第二日一早，四人便直奔百花谷。秋日的山谷层林尽染，枫红似火，银杏金黄，间杂着常青的松柏，色彩斑斓如画。空气清新，带着草木的芬芳，令人心旷神怡。然而，九月和仓呈暄无心欣赏美景，他们的心都悬在即将到达的“忘忧圃”。
按照掌柜的指引，他们很快找到了那片开满紫色鼠尾草的坡地，向右拐进一条仅容一辆马车通行的幽深小径。越往里走，空气中的药香愈发浓郁醇厚，沁人心脾。转过一个被巨大山岩遮挡的山坳，眼前豁然开朗！
一片依山势开垦、打理得异常精细的花圃如画卷般展现在眼前！圃中并非寻常花草，而是分门别类种植着各种珍稀药材：开着蓝色小花的龙胆草、叶片肥厚的景天三七、挂着红果的枸杞藤蔓、还有大片九月一时也叫不出名字、却散发着奇异清香的草本植物…花圃中央，一座由青竹搭建而成的精致小屋掩映在几株高大的桂花树下，清雅脱俗，与这药圃浑然一体。微风拂过，浓郁的药香混合着桂花的甜香扑面而来，正是玉珠所说的“好香好香”！
眼前的景象完美印证了玉珠模糊的记忆和他们的猜想！这意外的顺利，让九月和仓呈暄心中涌起巨大的狂喜，几乎冲散了连日来的紧张和疑虑。
“有人吗？”仓呈暄深吸一口气，压下激动，上前轻轻叩响竹扉。清脆的叩击声在山谷中回荡。
无人应答。四周一片寂静，只有风吹过药圃的沙沙声和鸟雀的啁啾。
又等了一会儿，依旧没有动静。九月绕着竹屋走了一圈，发现后门只是虚掩着。她犹豫了一下，轻轻推开。
屋内陈设简洁而雅致，一尘不染。竹制的桌椅，素色的布帘，窗明几净。窗台上放着一个小巧的石制药碾，旁边散落着几片待磨的干花。最引人注目的是靠墙的书架，上面整齐地码放着不少线装医书。一切都显示出主人生活的清幽和有条不紊。尤其让九月心头一跳的是——桌上，竟然还放着一个青瓷茶杯，里面盛着半杯清茶，杯口还袅袅飘散着几不可见的热气！
主人刚离开不久！
“我们等等吧，或许……白夫人只是去圃中照料药草了。”九月的声音带着抑制不住的期待和一丝忐忑。这近乎完美的契合和主人“刚好”不在的巧合，让狂喜之余，一丝难以言喻的不安如同细微的冰刺，悄然扎进了心底最深处。
等待的间隙，九月仔细打量着屋内的摆设。她的目光被墙角一架素雅的屏风吸引——那上面用淡雅的丝线绣着一幅栩栩如生的荷花图，荷叶田田，荷花亭亭。这让她想起母亲肖菜花最擅长的也是绣荷花。接着，她的视线落在窗边小几上摊开的一本医书，上面密密麻麻写着娟秀的批注。最后，她的目光定格在竹屋正墙上悬挂的一幅不大的工笔画上。
画中是两个年轻女子，并肩站在一丛盛开的芍药旁，言笑晏晏，亲密无间。左边的女子，眉目温婉，笑容清浅，赫然就是画像中的肖清荷！而右边那个眉眼带笑、气质略显活泼的女子…九月的呼吸瞬间屏住了——那分明是年轻时的肖清月！姨母的画像出现在这里不奇怪，可为什么…为什么肖清月的画像也会出现在这隐居之地？她们姐妹情深至此？还是…另有隐情？
“……这是……”九月正想凑近细看那幅揭示着往昔姐妹情深的工笔画，探究那隐藏的秘密，突然！
“吱呀——”
竹屋虚掩的后门被轻轻推开，发出细微而清晰的声响，瞬间打破了室内的寂静。
光线从门外涌入，勾勒出一个逆光的身影。
一个身着素色棉布衣裙的女子站在门口。那衣裙洗得微微发白，却异常整洁，毫无装饰，只在腰间系着一条同色的布带，勾勒出依然窈窕的腰身。她肩上挎着一个编得十分精巧的竹篮，篮子里满满当当地盛着刚采撷的新鲜草药，叶片上还沾着晶莹的露珠，散发着泥土与草木的蓬勃生机。
女子约莫四十出头，乌黑的发丝简单地绾在脑后，只用一根朴素的木簪固定，几缕碎发柔顺地垂在光洁的额角。她的身姿挺拔而清瘦，带着一种长期离群索居形成的疏离感。
当她的目光适应了屋内的光线，看清屋内站着的陌生人时，整个人如同被无形的线猛然拽住，脚步瞬间定在原地！挎着竹篮的手臂僵直，脸上的平静如同薄冰般瞬间碎裂。
九月的心跳在那一刹几乎停止！她所有的感官都聚焦在这个突然出现的女子身上，带着一种近乎贪婪的、混合着巨大期待和惶恐的审视：
眉目如画，岁月留痕： 她的面容清雅至极，眉如远山含黛，鼻梁挺秀，唇形优美，即使眼角已被岁月刻上了几道细纹，额头也留下了些许风霜的痕迹，但那骨相轮廓，依然清晰地昭示着年轻时的绝代风华。
沉静的眼眸，惊涛骇浪： 最让九月灵魂都为之震颤的是那双眼睛！那是一双清澈沉静如深潭的眼眸，眼波流转间带着历经世事的通透与一丝挥之不去的疲惫。然而此刻，这双眼睛正死死地、难以置信地、带着一种近乎惊骇的力度，牢牢锁定在九月脸上！九月的目光与她对撞的瞬间，如同照见了一面尘封多年的镜子——那双眼睛的形状、那瞳孔的颜色、那微微上挑的眼尾弧度，甚至眼底深处那份沉静的气质……都与她自己在铜镜中无数次凝视的影像，有着惊人的、近乎完美的重合！ 这种血脉相连的直观冲击，远比任何画像都要震撼百倍！
气质清雅，惊惶流露： 她周身散发着一种清冷疏离、不染尘埃的气息，仿佛与这喧扰的尘世格格不入。那是长期隐居深山、浸润药香、远离俗务才能养成的独特气质。然而此刻，这份超然的清雅却被一种猝不及防的惊惶彻底撕裂。那不仅仅是单纯的被打扰的不悦，而是一种更深层次的、源自灵魂深处的恐慌！仿佛尘封的噩梦骤然降临，又像是绝境中窥见了一线绝不该存在的微光。
“啪嗒！”
竹篮从她骤然脱力的手中滑落，重重地砸在地上。
篮中鲜嫩欲滴的草药——带着锯齿边缘的蒲公英、开着紫色小花的紫花地丁、叶片肥厚的车前草——瞬间散落一地，沾满了泥土。几滴露珠从叶片上滚落，在微尘中洇开深色的痕迹，如同她此刻破碎的心防。
她下意识地后退了半步，仿佛想将自己藏回门外那片安全的阴影里。嘴唇微张，似乎想惊呼，想质问，却像是被无形的力量扼住了喉咙，只发出了一声极轻的、破碎的抽气声。她的眼睛，依旧死死地、一瞬不瞬地钉在九月那张与自己年轻时如此酷似的脸上，瞳孔因极度的震惊和一种深埋心底、此刻却翻涌而上的恐惧而急剧收缩。那眼神复杂到了极点——是难以置信？是狂喜的幻影？还是深重的、仿佛见到绝不该重现于世的……“幽灵”般的惊悚？
时间，仿佛在这一刻被冻结了。空气中弥漫着浓郁的药香、泥土的腥气，以及一种无声的、令人窒息的巨大张力。九月所有的期待、所有的猜测、所有的忐忑，都在这一刻凝聚为眼前这张与自己血脉相连、却又饱经风霜、写满惊惶的脸庞。她终于……找到了？
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