万毒窟的邪恶与喧嚣，被永久地封禁在南疆群山的腹地。当诸葛卿抱着昏睡的芳菲雨，在石磊的搀扶下走出那阴森洞口，重见南疆那带着湿气却无比清新的天光时，所有人都有种恍如隔世的感觉。阳光刺破云层，洒在众人疲惫却带着胜利余温的脸上，驱散了最后一丝阴霾。
返京之路，虽依旧漫长，却再无来时的步步惊心。玄鳞卫的旗帜在风中猎猎作响，宣告着这场荡平魔窟的胜利。沿途州府官员闻风而动，毕恭毕敬地提供着最好的补给与驿所，看向队伍中那位玄衣指挥使的眼神充满了敬畏，看向诸葛卿夫妇的目光则充满了敬佩与好奇。
诸葛卿体内的“蚀心引”剧毒已根除，在芳菲雨的精心调理下，身体迅速恢复着元气，脸上重现了往日的温润与神采。芳菲雨虽因心力损耗过度而显得清瘦了些，但眉宇间那份沉静与坚韧却更胜往昔，看着日渐康复的丈夫，眼中总是带着满足的笑意。两人共乘的马车内，时常传出低低的私语和偶尔的轻笑，那是劫后余生、心意相通的安然。
荆影肩头的伤势在陈崇古的妙手下愈合得很快。她依旧沉默，但那份深入骨髓的清冷似乎融化了许多。她不再刻意回避石磊的目光，甚至偶尔会在他笨拙地递来烤好的山鸡或清甜的野果时，低声道一声谢。那个刻着“安”字的木符，被她用一根红绳系好，贴身挂在颈间，温润的木料贴着肌肤，带来一种奇异的踏实感。石磊的傻笑更多了，走路都带着风，看向荆影的眼神炽热而坦荡，如同守护着稀世珍宝。
陆炳依旧如同深潭寒冰，沉默寡言。他骑着那匹通体玄黑的骏马，走在队伍最前，玄衣纤尘不染，仿佛万毒窟的血雨腥风未曾在他身上留下丝毫痕迹。只有偶尔扫过队伍时，那深不见底的眼眸中掠过一丝极淡的、不易察觉的满意。
京城·金銮殿
当这支承载着赫赫功勋的队伍抵达京城时，迎接他们的是盛大的凯旋仪式。年轻的承平帝亲率文武百官，于宫门相迎。百姓夹道欢呼，声震云霄。
金銮殿上，气氛庄严肃穆。诸葛卿将那份早已拟好的、详述了临安蜱虫案始末、万毒窟之战功绩的密奏，亲手呈于御前。奏疏中，条理清晰，不矜不伐，将每个人的功劳都写得清清楚楚：
陆炳 ：运筹帷幄，总领全局，亲率玄鳞卫荡平万毒窟，诛杀圣主，居功至伟！
诸葛卿 ：明察秋毫，洞悉惊天阴谋，临危受命，智勇无双，于万毒窟寻得关键解药之源，厥功甚伟！
芳菲雨 ：妙手仁心，压制剧毒，一曲琴音定乾坤，于万毒窟以命相搏救夫君，更以岐黄圣手引导解药，功不可没！
袁守诚、陈崇古 ：学识渊博，破邪阵，克奇毒，功勋卓着！
石磊、荆影 ：忠勇无畏，屡次护主于危难，于万毒窟浴血奋战，生擒（控蛇人）、护佑核心，功绩彪炳！
玄鳞卫众将士 ：浴血奋战，死伤枕藉，以铁血卫道，功在社稷！
承平帝览奏，龙颜大悦，击案赞道：“好！好！好！诸卿皆是朕之肱骨，国之柱石！临安一案，牵扯之深，危害之巨，亘古罕见！万毒窟一战，荡平邪教魔巢，消弭倾天之祸，功在当代，利在千秋！”
随即，圣旨颁下：
陆炳 ：加封“镇国公”，世袭罔替，赐丹书铁券，总领玄鳞卫如故。赏黄金万两，明珠十斛，京郊皇庄一座。然陆炳面色平静，出列躬身：“陛下厚恩，臣铭感五内。然臣身为天子爪牙，肃清寰宇乃分内之责。‘镇国公’之位，臣愧不敢受。玄鳞卫乃陛下之剑，臣只愿为陛下掌好此剑，守护江山永固。赏赐之物，请陛下恩准，用于抚恤此役阵亡将士家眷及临安重建。” 承平帝凝视陆炳片刻，眼中欣赏更甚，最终颔首：“准！陆卿高义，朕心甚慰！”
诸葛卿 ：擢升“都察院左副都御史”，赐“文渊阁大学士”衔，入阁参赞机务。赏黄金五千两，玉带一条，御笔亲书“国之干城”匾额。诸葛卿伏地叩首：“陛下隆恩，臣万死难报！然臣与内子历经生死，所求不过海晏河清，百姓安康。庙堂之高，非臣所愿。恳请陛下恩准，允臣辞去朝职，携妻归隐田园，着书立说，将临安一案、南疆所见所闻，编撰成册，警示后人，或于地方开办学堂，教化百姓，防微杜渐，以绝邪教滋生之土壤。” 承平帝沉默良久，看着诸葛卿眼中那份历经沧桑后的澄澈与坚定，最终叹息一声：“卿志存高洁，朕…准了！赐卿‘靖安伯’爵位，世袭三代，食邑千户。临安府划出清幽之地，为卿建府邸、立书院，所需一应供给，由内帑拨付！”
芳菲雨 ：诰封“一品护国夫人”，赐凤冠霞帔，赏黄金三千两，贡缎百匹，宫中御用珍稀药材若干。芳菲雨盈盈下拜：“臣妇叩谢天恩。” 她看向丈夫，眼中满是温柔与支持。
袁守诚 ：擢升钦天监监正，赐“通玄先生”尊号。
陈崇古 ：擢升太医院院使，赐“妙手国医”匾额。
石磊 ：封“忠勇伯”，赐伯爵府邸一座，黄金千两。另，皇帝看向石磊与荆影，龙颜含笑：“石爱卿忠勇可嘉，荆护卫巾帼不让须眉。朕观你二人，患难与共，情深意重，特赐婚！着礼部择吉日完婚，朕亲为主婚！另，荆影护卫，护主有功，赐封‘安宁郡主’！”
荆影 ：封“安宁郡主”，赐郡主府邸一座，黄金千两，珠玉首饰若干。荆影身躯微震，抬头看向龙椅上的皇帝，又看向身边激动得手足无措、只会傻笑的石磊，最后目光掠过含笑看着她的诸葛卿和芳菲雨。她缓缓摘下从不离身的面甲，露出一张清丽却带着风霜痕迹的脸庞，眼中含着泪光，却又有着前所未有的释然与安宁。她与石磊一同深深叩首：“臣（臣女）谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
阵亡玄鳞卫将士及临安死难者 ：追封、抚恤、立祠祭祀，恩泽后人。
归处·临安
数月后，江南临安。
笼罩城池数年的阴霾早已散尽，取而代之的是繁华与生机。城郊，一处依山傍水、清幽雅致的庄园已然落成，门楣之上悬挂着御赐的“靖安伯府”和“国之干城”两块金匾。府旁，一座规模不小的“明心书院”也已书声琅琅，诸葛卿在此开坛讲学，传授的不仅是经史子集，更有他亲身经历的断案之法、格物之理以及对人心、对邪术的深刻剖析，吸引了无数士子前来求学。
府邸后院，芳菲雨精心打理着一片药圃，奇花异草散发着沁人心脾的清香。她依旧温婉，眉宇间却多了份岁月沉淀的从容与满足。诸葛卿常在一旁的石亭中读书或撰写书稿，偶尔抬头，与妻子相视一笑，眼中满是恬淡的幸福。
这一日，阳光正好。石磊一身崭新的伯爵常服，却掩不住骨子里的憨厚。他拉着同样盛装、眉目间少了清冷多了温婉的荆影——如今的安宁郡主，兴冲冲地来到伯府后院。石磊手中捧着一个大红的、烫金的帖子，脸涨得通红，吭哧了半天，才把帖子递到正在药圃边指点丫鬟的芳菲雨面前，声音洪亮：“夫人！请……请夫人和老爷……吃……吃喜酒！我和荆影……要成亲了！” 旁边的荆影脸上飞起两朵红云，嗔怪地瞪了石磊一眼，却掩不住眼中的甜蜜，对着闻声走来的诸葛卿和芳菲雨盈盈一礼。
芳菲雨惊喜地接过喜帖，看着眼前这对历经生死终成眷属的璧人，眼中满是欣慰的泪光：“好！好！太好了！这杯喜酒，我们一定要去！” 她看向荆影，握住她的手：“安宁，石磊是个好归宿，你们要好好的。”
诸葛卿抚须微笑，看着石磊：“忠勇伯，日后可要好好待我们的安宁郡主，若敢欺负她，本官……哦不，本夫子第一个不饶你！”
石磊挠着头，嘿嘿傻笑：“老爷放心！石磊这辈子，命都是荆影姑娘……哦不，郡主的！定当护她周全，让她天天安宁喜乐！”
荆影看着石磊傻笑的脸，又看了看真心为他们高兴的诸葛卿和芳菲雨，心中最后一丝隐秘的酸涩彻底化作了温暖的泉流。她轻轻靠在石磊坚实的臂膀上，脸上露出了发自内心的、安宁而幸福的笑容。颈间，那个小小的“安”字木符，在阳光下温润生光。
远处，书院传来的朗朗读书声，与后院的欢声笑语交织在一起，汇成了临安城最动人的乐章。曾经的惊涛骇浪，化作了如今的岁月静好。庙堂的荣光，远不及这山水田园间的相守与安宁。
而在遥远的京城，玄鳞卫那深不可测的府邸深处，陆炳独自站在窗前，手中摩挲着那枚象征着无上权柄的玄鳞令。窗外，是京城的万家灯火。他脸上依旧没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸中，映照着这太平盛世的点点星火。他的身影，如同守护着这繁华背后的影子，沉默，坚定，永恒。镇国公的爵位他辞了，但“镇国”之责，已融入他的骨血。这江山如画，便是他陆炳，最好的封赏。
（第五卷终）
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