见时辰尚早，既然陆既风不在，她便依着林秀姑的建议，往了几家珠州颇有名气的书肆走去。
一连去了好几家，姜秣向掌柜的打听时，书肆的掌柜们的倒是热心，说了几位在城中设馆授徒的先生名号，只是对其学问、耐心如何，却也说不真切，只道还需自行打听。姜秣便先将几个先生的名字，皆一一记下。
最后，姜秣去了珠州其中最大的翰墨斋，斋内书架林立，墨香氤氲，不少身着儒衫的学子驻足翻阅，这里的掌柜和其他人说的都差不多，思来想去，她觉得此事，还是询问陆既风更为稳妥。思及此姜秣不再流连，打算回海平街。
姜秣正要踏出翰墨斋的门槛，身后忽地传来一道略显急促的声音：“姑娘请留步！”
她回身望去，只见一个年轻男子快步上前，对她拱手作揖，眼神却有些飘忽不定，语气也带着几分不自然的紧张，“在……在下冒昧，见姑娘风姿清绝，心中仰慕不已，故而唐突上前……”
他说话时，眼睛不时飞快地瞥向书架后方，像是在怕什么。
姜秣顺着他隐晦的视线望去，但见那排书架后，一抹锦袍衣角一闪而过。她心下顿时了然，“公子谬赞，若无他事，我便告辞了。”
“姑娘且慢！”
这时，书架后转出一位华服公子，看似仪表堂堂，手中拿着书册，腰间玉佩叮咚，他快步上前，瞪了那男子一眼，随即对姜秣堆起满面笑容，一双眼睛不住地在她脸上打转。
“方才不过是个玩笑，惊扰了姑娘，还望海涵。”这男子拱手道，“在下苏南轩，见姑娘气质不凡，心生结交之意，不知可否赏光，移步万兴楼一叙？”
“苏公子好意心领。”姜秣神色疏淡，“只是我还有事在身，不便久留。”
苏南轩却不死心，上前一步正要再劝，门口忽传来一阵清脆的说笑声。只见几位衣着光鲜的少女相伴而入，何湘黛便在其中。
“苏公子？”何湘黛见到苏南轩，唤了一声，随即目光落在姜秣身上，笑意深了几分，上前道：“姜姐姐，真巧，你也来买书？前两日宴席，原是我拉你去的，却未能照顾好你实在是对不住。”
姜秣浅浅一笑，“何小姐言重了，那时我有事，离开匆匆未能告知你，还望见谅。”
这时，何湘黛身旁一位容貌娇俏的女子，目光在苏南轩和姜秣之间打了个转，见苏南轩的视线仍黏在姜秣身上，她脸上顿时浮现出不悦之色。
她轻轻哼了一声，“何湘黛，这就是你之前提过的那位邻居？要我说，这位姜姑娘，年纪看着比你我还长些，这么大个人，难道还不会照顾自己？哪里就需要你时时刻刻惦记着，你这么一说，倒像是她专属的老妈子。”
何湘黛被她说得面色一窘，嘴唇微动，似乎想辩解什么，但看了看那女子的脸色，终究是没敢出声反驳。
姜秣目光看向那女子，掀唇反驳，“按这位小姐这般说，时刻惦记着何小姐言行、连她如何都要代为评判的你，不也是像她的老妈子？”
四周空气仿佛凝滞，何湘黛怔怔望着姜秣，眼底掠过一丝复杂的神色。
那女子没料到姜秣会直接反驳，脸上顿时一阵红一阵白，“你！我与何湘黛自小相识，如何相处，还轮不到你一个外人来指手画脚！”
姜秣闻言轻轻颔首，唇边笑意清浅，“可我并未指手画脚，小姐这般动怒，莫不是说中了？”
苏南轩在一旁看着，对姜秣的兴趣更浓。他连忙打圆场道：“姜姑娘勿怪，月微只是心直口快，相遇即是有缘，不如一同喝杯茶？”
他看似打圆场，实则目光始终未曾离开姜秣。楚月微见状，更是气结，狠狠瞪了姜秣一眼，却也无可奈何。
姜秣却丝毫不给面子：“不必了，告辞。”
她转身欲走，苏南轩竟伸手欲拦，就在此时，一道清朗的男声自门口响起，“姜姑娘？”
众人循声望去，但见秦沐阳立在门边。
“姜姑娘，”他朝姜秣温和一笑，继而转向众人，神色淡然，“苏公子、楚小姐，巧。”
苏南轩见到秦沐阳，收回了手，看着他哼笑两声，“怎么，秦兄也认识这位姑娘？”
“姜姑娘是在下的朋友。”秦沐阳看向苏南轩道：“我们还有事，先行一步。”
他朝姜秣微微颔首，姜秣会意，与他一同向外走去。
楚月微看着他们离去的背影，不屑道：“切，摆什么架子……”
何湘黛望着秦沐阳护在姜秣身侧的背影，若有所思。
走出翰墨斋，姜秣对秦沐阳道：“方才多谢秦公子解围。”
“举手之劳。”秦沐阳目光温和地注视着她，“姜姑娘来书肆，是想找什么书？或许秦某能帮上忙。”
姜秣浅浅一笑，婉拒道：“不过是随意逛逛，不劳秦公子费心了，今日多谢，告辞。”
秦沐阳见她无意多谈，也不便强求。
姜秣走远后，秦沐阳身边的小厮道：“公子，这姜姑娘两次三番如此冷淡，也太不识抬举了。”
秦沐阳看着姜秣远去的身影，挑眉道：“向来是美人都有些性子，无妨。”
*****
这夜，月华如水。姜秣躺在床上感到些许无聊，忽然她想到什么，心念微动，随即变成一只轻盈的飞鸟，悄无声息地融入了夜色之中。
“系统，地点签到。”
［落霞门签到成功！奖励落霞门秘籍《雷鸣剑诀》、上品长剑3把、流云心法，可重复签到三次］
脑海中系统的提示音响起，尤其是剑诀的出现，让姜秣心中一阵欣喜，终于能学新剑法了。
签到完成，姜秣心满意足地返海平街中，一夜安眠。
次日清晨，天光微亮，姜秣就已在院中练起新得的剑法。
待她对这套剑诀领悟一二时，日头已偏西，这套剑法招式大开大合，舞动间渐见剑光凌厉，隐隐有万雷当空之势，不觉间，她练了一整天。
姜秣收势而立，身上的衣服被汗浸湿了不少，歇了一会，她便让芳云备了水。
待她清洗完，姜秣感到周身无比畅快，估算着戌时将至，姜秣正欲前往官驿寻陆既风时，周伯来报说陆公子在门外，姜秣讶异一瞬，随即让周伯让陆既风进来。
见到陆既风，姜秣浅笑道：“我正打算去驿馆寻你，你便过来了。”
陆既风眉宇中带着一丝倦色，但笑容温和，“刚回城，听护卫说你昨日来找过我，想必是要事，就直接过来了，可用过晚饭了？”
“尚未。”
“那正好，”陆既风从善如流，“万兴楼的菜品不错，我们边吃边谈？”
姜秣点头应下：“也好。”
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