夜色掩去了回廊下的血腥，也暂时掩盖了星尘阁内部悄然滋生的裂痕。孙管事如同惊弓之鸟，动用了所有能调用的关系和人手，以“遭遇不明身份者潜入，已被护卫击毙”为由，勉强将三名刺客的尸体和处理痕迹遮掩了过去。他不敢将陆沉舟供出，只含糊其辞地提到一名神秘护卫相助，并将功劳大半归于巡逻制度的严密。此举虽引来了一些内部调查，但在孙管事咬死说辞以及陆沉舟这个“当事人”的默认下，最终以加强戒备、追查潜入者来源而草草收场。
钱明管事在事件后表现得异常沉默，甚至主动配合调查，对孙管事也恢复了往日的“热络”，仿佛那夜的袭杀与他毫无干系。但陆沉舟通过孙管事反馈，能感觉到那平静表面下隐藏的惊疑与更深的忌惮。毒蛇收起了獠牙，并非放弃攻击，而是在等待更致命的机会。
陆沉舟对此心知肚明，但并不在意。孙管事这枚棋子已经落下，其生死存亡很大程度上系于自己一身，由不得他不尽力。他给孙管事的指令很简单：稳住现有位置，暗中收集墨渊大长老、幽冥草流向以及任何与“陨仙散”相关的信息，同时留意冷凝霜和古老石碑的线索。
做完这一切，陆沉舟的临时护卫任期也恰好结束。他平静地领取了剩余的贡献点，仿佛真的只是一个完成了短期工作的普通修士，没有丝毫留恋地离开了星尘阁那看似繁华、实则暗流汹涌的悬空山。
他没有再回拥挤的迎宾星港，而是利用手头还算宽裕的贡献点，在天枢主星一座名为“流云坊”的中档修士聚居区，租赁了一处带有小型防护阵法和独立静室的临时洞府。这里灵气浓度适中，环境相对清净，适合暂时落脚和潜修。
洞府内，陆沉舟盘膝而坐，并未立刻投入修炼。他需要梳理一下目前纷乱的线索和规划下一步行动。
星尘阁内部，墨渊大长老研制禁忌毒药“陨仙散”，其目的绝不单纯。是为了对付某个强敌？还是为了在联盟内部的权力斗争中增加筹码？无论是哪种，牵扯到金丹真人，目前的他都必须谨慎对待，只能通过孙管事这条暗线缓慢渗透。
当务之急，是提升自身实力和获取更多资源。贡献点虽然攒下了一些，但想要购买高阶功法、稀有材料，或者支撑远距离星际旅行的庞大开销，仍是杯水车薪。他需要更有效率的赚取资源途径。
天枢星作为联盟核心，机会与风险并存。除了官方任务大殿，还有一些半公开的私人委托和地下渠道，往往能提供更高回报，但也伴随着更大的不确定性。
静修两日后，陆沉舟改变了装扮，换上了一身不起眼的灰色法袍，收敛了大部分气息，来到了流云坊内一处名为“百晓茶楼”的地方。这里鱼龙混杂，是三教九流的修士交换信息、洽谈交易的场所，也是许多不便摆在明面上的委托流通之地。
茶楼内人声嘈杂，灵气混杂。陆沉舟选了个靠窗的僻静位置，点了一壶清心茶，神识如同无形的蛛网，悄然笼罩了大半个茶楼，过滤着嘈杂的声浪，捕捉着可能有用的信息碎片。
“……听说‘黑水渊’那边又发现了一条小型灵晶矿脉，几个家族都快打破头了……”
“……‘万宝楼’下个月要举办一场中型拍卖会，据说压轴的是一瓶能精进金丹初期法力的‘凝元丹’……”
“……最近域外航线不太平啊，好几支商队都在‘碎星带’边缘遭到了不明袭击，损失惨重，联盟卫戍舰队已经介入调查了……”
“……嘿，你们听说了吗？‘七星商会’最近在招募好手，好像是要组织一支探索队，去一个刚发现的远古宗门遗迹，报酬丰厚得很……”
各种信息纷至沓来，真伪难辨。陆沉舟耐心地听着，直到“七星商会”和“远古宗门遗迹”这几个字眼传入耳中，引起了他的注意。
七星商会，是千星联盟内能与星尘阁掰掰手腕的另一大商业巨头，势力遍布各大星域。他们组织的探索队，规格和报酬通常不会低。远古宗门遗迹，往往意味着机缘与风险并存，或许能找到一些失传的功法、丹药，甚至是……与寂灭石碑相关的线索。
他不动声色地记下了招募信息中提到的联系地点——位于天枢星“千帆港”区域的七星商会分会。
在茶楼又坐了片刻，确认没有更有价值的信息后，陆沉舟结账离开，直接前往千帆港。
千帆港是天枢星最大的空港之一，停泊着无数来自不同星域的巨型商船、客运飞舟以及私人星槎，空气中弥漫着海风（模拟）与灵能燃料混合的独特气味，喧嚣而充满活力。七星商会的分会建筑风格与星尘阁的古典雅致不同，更加现代和硬朗，巨大的金属骨架支撑起宏伟的穹顶，门口矗立着代表七颗星辰环绕的商会徽记。
招募点设在分会侧翼的一个大厅内，此时已经聚集了不下百名修士，修为从筑基初期到后期不等，甚至还有一两名气息晦涩、疑似金丹初期的散修坐在角落，闭目养神。所有人都目光灼灼地看着大厅前方，一名身着七星商会执事服饰、面容精干的中年修士。
那执事声音洪亮，借助扩音法阵传遍整个大厅：“诸位道友，我七星商会此次组织的‘摇光遗迹’探索队，旨在探索位于‘天权星域’边缘、新发现的一处远古宗门‘流云宗’遗址。根据前期侦查，遗迹外围阵法已随时间流逝大大减弱，但内部仍存有未知风险，可能涉及残存禁制、守护傀儡乃至一些适应了遗迹环境的异种星兽。”
“此次招募探索队员三十名，要求筑基中期以上修为，具备一定的实战、阵法或探矿辨识能力。任务期限预计一到三个月。基础报酬：每人五千贡献点，或等值灵石。探索期间的一切个人收获，商会抽取三成，其余归个人所有。若发现重大价值物品或核心传承，商会享有优先收购权，价格从优！”
条件相当优厚！基础报酬就不低，而且个人收获只需上交三成，这对于探索遗迹而言，算是非常公道的比例了。大厅内的修士们顿时议论纷纷，不少人面露兴奋之色。
陆沉舟心中权衡。天权星域距离天枢星域不算太近，但通过官方星门也能快速抵达。远古宗门遗迹，确实值得一探。更重要的是，这种大型商会的组织，虽然规矩多，但相对正规，安全有一定保障，也避免了独自探索时可能面临的更多未知危险。
“现在，请有意向且符合基本条件的道友，前往左侧偏殿进行初步考核。”商会执事宣布道。
人群立刻涌动起来，朝着偏殿涌去。陆沉舟也随着人流进入偏殿。考核并不复杂，主要是测试灵力精纯度、神识强度，以及简单的实战反应（与商会提供的傀儡过招）。对于身负寂灭道基的陆沉舟而言，这些考核轻松通过，甚至他还刻意压制了部分实力，只表现出略高于普通筑基后期的水准，既不至于太引人注目，也能确保入选。
最终，他与另外二十九名修士一起，成功入选了探索队。其中便包括那两名疑似金丹初期的散修，他们显然也是看中了遗迹中可能存在的、对金丹期也有用的机缘。
商会效率很高，入选者登记身份、签订临时契约后，便被告知三日后在千帆港三号泊位集合出发。
离开七星商会，陆沉舟返回流云坊的洞府。他需要为这次探索做些准备。检查了一下“黑骷号”的状态，补充了足够的灵石和导航信标。又去坊市的丹药铺购买了一些疗伤、回气的常规丹药。最后，他将大部分贡献点兑换成了中品灵石和一些可能用于破解禁制、辨识材料的通用符箓、法器。
三日后，千帆港三号泊位。
一艘体型中等、线条流畅、通体闪烁着银色灵光、船首铭刻着七星徽记的“银梭级”探索船“破云号”已然准备就绪。三十名探索队员陆续登船，两名金丹散修自然占据了最好的舱室，其余筑基修士则按修为和商会评定分配。
陆沉舟被分配到一个标准的单人舱，虽然不大，但设施齐全。他放置好简单的行李，便来到舰桥附近的集合大厅。负责此次探索的，是七星商会的一位姓赵的金丹中期长老，以及几名筑基后期的商会执事。
赵长老面色红润，气息浑厚，目光扫过众人，带着一股不容置疑的威严：“诸位，既然登上‘破云号’，便是我七星商会暂时的伙伴。探索期间，需听从统一指挥，不得擅自行动。遗迹之中，危机四伏，望诸位同心协力，各展所长。若能满载而归，我七星商会绝不亏待！”
简单的训话后，“破云号”引擎发出低沉的轰鸣，缓缓驶离泊位，调整方向，朝着天枢星外的官方星门驶去。
陆沉舟站在观测窗前，看着窗外飞速掠过的星辰和越来越近的巨大星门，目光沉静。星尘阁的暗流暂时被他抛在身后，新的冒险即将开始。这远古流云宗的遗迹，是危机，也是机遇。他渴望在战斗中磨砺己身，在探索中寻找机缘，更快地提升实力，以应对未来可能出现的、来自墨渊乃至更强大存在的挑战。
“破云号”化作一道银光，没入星门那幽蓝扭曲的光幕之中。短暂的跃迁不适感传来，目的地——天权星域，摇光遗迹！
风，已从青萍之末悄然吹起，卷向那遥远而未知的古老之地。
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