厨神环顾四周,不锈钢厨具反射着冷光,忙碌的厨师们穿梭其间。这个曾经属于他的战场,现在既陌生又熟悉。
“陈默。”
这时一个浑厚的声音从身后传来。
厨神转身,看到头发花白的主厨老周站在那里,脸上的皱纹比三年前更深了。
“周师傅。”厨神深深鞠了一躬。
老周没说话,只是打开点心盒,取出一块荷花酥咬了一口。酥皮在他齿间碎裂的声音清脆可闻。
“退步了。”老周皱眉。
厨神的心沉了下去。
“这豆沙太甜,陈皮放多了零点五克。”
老周放下点心,突然笑道:“但酥皮还是全城第一。什么时候能来上班?”
厨神愣住了,羞愧的低下头说道:“您…不问问当年的事?”
老周摆摆手:“警察都查清楚了,是那个姓李的女人下的药。我只有一个问题——”
他指了指厨神的右手,那里有一道狰狞的疤痕,“还拿得动锅吗?”
厨神慢慢卷起袖子,露出布满烫伤痕迹的手臂:“右手不行,但左手练出来了。”
回星光之家的路上,厨神买了整整一后备箱的食材。他哼着歌推开大门,发现所有人都聚集在客厅里。
“怎么样?”阿爆第一个冲上来。
厨神从包里掏出主厨帽,轻轻放在桌上。
整个客厅瞬间沸腾了起来。
开心果吹起了口哨,小机灵跳起来拍打沙发靠背,连一向沉稳的博士都露出了笑容。白雪挤过人群,一把抱住厨神的腰。
“我就知道你能行!”她的声音闷在厨神的围裙里。
阿爆不知从哪摸出一瓶啤酒:“必须庆祝!”
“等等。”博士推了推眼镜道。
“工作时间不许喝酒。而且…”
他看向厨神,“五星酒店的主厨,还能每周回来教孩子们做饭吗?”
所有人的目光都集中在厨神身上。客厅突然安静下来,只能听见白炽灯滋滋声。
厨神环视着一张张期待的脸,最后目光落在角落里的小玲身上——那个刚来时连勺子都拿不稳的小女孩,现在能独立包出像样的饺子了。
厨神慢慢地说道:“我跟老周说好了,每周三下午和周日全天,我都要休息回来陪孩子们,雷打不动的。“
他蹲下身,平视着小玲,“这周日我们学做什么?”
“我想学菠萝包!”小玲大声回答,露出缺了门牙的笑容。
当晚的庆祝宴上,厨神做了整整十八道菜。孩子们围着餐桌叽叽喳喳,连一向节制的博士都添了三次饭。
阿杰拘谨地坐在最边上,直到厨神特意端给他一盘辣子鸡——那是他们上次聊天时阿杰随口提过的家乡菜。
白雪咬着筷子尖说道:“酒店里是不是有很多厉害的厨师啊?”
厨神给身边的小玲擦了擦嘴角的酱汁:“是啊,有专门做西点的王师傅,雕花一绝的刘师傅…”
“那你会不会不回来了。”白雪好奇地说出心中的疑惑。
厨神摇了摇头后道:“知道吗,在酒店后厨,每个人都有自己的位置。切菜的只管切菜,炒菜的只管炒菜。”
他盛了一碗汤递给博士,“但在这里,我能做整桌菜,从开胃菜到甜点。”
他看向满桌狼藉的盘子和孩子们油汪汪的小脸:“这才叫烹饪。”
夜深了,厨神独自在厨房收拾餐具。水槽里的泡沫映着月光,泛起彩虹色的光晕。
“需要帮忙吗?”白雪抱着睡眼惺忪的小玲站在门口。
厨神擦干手接过孩子:“怎么还没睡?”
“她非要等你讲故事。”白雪无奈地说。
小玲奶声奶气地说道:“陈叔叔不唱歌曲哄我,我睡不着嘛。”
听着这话,厨神低头看了看怀里睁着圆眼睛的小玲,刚才忙活的疲惫像被轻轻拂去。他轻轻拍着小玲的背,哼起一首家乡童谣。
月光透过纱窗,在三人身上洒下银辉。
等小玲睡着后,白雪小声说:“对了,下周三是小玲的生日。她偷偷告诉我,最想要的礼物是独角兽蛋糕。”
厨神擦着最后一个盘子,“周三是我在酒店上班的第一天…”
他犹豫地眨了眨眼:“我跟老周说过,老周已经同意我把第一单外卖订单派给星光之家了。”
白雪突然扑上来给了他一个拥抱,差点打翻叠好的碗碟。
“小心点!”
厨神假装严肃,却掩不住嘴角的笑意,“早点休息吧,明天早餐还要吃我做的生煎包呢。”
送走白雪后,厨神取出笔记本,开始设计独角兽蛋糕的草图。画到一半,他停下来,从抽屉深处摸出一张旧照片——那是三年前,他在国际烹饪大赛上获得金牌时的合影。照片上的他意气风发,身边站着的是当时还是助手的李冬梅,也就是后来陷害他的黑夫人手下。
厨神轻轻将照片翻过去,在背面写下今天的日期,然后继续画他的蛋糕设计图。窗外的月光渐渐西沉,厨房里的灯光却依然温暖明亮,像一颗永不熄灭的星星。
周三清晨四点,明珠大酒店的后厨灯火通明。陈默系着崭新的白色主厨围裙,正在检查今天要用的食材清单。他的左腕上戴着一块老式手表——那是上周临行前,博士代表所有人送给他的礼物。
“陈师傅,这批奶油刚到。”年轻的助手小王推着冷藏车进来。
“按您要求,用的是法国进口的。”
厨神用手指轻轻挑起一点奶油,在掌心搓开,又闻了闻:“嗯,可以用了。”
他看了看手表,“帮我把翻糖和食用色素准备好,九点前不要让人打扰我。”
小王好奇地凑过来:“陈师傅要做什么特别的东西吗?”
厨神的嘴角微微上扬:“一个独角兽。”
与此同时,星光之家的操场上,阿爆正对着沙袋猛击。他的拳击手套在晨光中划出一道道凌厉的弧线,汗水顺着下巴滴落在水泥地上。
今天是厨神去酒店上班的第一天,也是小玲的生日,整个救助站都弥漫着一种莫名的兴奋感。
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