宣政殿外的阳光灿烂得有些刺眼，刚刚经历了一场御前惊变，劫后余生的松弛感尚未持续片刻，便被公冶博明带来的消息击得粉碎。
“大皇子突发恶疾，昏迷不醒？”公冶暄乾眉头紧锁，方才因扳倒萧鼎而略微舒展的心绪瞬间再度绷紧，“何时的事？症状如何？”
那传讯的太监是公冶家安插在宫中的心腹，急声道：“就在方才，殿下在府中赏画时突然倒地，口唇发绀，四肢冰冷，气息微弱至极！太医署的人看了都摇头，说是像极了某种罕见的厥症，却无从下手！”
宋伊人本能地心头一紧。医者的仁心让她无法对这样的急症坐视不管，尤其患者还是身份特殊的大皇子。她下意识地看向公冶暄乾。
公冶暄乾也正看向她，眼神交汇间，已然明了对方所想。他立刻对公冶博明道：“父亲，伊人师承鬼医，或有一线生机。孩儿请求带她即刻前往大皇子府探视！”
公冶博明目光深邃地看了宋伊人一眼，沉吟一瞬，果断点头：“速去！务必小心！萧鼎虽倒，其党羽残余和那些见不得光的势力未必肯善罢甘休，大皇子在此刻出事，绝非偶然！”
他顿了顿，看向儿子，语气加重：“暄乾，保护好宋先生。”
“孩儿明白！”公冶暄乾郑重点头，随即对宋伊人道，“我们走！”
大皇子府邸离皇宫不远，此刻已是戒备森严，气氛压抑。府内仆从皆面无人色，步履匆匆。得到公冶暄乾求见的消息，大皇子妃如同抓住救命稻草，立刻允准。
寝殿内，药石之气弥漫。大皇子面无血色地躺在榻上，唇瓣泛着不祥的紫绀，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。几名太医围在一旁，愁眉不展，唉声叹气。
“公冶大人！”大皇子妃泪眼婆娑，“您快想想办法……”
公冶暄乾侧身让出宋伊人：“殿下，这位是鬼医白蘅先生的亲传弟子，宋义仁宋先生，医术精湛，或可一试。”
宋伊人此刻已顾不上伪装，上前一步：“草民需为殿下诊脉。”
得到许可后，她凝神屏息，指尖轻轻搭上大皇子冰冷的手腕。脉象沉细微弱，几近于无，却又在极深处隐有一丝诡异的滞涩与躁动。她又小心地翻开大皇子的眼睑，查看舌苔，脸色愈发凝重。
“如何？”公冶暄乾低声问。
宋伊人收回手，眉头紧蹙：“并非寻常厥症。脉象沉涩中带诡毒之象，眼睑下有极细微的、几乎难以察觉的血点……像是中了某种极其阴损的慢毒，只是今日不知被何引子骤然引发。”
“毒？”大皇子妃惊呼，“殿下饮食皆有专人试毒，怎会……”
“有些毒，并非立即发作，亦可经皮肤接触、或吸入途径，长期微量积累，一旦遇到特定的引药，便会瞬间爆发。”宋伊人解释道，目光扫过殿内的熏香、器物，“请问殿下近日可接触过什么特别的东西？或者，饮食熏香可有何变化？”
大皇子妃努力回忆，摇头道：“并无特别……殿下近日酷爱赏玩一幅新得的《秋山问道图》，几乎是日日观看……可那画是从宫内库房所出，经手多人，应无问题……”
“画？”宋伊人心头一动，“可否取来一观？”
画作很快被取来。那是一幅古意盎然的山水画，笔墨精妙，意境悠远。宋伊人并未靠近，而是先取出一根细如牛毛的银针，小心翼翼地在画轴边缘不起眼处轻轻刮擦少许，然后将银针置于一盏清水之中。
片刻之后，清水并无变色，银针亦未发黑。
“并非寻常剧毒。”宋伊人沉吟，她又从药囊中取出一小片试毒用的玉蜂胶，靠近画面，尤其是画中渲染秋色所用的赭石、朱砂等颜料处。
过了一会儿，她拿起玉蜂胶细看，只见其边缘接触过画面的部分，竟微微泛起一丝极淡的、几乎看不见的幽蓝色光泽！
“果然！”宋伊人倒吸一口凉气，“毒不在纸绢，而在颜料之中！是一种极为罕见的、取自西域奇花‘幽梦蓝’的毒素，无色无味，平时无害，但若长期近距离观赏，毒素会经由呼吸和眼目缓缓侵入人体，沉积于五脏。而一旦遇到另一种名为‘醉龙涎’的熏香引子，两相激发，便会立刻引发心脉衰竭之症！”
她目光锐利地扫向殿内还在袅袅升腾的熏香炉：“殿下今日可是点了新香？”
大皇子妃脸色煞白，指着香炉颤声道：“是……是二皇子昨日送来，说是安神静心的上好沉香……”
一切，豁然开朗！这竟是环环相扣、精心布置的毒杀！利用大皇子的爱好，借赏画下毒，再假借兄弟关怀之名送上致命的引香！好狠毒的心思！
公冶暄乾眼神冰冷，拳头紧握。萧鼎虽倒，其党羽和背后的二皇子一系，仍在疯狂反扑！
“可能解？”他压下怒火，急切地问宋伊人。
“此毒诡异，解起来极为棘手。”宋伊人面色凝重，“需以金针度穴，护住心脉，再以‘冰魄雪莲’为主药，佐以‘地心火芝’、‘百年石乳’等极阳与极阴之物调和，炼制解药，化去沉积之毒。过程凶险万分，且‘冰魄雪莲’极为罕见……”
“冰魄雪莲……”公冶暄乾略一思索，“我记得家中药库似乎珍藏有一株，是当年西域进贡所得，父亲因军功获赏！”
事不宜迟！公冶暄乾立刻派人火速回府取药。同时，宋伊人取出随身携带的金针，凝神静气，开始为大皇子施针。
她的动作轻柔而精准，指尖仿佛带着某种韵律，一根根细长的金针依次刺入大皇子周身大穴。随着金针的刺入，大皇子原本死灰的脸色似乎缓和了一丝，微弱的呼吸也稍稍有力了些许。
公冶暄乾屏息站在一旁，目光紧紧追随着宋伊人专注的侧脸。汗水浸湿了她额前的碎发，她却浑然不觉，全部心神都倾注在那小小的金针之上。这一刻，她身上仿佛笼罩着一层圣洁的光晕，那种专注于救死扶伤的纯粹与坚韧，让他冷硬的心房再次被轻轻触动。
取药的人很快返回。公冶家珍藏的冰魄雪莲果然品相极佳，莹白如玉，散发着淡淡寒气。
宋伊人不敢耽搁，立刻借用了皇子府的小厨房，亲自看火煎药。公冶暄乾竟也屏退了旁人，亲自守在厨房外，为她护法。
煎药的过程漫长而枯燥，需要时刻控制火候，按顺序投入药材，不能有丝毫差错。小小的厨房内，药香渐渐弥漫开来。
公冶暄乾静静地看着宋伊人忙碌的背影，忽然开口，打破了沉默：“这次，又多亏了你。”
宋伊人专注地盯着药罐，闻言微微一愣，侧头看他一眼，轻声道：“医者本分而已。”
“不仅仅是医者本分。”公冶暄乾走近几步，靠在门框上，目光沉静，“你本可明哲保身。卷入皇子之争，稍有不慎，便是灭顶之灾。”
宋伊人搅拌药汁的手顿了顿，低声道：“有些事，看到了，便不能不管。就像公冶大人你，明知危险，不也一次次挺身而出吗？”
公冶暄乾沉默片刻，道：“或许吧。只是觉得，这世间污浊之事太多，像你这般心思纯粹、坚守本心之人，实在难得。”他的语气很平淡，却带着一丝不易察觉的欣赏。
宋伊人脸颊微热，低下头：“公冶大人过誉了。我只是个普通大夫。”
“不，你很好。”公冶暄乾的语气很肯定。他不再多说，只是静静地陪着她。
药终于煎好。宋伊人小心翼翼地将墨绿色的药汁滤出，亲自喂大皇子服下。随后又是长达数个时辰的守候，观察反应，不时行针辅助药力。
直到夜幕降临，华灯初上，大皇子的脸色终于由死灰转为了苍白，呼吸也变得均匀绵长，虽然仍未苏醒，但性命显然已无大碍。
所有人大大地松了一口气。
大皇子妃感激涕零，几乎要给宋伊人跪下，被她慌忙扶起。
“殿下体内余毒未清，还需连续服药七日，并辅以金针调理，方能彻底清除。”宋伊人仔细交代着注意事项，写下药方。
公冶暄乾看着疲惫不堪却依旧强打精神的宋伊人，道：“此处不宜久留，我已禀明陛下，陛下会加派可靠人手保护大皇子。你先随我回府休息。”
回到公冶府时，已是深夜。公冶博明仍在书房处理萧鼎倒台后的繁杂事务，见他们平安归来，只是点了点头，并未多问，一切尽在不言中。
管家早已备好清淡的宵夜和安静的客房。公冶暄乾亲自将宋伊人送到客房院外。
“好好休息，什么都不要想。”他看着她，月光下的眼眸显得格外深邃，“明日……我带你在府里走走，散散心。”
宋伊人确实累极了，身心俱疲，点了点头，轻声道：“多谢公冶大人。”
这一夜，她睡得并不安稳，梦中依旧是宫廷的刀光剑影和大皇子苍白的脸。
接下来的几日，宋伊人每日往返于公冶府和大皇子府之间，为大皇子调理身体。公冶暄乾几乎每次都亲自陪同护送，寸步不离。
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