沈墨白听着苏晓的理念，心中掠过一丝复杂。这光系异能，对建立一个纯粹的组织而言，确实是近乎完美的基石。一位能时刻洞察核心成员灵魂底色的领袖，足以确保高层方向的纯粹。
“只是，这双眼睛又能凝视多久？”他按下这转瞬即逝的思绪，将话题引回现实威胁。
“那个逃走的智慧型异变者，不容小觑。”他取出那本染血的《汉高祖刘邦传》，“它自比刘邦，学的便是这一套。史书里的刘邦能忍善谋，固然有其气度，但权术制衡、狠辣果决亦是其底色。这异变者心性癫狂，恐怕难学其容人之量，反而更易沾染其决绝与强烈的掌控欲。”
他看向苏晓，目光沉静：“它既已记仇，又有七级护卫，放任便是遗祸。日后若有它的消息，还请告知，我来处理。”
苏晓微微颔首：“我会留意。”她转而提及另一事，语气平常，“祭旗那人，原是王家堡主，与你有旧？”
“我杀了他儿子。”沈墨白道。
“嗯。”苏晓应了一声，如同听到一句寻常通报。
两人皆未再言。此事如同微尘，在更为宏大的图景前，掠过便散了。那本《汉高祖刘邦传》被置于案角，与其他卷宗并列，仅作一个注脚
自那日与圣女书房一谈，转眼已过七日。
沈墨白静坐于暂居的屋内，心神沉淀。突破七级，对他而言并非难事，重走旧路，瓶颈几近于无。然而，方法却需遵循。他前世所知的“观物二重法”，乃是通往七级最稳妥、也最普遍的路径。一重观“动”，一重观“静”，动静结合，方能引动灵魂与元素的深层共鸣，构筑领域之基。他之前于瀑布激流中领悟的，便是“动”之真意，水之狂放与不息。如今，他需要寻一处“静”水，深潭幽湖皆可，观其沉寂，悟其包容与深邃，方能补全最后一块拼图。
正思忖间，窗外传来些许喧闹，夹杂着隐隐的兴奋。同时，他也感知到脚下趴着的晴天气息变得活跃起来。这小家伙伤势恢复得极快，此刻正用爪子扒拉着窗沿，试图勾引外面路过的一只黑猫，喉咙里发出呜呜的玩耍邀请，显然已无大碍。
沈墨白起身，走出屋子。隔壁房间的门开着，只见黑仔正扶着门框，在王梅的搀扶下，有些笨拙地尝试迈步。他脸色依旧苍白，气息虚弱，但眼神里已重新有了神采。王林则在一旁，手中散发着稳定的治愈绿光，笼罩着黑仔，助他恢复气力。经过此番磨难和持续的治愈运用，王林的实力已稳步提升至四级，而王梅为了照顾黑仔，修炼暂且放下，依旧停留在四级初期。
“感觉如何？”沈墨白问道。
黑仔咧嘴，露出一个有些虚弱的憨笑：“还……还行，死不了。就是浑身没劲。”他能感觉到，自己五级巅峰的那层屏障似乎更加凝实了，突破愈发渺茫。
“不急，先养好伤。”沈墨白拍了拍他的肩膀。他知道圣女已告知黑仔，他的路在于“防守”，观物之象应是“大山”。只是这虎牙镇周边，虽处山地，却难见真正巍峨雄浑、能让人直观感悟“山势”的存在。
外面的喧闹声更清晰了些，似乎都朝着一个方向——异果种植园。沈墨白心中一动，想起圣女曾提过，那棵由他带回种子、精心培育的猕猴桃异果，近日即将成熟。
“我出去看看。”他对黑仔和王家姐弟说了一声，便循着人声走去。
异果种植园外，此刻已围了不少人。圣女苏晓赫然在列，她周身光晕柔和，正静静注视着园中那株散发着朦胧光晕的猕猴桃藤蔓。其周围，温先生、李烈、雷氏姐妹等明光会核心几乎都在，更多的则是六级以上的骨干成员，密密麻麻，却秩序井然，目光都带着期待与好奇，打量着那几颗即将成熟的、表皮覆盖着细密绒毛、却隐隐流动着奇异光泽的果实。
沈墨白的到来并未引起太多骚动，众人皆知他与圣女关系匪浅，且在此战中居功至伟。他站在人群外围，目光落在那猕猴桃上，能感受到其中蕴含的温和而精纯的生命能量，似乎对稳固根基、滋养灵魂有奇效，具体功效却需亲身体验方能知晓。
他的视线扫过人群，无意间瞥见不远处一棵大树下，几个普通人模样的老者正在摆弄着什么。那里没有元素波动，却吸引了一些无所事事的镇民，包括一些伤势未愈、在此休养的战士。
走近些才看清，那竟是一场皮影戏。末世降临，网络断绝，电力时有时无，那些依赖现代科技的娱乐早已成为奢望。曾经被淘汰的“锅盖”天线无处可寻，留存下来的老旧录像带也因缺乏设备和人手维护而渐渐蒙尘。于是，这些古老的传统技艺，反而在废墟中重新焕发生机。
只见一位头发花白的老者，双手灵巧地操控着两根细细的竹签，竹签末端连着皮质制成的人物剪影。白色的幕布后，灯光（或许只是某种发光晶石的柔和光芒）将皮影的轮廓放大，伴随着老者苍凉而富有韵律的唱腔，以及旁边另一人敲打的简单鼓点，一场不知名的忠勇传奇正在上演。那皮影武将挥舞着兵刃，动作虽简单，却在老者精妙的操控下，带着一种古朴的力量感。
让沈墨白有些意外的是，黑仔不知何时也被王梅搀扶着，慢慢挪到了人群边缘，正看得入神。他憨厚的脸上带着一丝难得的专注，目光紧紧追随着幕布上那个不断做出格挡、坚守姿态的皮影将军。
“他最近没事就喜欢来看这个，”王梅轻声对沈墨白解释道，“说比干坐着有意思。”
沈墨白看着黑仔那专注的侧脸，又看了看幕布上那个凭借一面“影盾”苦苦支撑、却始终不曾后退的皮影，心中微微一动。
防守……大山……
或许，观物未必一定要亲临其境。这方寸之间的皮影，这操控者手中那两根看似脆弱、却承载着“坚守”意志的丝线，以及幕布上那道屹立不倒的影子……
他若有所思，再次将目光投向那株即将成熟的猕猴桃异果，又看了看沉浸在皮影戏中的黑仔，最后望向远方，那里有他需要寻找的“静”水。
又过三日。虎牙镇逐渐从悲伤与疲惫中恢复，一场关乎战后资源分配的重要集会，在圣女的召集下于议事厅举行。
厅内济济一堂，参与此战并存活下来的骨干成员大多在场。沈墨白作为此战的关键人物，也被邀请列席。
圣女苏晓端坐主位，将目光投向温先生。
温先生上前一步，声音清晰地传遍大厅：
诸位，黑风谷一役，我等浴血奋战，终得惨胜。今日集会，一为告慰英灵，二则为酬谢在座诸位之功。
他环视众人，继续道：
此战收获：共计六级巅峰晶核八枚。其中四枚，由沈墨白先生独立斩杀四名六级巅峰异变者所得，依惯例归其个人所有。其余四枚，以及六级中期晶核十二枚，六级初期晶核三十枚，均为公会共同缴获。
现根据此战贡献，经圣女裁定，公布赏格如下——
他的声音沉稳有力：
沈墨白及其团队，独立牵制七级异变者，斩杀四名六级巅峰，居功至伟。除其个人所得四枚巅峰晶核外，特赏赐六级中期晶核三枚，用于其团队成员修炼。
这个决定合情合理，沈墨白的功劳有目共睹，厅内众人皆无异议。
李烈！温先生继续念道。
李烈立刻挺直身躯。
率主力正面攻坚，不畏生死，赐六级巅峰晶核一枚，六级中期晶核一枚！
雷婷、雷静！
双胞胎姐妹上前一步。
二人力抗七级变异蛤蟆，赐六级巅峰晶核一枚，六级中期晶核两枚！
赏赐持续进行，木系医师团队、防御组负责人等，凡在此战中有突出表现者，皆依据功劳大小获得了相应的晶核赏赐。
温先生最后补充道：所有参战人员，稍后均可领取一份抚恤。阵亡兄弟的亲属，公会会负责照料。
苏晓此时缓缓起身，目光扫过全场：愿诸位善用所得，继续守护我们的家园。
愿光明同在！众人齐声响应。
沈墨白默然看着手中的晶核，感受到厅内凝聚起来的斗志。这些资源，足够他和他的团队使用一段时间了。
至于那株成熟的猕猴桃异果，以及黑仔从皮影戏中领悟的防守之道，都预示着新的故事即将开始。
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