巡天星舟划破长空,云海在下方翻涌。离开文渊古域已有月余,脚下山河变幻,气候渐寒,灵气却愈发浓郁精纯。
林轩盘坐舟头,周身有淡淡星辉流转。他并未全力催动星舟,而是保持着一个平稳的速度,一边赶路,一边巩固修为,参悟七星汇聚后的种种玄妙。
离开文渊古域前,他特意绕道去了一处僻静山谷,为石猛立了衣冠冢,将那块土灵玉埋入其中。真正的尸身依旧收在储物戒内,他承诺过要带兄弟回家,便不会食言。
这月余赶路,并非一帆风顺。曾穿越一片上古战场遗迹,遭遇残留的煞灵围攻;也曾被一群以打劫过路修士为生的“云空盗”盯上,对方见星舟不凡,以为肥羊,结果被林轩随手一道“七星指”惊走大半,斩了三个元婴初期的头目;最险的一次,是路过一片被称为“碎星海”的奇异空域,那里空间不稳,时有虚空裂痕和乱流,林轩凭借强大的神魂和对空间的敏锐感知,才操控星舟有惊无险地穿过。
这些经历,让他对自身力量的运用更加纯熟,也对这广袤修仙界的险恶有了更深体会。
此刻,他手中正把玩着那两块“魔神之眼”碎片。较大的那块来自幽泉,较小的取自水脉节点。两块碎片靠近时,彼此吸引,黑光流转,但似乎还缺少关键部分,无法真正融合。碎片中那股阴冷邪恶的意念已被七星之力镇压,但林轩能感觉到,若集齐更多碎片,其内蕴藏的邪力恐怕会成倍增长,甚至可能唤醒某种可怕的存在。
“暗影圣殿收集此物,定有大用。”林轩收起碎片,又取出神秘黑石(源)。黑石依旧温热,传递的指引方向与碎片隐隐感应之处重合,皆指向中州西北方位,一个被称为“陨星原”的地方。
关于陨星原,林轩在文渊古域时便查阅过一些典籍。传闻上古时期有巨星坠于中州西北,砸出万里平原,星辰碎片散落,形成一片奇异地域。那里星辰之力紊乱,空间异常,盛产各种星属性灵材,但也危险重重,是中州有名的险地之一。
“既是险地,也是机缘之地。”林轩自语。黑石指引去那里,必然有其道理。
又飞行数日,下方景色再次大变。群山渐少,平原开阔,城池村落星罗棋布,人烟明显稠密起来。空中不时可见其他修士驾驭遁光或飞行法器掠过,有的行色匆匆,有的结伴而行。修士的修为也普遍更高,金丹已不算罕见,元婴气息也偶有感应。
“看来已进入中州地界了。”林轩精神一振。中州不愧为天下中心,这边缘地带的修行氛围,已堪比文渊古域的核心区域。
他操控星舟降低高度和速度,以免过于招摇。同时将自身气息收敛在元婴中期水准——既不会让人轻视,也不至于太过惹眼。
又前行半日,前方出现一座巍峨大城。城墙高逾十丈,以青黑巨石砌成,延绵百里,城楼之上旌旗招展,甲士巡逻。城门处车马行人络绎不绝,其中修士比例约占三成,可见此城繁荣。
城头匾额上书三个古朴大字:“望仙城”。
“望仙城……据说是中州西北门户之一,因其靠近陨星原,许多前往陨星原探险或收购星属性材料的修士都会在此落脚补给。”林轩想起典籍记载,决定入城稍作休整,顺便打探些消息。
他在城外僻静处收起星舟,步行至城门。守城卫兵见他是修士,且气息深不可测,不敢怠慢,恭敬行礼后放行,并未收取入城费用——这是中州大城的惯例,对高阶修士多有优待。
一入城中,喧嚣之气扑面而来。宽阔的青石街道纵横交错,两侧店铺林立,招牌幌子五花八门。有卖丹药符箓的“百草阁”、“灵符斋”,有出售法器材料的“千锤坊”、“万宝楼”,有提供住宿餐饮的“仙客来”、“醉仙居”,还有专门发布任务、交换信息的“风云阁”……街道上人流如织,修士与凡人混杂,叫卖声、讨价还价声、修士间交流论道声不绝于耳。
空气中灵气浓度虽不及一些洞天福地,却也远超文渊古域普通城池。林轩甚至感应到,城中几处地方设有大型聚灵阵,显然是大势力的产业。
他信步而行,看似随意浏览,实则神念如水,悄然收集着四周信息。
“……听说陨星原最近不太平,星辰乱流爆发比往年频繁,好几个探险队都失联了……”
“……‘星陨阁’又开出高价收购‘星纹钢’,看来他们炼制的‘星舟’需求很大啊……”
“……皇朝‘镇魔司’的人前几日来了城里,好像在查什么邪修……”
“……‘天剑宗’和‘玄月宗’为了陨星原一处新发现的星髓矿脉,又起争执了,据说两边弟子在城外已经斗过几场……”
“……拍卖会三天后举行,据说有从陨星原深处带出的古宝残片……”
各种信息碎片涌入耳中,林轩对中州西北的局势有了初步印象:陨星原机遇与危险并存,吸引各方势力;本地有“星陨阁”、“天剑宗”、“玄月宗”等大小宗门;中州似乎有一个统一的“皇朝”管辖,下设“镇魔司”处理邪修事务;暗流涌动,竞争激烈。
他走了一阵,来到城中一处较为清静的街巷,看到一家名为“闲云茶馆”的二层小楼,环境雅致,进出者多是修士,便走了进去。
茶馆内布置简洁,弥漫着淡淡茶香。底层散座已有七八成客,多是三五一桌,低声交谈。林轩径直上了二楼,寻了个靠窗的清净位置坐下。
很快,一名炼气期的小伙计上前,恭敬问道:“前辈请用茶,本店有‘云雾灵茶’、‘清心悟道茶’、‘百年普洱’……”报了一串茶名。
“一壶‘清心悟道茶’,两样点心。”林轩随意点道。
“好嘞,前辈稍候。”伙计退下。
林轩倚窗望去,楼下街景尽收眼底。他看似悠闲,实则神念已悄然笼罩整个茶馆,筛选着有用的交谈。
隔壁一桌,坐着三名筑基期的年轻修士,正兴奋地议论着。
“张师兄,这次我们‘青岚坊市’组织的陨星原外围探索,你真报名了?”
“当然!机会难得,坊主请了两位金丹前辈带队,安全有保障。听说外围最近出了不少‘星萤石’,那可是炼制照明法器和高阶阵盘的好材料!”
“可是……听说最近原里不太平……”
“富贵险中求嘛!咱们修行,资源哪一样不是拼来的?”
另一桌,是两个金丹期的散修,面色凝重。
“……王兄,镇魔司查得紧,那批货暂时不能出手。”
“我知道,谁能想到皇朝那边突然对‘阴魂木’管控这么严……听说跟南疆那边出了几起大案有关?”
“嘘,慎言……喝茶喝茶。”
林轩心中微动。“阴魂木”是炼制某些邪道法器和养魂类宝物的材料,镇魔司严查,莫非中州也有暗影圣殿活动?或者说,暗影圣殿的触角早已伸到中州?
这时,楼梯口传来脚步声,又上来两人。走在前面的是一位身着月白长袍、气质儒雅的中年文士,金丹后期修为。后面跟着一个十六七岁的少年,筑基初期,眉眼灵动,好奇地打量着四周。
两人在林轩斜对面的空桌坐下。那文士点了一壶茶,便对少年低声讲解着什么,似乎在传授修行心得。少年听得认真,不时提问。
林轩本未在意,但那文士讲解时,偶尔引经据典,对星象、阵法颇有见解,且言辞间正气凛然,让他多看了一眼。
过了一会,那文士似乎讲完一个段落,端起茶杯抿了一口,目光不经意扫过林轩这边。当看到林轩桌上那壶“清心悟道茶”时,他眼中闪过一丝讶异,随即对林轩微微一笑,点头致意。
林轩也颔首回礼。
“师父,那位前辈喝的茶很特别吗?”少年好奇地低声问。
文士温和道:“‘清心悟道茶’需以百年清心草为主料,辅以数种宁神灵药,炼制不易,对平复心魔、辅助悟道有奇效,价格不菲。这位道友点此茶,要么是身家丰厚,要么是近期需要静心悟道,不简单。”
少年似懂非懂地点点头,又偷偷看了林轩一眼。
林轩闻言,心中了然。这文士眼光倒是毒辣。他点此茶,确实是为了梳理近期的收获和感悟,七星汇聚后,需要消化的东西太多。
这时,楼下街道突然传来一阵喧哗和惊呼。
“闪开!都闪开!”
“是烈风马!谁家的马惊了?!”
“快拦住它!撞到人了!”
林轩透过窗户向下望去,只见街道上一匹通体赤红、高大神骏的骏马正疯狂奔驰,马背上空无一人,显然是受了惊吓。这马并非凡马,而是一阶妖兽“赤焰驹”,虽等级不高,但力大速度快,在人群中横冲直撞,已有几个躲闪不及的路人被撞倒,街边摊贩也被掀翻不少。
人群惊呼躲避,一片混乱。几名有修为在身的修士试图阻拦,但那赤焰驹左冲右突,加上街道狭窄,竟一时拦它不住。
眼看赤焰驹就要冲向一个吓得呆立当场的孩童——
斜对面那文士面色一凝,放下茶杯,便要起身。
但有人比他更快。
林轩依旧坐着,只是伸出右手食指,对着楼下那匹狂奔的赤焰驹,隔空轻轻一点。
一道微不可察的星辉,穿越窗棂,瞬息而至,没入赤焰驹眉心。
正扬蹄狂奔的赤焰驹,如同被施了定身法,四肢陡然僵住,巨大的惯性让它又滑出丈许,刚好在孩童身前尺许处停住,轰然倒地,发出沉重的闷响,目光呆滞,竟是被一股柔和却无可抗拒的力量震晕了过去。
街道上一片寂静,随即爆发出劫后余生的庆幸和议论。
“是谁出手了?”
“好厉害!隔空制服一阶妖兽,至少是金丹前辈!”
“好像是从茶馆二楼……”
茶馆二楼,那文士和少年都惊讶地看向林轩。文士眼中异彩连连,他刚才看得清楚,林轩只是隔空一点,并无强烈灵力波动,却精准地制伏了妖兽,这份对力量的掌控,简直妙到毫巅,远超寻常金丹!甚至……他感觉对方可能隐藏了修为!
林轩神色如常,收回手指,仿佛做了件微不足道的小事。他本不欲出手,但见那孩童危险,顺手为之而已。
“多谢前辈出手!”楼下,一名似乎是马主人的锦衣青年匆匆跑来,对着茶馆二楼方向躬身行礼,满脸感激和后怕。他只有筑基修为,若非林轩出手,伤了人命,麻烦就大了。
林轩摆了摆手,示意无妨。
锦衣青年连忙招呼手下将昏厥的赤焰驹抬走,又赔偿了受损摊贩,街道秩序逐渐恢复。
经此一事,茶馆二楼不少客人都暗暗打量林轩,目光中带着敬畏。
那文士迟疑片刻,端起茶杯起身,走到林轩桌前,拱手道:“道友宅心仁厚,手段高明,在下柳文渊,乃是本地‘皓月书院’的教习,这是小徒周明。不知道友如何称呼?可否拼桌一叙?”
林轩抬头,见这柳文渊目光清澈,态度诚恳,且出自书院,或许能提供些有用信息,便点头道:“林轩,一介散修。柳教习请坐。”
柳文渊落座,少年周明乖巧地站在师父身后。
“林道友面生,可是初到望仙城?”柳文渊笑问。
“正是。路过此地,稍作休整,准备前往陨星原看看。”林轩坦言。
“哦?道友要去陨星原?”柳文渊神色微动,“恕在下多言,近期陨星原颇为不太平,星辰乱流异常,深处更有不明凶物出没的传闻,不少探险队伍折戟沉沙。道友若要去,还需多做准备,谨慎行事。”
“多谢柳教习提醒。”林轩拱手,“不知这‘不明凶物’,具体是何情况?”
柳文渊压低声音:“据侥幸逃回的人说,是一种似人非人、似兽非兽的怪物,浑身缠绕黑气,不惧寻常法术,力大无穷,且能吞噬修士灵力精血。镇魔司已介入调查,怀疑可能与某些邪修或上古封印有关。”
黑气?吞噬灵力精血?林轩心中一动,这描述……与暗影圣殿的手段,以及魔神之眼碎片的气息,颇有几分相似!
“柳教习可知,这些怪物最早出现在陨星原何处?”林轩问道。
柳文渊想了想,道:“据说是从‘坠星湖’附近开始出现的。那里是陨星原核心区域之一,星辰之力最浓,也最危险。”
坠星湖……林轩记下这个名字。黑石和碎片的指引,似乎也偏向那个方向。
两人又交谈了一阵,柳文渊学识渊博,对中州风物、宗门势力、陨星原地理都如数家珍,让林轩获益匪浅。作为回报,林轩也在修行的一些小窍门上提点了对方几句,令柳文渊茅塞顿开,更加确定林轩是位深藏不露的高人。
“林道友,三日后城中‘万宝楼’有一场拍卖会,据说会有陨星原出土的奇物,或许对道友此行有帮助。在下有一张请柬,若道友不嫌弃……”柳文渊热情相邀。
林轩略一思索,拍卖会或许能淘到些有用之物,也能了解更多信息,便点头应允:“那便叨扰了。”
“道友客气。”柳文渊欣然留下请柬,又聊片刻,便带着徒弟告辞离去。
林轩独坐窗前,望向西北方向。
“坠星湖……黑气怪物……拍卖会……”他指尖轻轻敲击桌面,“看来,这望仙城,倒是个不错的起点。”
他饮尽杯中茶,起身结账,走出了茶馆。
当务之急,是先找个落脚之处,然后仔细规划接下来的行动。陨星原之行,恐怕不会轻松。
但他眼中毫无惧色,只有一丝期待。
风雨欲来,正是砥砺锋芒之时。
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