粹的冰雪气息，而是混合着泥土、腐殖质和植物清香的空气时，所有人都忍不住深深呼吸，仿佛要将肺里积攒的寒意彻底置换出去。
“他娘的，总算见到点绿色了！”雷克斯一脚踩断一根枯枝，声音洪亮，震得林间积雪簌簌落下，“在那边白茫茫一片待久了，眼睛都快瞎了！”
凯尔已经迫不及待地展开了他的探测设备，新的魔导武装运行平稳，发出低沉的嗡鸣。“环境数据采集正常……辐射水平显着降低……生命信号多样化……确认已脱离冰川高危险区域。”
莉亚感受着周围活跃而平和的自然能量，脸上露出了舒缓的神色。她轻轻抚过一棵挂着冰凌的云杉树干，低声道：“生命的气息……真好。”
渡鸦如同回归山林的猎豹，身影在林木间几个闪烁，便带回了前方安全的信号，以及几只肥硕的、可用于补充肉食的雪兔。
李瑶则蹲下身，仔细辨认着雪层下冒出的几种耐寒草药，小心地采集起来，补充她近乎枯竭的药材储备。
陈星走在队伍中，感受着体内力量的变化。
离开了极寒环境，“寂静核心”的力量似乎变得更加温顺，不再那么躁动，与“起源之心”的平衡也更容易维持。这让他松了口气，至少短期内不用担心被“寂静”同化的风险。
他们的目标是南部翡翠洋。
根据“寒星”提供的情报和星图，他们需要先抵达位于大陆南方海岸线的“海歌港”，那里是前往翡翠洋诸岛的主要出发地之一。
路途遥远，穿越整个大陆的腹地，其间不乏危险地带和各方势力的地盘。
但此刻，行走在逐渐复苏的森林中，享受着久违的“正常”环境，众人的心情都轻松了不少。
十几天后，他们抵达了第一个像样的人类聚居点——一个依托旧时代铁路枢纽重建起来的、名为“铁砧镇”的边境小镇。
小镇规模不大，建筑多是粗犷的金属和木材结构，街道上行走着佣兵、商人、猎人和各种奇装异异的旅人，空气中弥漫着熔炉、机油、烤肉和劣质酒精的味道，喧嚣而充满活力。
对于在冰川和荒野中跋涉了许久的众人来说，这里简直称得上繁华。
“先找个地方落脚，补充物资，打听消息。”陈星做出了决定。
他们在镇子边缘找到了一家看起来还算干净的旅店，“颠簸驮马”。
老板是个独眼的老兵，看到风尘仆仆但装备精良（尤其是雷克斯那面显眼的新塔盾）的几人，没有多问，爽快地给他们开了两个相邻的房间。
安顿下来后，众人分头行动。
雷克斯直奔镇上的铁匠铺和酒馆，他需要为“碎冰者”战锤补充一些消耗性附魔材料，顺便打听一下南下的路线和沿途的风声。
凯尔则去了镇里的杂货市场和黑市接口，采购标准能量电池、稀有金属、信息存储单元，以及任何可能对研究“篡火者”晶体或“摇篮”碎片有用的零碎物件。
莉亚和李瑶结伴去了镇上的集市，购买新鲜的食物、干净的饮水、御寒的衣物（南方的气候与冰川截然不同），以及李瑶急需的各种基础药材和医疗用品。
渡鸦如同幽灵般融入了小镇的阴影，她的目标是镇上的情报集散地和佣兵公会分会，收集关于南部海岸、翡翠洋、以及“暮光商会”近期活动的任何蛛丝马迹。
陈星则坐镇旅店房间，整理着从观星所带出来的资料，同时尝试着更精细地操控体内的双核之力。
他发现自己现在可以小范围地分离这两种力量。
比如，可以只调动“起源之心”的力量，催生掌心一小株植物的生长；或者只运用“寂静核心”的力量，让一杯水瞬间凝结成冰。
但这种分离需要高度的精神集中，且无法持久，两种力量很快又会自发地回归平衡状态。
这让他对自身力量的掌控，又多了一分理解。
傍晚时分，众人在旅店一楼的餐厅汇合。
雷克斯带回了大包小包的附魔材料和一身的麦酒气，他灌了一大口本地产的、味道粗劣但劲头十足的“铁砧啤酒”，抹了把胡子说道：“打听清楚了，南下主要有两条路。一条是走‘裂谷走廊’，路近但不太平，掠夺者王庭和几股大型匪帮都在那边有活动。另一条是绕道‘金色平原’，路远点，但经过几个贸易城镇，相对安全些。”
凯尔展示着他采购到的一堆零件和几张数据芯片：“基础物资补充完毕。另外，黑市流传消息，暮光商会的船队近期在‘海歌港’活动频繁，似乎在大量收购深海打捞设备和雇佣有经验的潜水员、符文师。”
莉亚和李瑶采购了大量的生活物资和药材，李瑶脸上带着满足的笑容：“终于可以给大家好好调配一些药剂了。”
最后，渡鸦回来了，她带来的消息最为关键。
“佣兵公会确认，暮光商会悬赏寻找‘潮汐之石’，据说与翡翠洋的某个古老遗迹有关。同时，公会内部警告，南部海域近期出现不明海怪袭击事件，数支小型船队失踪。”渡鸦的声音清冷，“另外，打听到‘海歌港’有一个老航海士，名叫‘老海狗’巴博萨，据说他对翡翠洋的秘闻和失落之城有所了解，但性格古怪，收费高昂。”
信息汇总起来，脉络逐渐清晰。
暮光商会在翡翠洋有所图谋，目标很可能与“潮汐之石”乃至失落之城有关。
他们需要尽快赶往海歌港，找到那个老航海士巴博萨，获取更多关于失落之城的情报，并设法弄到一艘能够穿越危险海域的船只。
“走金色平原。”陈星做出了路线选择，“我们需要时间休整和消化收获，尽量避免不必要的战斗。”
众人对此没有异议。
在铁砧镇修整了两天后，“灰烬与水晶”再次启程。
沿着相对安全的“金色平原”商道南下，旅途变得平稳了许多。
他们穿越了广袤的、种植着变异但可食用谷物的田野，经过了几个热闹的、以贸易和手工业为主的城镇，甚至搭乘了一段旧时代遗留的、经过魔改的蒸汽火车。
这段时间，成了团队难得的“日常生活”。
凯尔沉迷于研究和新装备的调试，经常在旅途中就拿出工具开始拆解改装，引得雷克斯大为不满，抱怨他“连个安稳觉都不让睡”。
莉亚则在阅读和冥想之余，开始向李瑶学习一些基础的草药学和急救知识，她发现圣光之力在促进植物生长和加速伤口愈合方面有着独特优势。
李瑶则利用采购来的药材，精心调配出了效果更好的治疗药膏、解毒剂和精力补充剂，她的医疗腰带也成了团队里最受欢迎的设备之一。
雷克斯负责大部分的体力活和对外交涉，他那豪爽（有时是莽撞）的性格和矮人特有的、对金属和酒类的品鉴能力，让他们在沿途的旅店和铁匠铺往往能获得一些额外的信息或折扣。
渡鸦依旧是团队的影子，负责警戒和侦察，但她似乎也对南方的风土人情产生了一丝兴趣，偶尔会默默观察市集上叫卖的奇异海鲜，或是孩子们玩耍的、用贝壳串成的玩具。
陈星则继续着他掌控力量的修行，同时也在观察着这个世界“正常”的一面。
他看到农民在田地里辛勤劳作，商人在市集上讨价还价，孩子们在废墟间追逐嬉戏……
这些平凡而真实的景象，不断冲刷着他因承载宏大力量而可能产生的疏离感，让他更加坚定地意识到，自己所守护的，究竟是什么。
一个多月后，湿润的、带着咸腥味的海风，终于吹拂到了脸上。
远处，蔚蓝无垠的翡翠洋如同巨大的宝石，镶嵌在大陆的边缘。
而依偎在海湾处的，正是他们此行的中转站——海歌港。
一座喧嚣、混乱、充满机遇与危险的港口城市。
新的挑战与新的生活，就在这片蔚蓝之外等待着他们。
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