另一人，是一位身着素白长裙、气质清冷如莲的女修，她容貌秀美，看上去表面年纪不过二十许，但眼神却充满了岁月的沉淀与智慧。她周身散发着一种极其纯净好闻的药香，闻之令人心神宁静，正是丹宗的长老。
最后一人，则是一位穿着绣有繁复云纹的宝蓝色法衣、面容儒雅的中年男修，他手持一柄玉骨折扇，嘴角含着一抹若有若无的笑意，眼神开阖间精光闪烁，乃是开阳宗的长老。
三位元婴修士到来，天玄宗的带队长老自然也笑着迎了上去。几人显然都是老相识，至少表面上是如此。
“哈哈哈，李道友，别来无恙啊！此次又是你带队？贵宗弟子真是人才济济，气象不凡啊！”万剑宗的重剑长老声如洪钟，率先开口，虽是夸奖，却带着一股剑修特有的直来直往。
“张道友过誉了，贵宗弟子剑气冲霄，才是真正的锋芒毕露。”天玄宗李长老笑着拱手回礼。
“李师兄，许久不见，风采更胜往昔。”丹宗的白衣女修声音清越，如同泉水击石，微微颔首致意。
“玉师妹客气了，看师妹神华内蕴，丹道想必又精进了不少。”李长老笑容和煦。
“李道友，此次秘境开启，看来又是一场龙争虎斗啊，只盼这些小辈们都能有所收获，平安归来才好。”开阳宗的儒雅男修摇着折扇，语气温和，说的话倒是颇为周到。
“刘道友所言极是，机缘天定，平安为重。”李长老点头附和。
几人站在一处，互相寒暄客套，说的无非是些场面话，互相吹捧一下对方宗门弟子，再感慨一下秘境风险，祝愿一下合作顺利云云。气氛看起来倒是颇为融洽和谐。
宁知初远远看了几眼，便将目光移开。这些高阶修士之间的应酬，与她无关。她继续有一搭没一搭地和慕陶陶聊着天，内容从天马行空的秘境传说到吐槽宗门发的简易地图之坑爹。
没过多久，便有执事弟子前来传达通知：连云秘境入口处的空间波动尚未完全稳定，需等到明日稳定后方能正式开启，届时方可进入。所有弟子今日可在驻地内自由活动，但不得远离，需养精蓄锐，做好准备。
众人闻言，便也不再四处张望，纷纷散开，去找寻分配好的临时房间休息。
驻地内的房间都很简易，多是多人合住的大通铺，只有少数一些留给领队长老的单间。宁知初和慕陶陶自然没资格住单间，便去找寻弟子区域的房间。
“初初，我们住一起吧？也好有个照应！”慕陶陶拉着宁知初的胳膊，眼睛亮晶晶地提议道。在这人生地不熟、又鱼龙混杂的地方，有个熟悉的伙伴在身边，总能安心不少。
宁知初对此并无不可，点了点头：“好。”
两人很快找到了一间还有空位的房间，里面已经住了几位其他峰的女弟子，互相简单点头示意后，便算是认识了。房间内陈设简单，只有几张硬板床和一套简陋桌椅。
宁知初选了一个靠角落的位置，慕陶陶则挨着她旁边坐下。两人并未再多交谈，而是如同大多数弟子一样，盘膝坐在床上，闭目养神，开始调整呼吸，凝神静气，将自身的状态逐步调整到最佳，以应对明日即将开始的、为期一年的秘境之旅。
房间内很快安静下来，只剩下细微的呼吸声。窗外，隐约还能听到其他驻地传来的喧哗声，以及远处集市模糊的叫卖声，更远处，那巨大的七彩光门依旧在缓缓旋转，散发着诱人而又危险的气息。
一夜无话，唯有期待与紧张在沉默中悄然蔓延。
翌日，天光尚未大亮，营地内便已有了窸窣的动静。无需钟鸣鼓响，一种无形的紧迫感如同清晨的薄雾般弥漫在每个弟子的心头，将众人从调息或浅眠中唤醒。消息传递得飞快：连云秘境入口的空间波动渐趋平稳，约莫再有一个时辰，那通往机缘与险境的门户便将彻底洞开。
宁知初睁开眼，眸中一片清明，并无半分刚醒时的朦胧。一旁的慕陶陶也几乎是同时动了动，揉了揉眼睛，压低声音带着一丝兴奋的紧张：“初初，要开始了呢。”
“嗯。”宁知初应了一声，利落地起身。并无太多需要收拾的，重要的物品皆在储物戒与芥子空间内，她只是简单地理了理并无褶皱的青衣，将因打坐而微散的发丝重新束好，动作从容不迫，仿佛即将前往的不是危机四伏的秘境，而是一场寻常的郊游。
营地内的其他弟子们也大多如此，沉默而迅速地进行着最后的准备——检查丹药瓶是否密封、符箓是否放在最顺手的位置、法器灵光是否充盈。空气中弥漫着一种混合了期待、焦虑与决然的复杂情绪，低声的交谈也多是关于秘境内的注意事项或彼此鼓励的话语。
在金丹执事的示意下，天玄宗弟子们井然有序地离开临时驻地，向着那巨大的七彩光门方向前行。越是靠近，越能感受到那股磅礴的空间之力，空气似乎都变得粘稠而震颤，带着一种奇异的嗡鸣声，撩拨着每个人的神经。
秘境入口前方的空地被大致划分成了若干区域，各大宗门泾渭分明，各自占据一方。天玄宗作为顶级大宗，位置自然颇为靠前。宁知初和慕陶陶随着人流，在天玄宗所属的区域站定。举目望去，前方那巨大的光幕如同一个不断扭曲、旋转的七彩漩涡，光芒时明时暗，能量流如同不安分的巨蟒般在其表面窜动，显然尚未达到最终的稳定状态。即便如此，那光幕所散发出的古老、浩瀚而又诱人的气息，已足以令所有等待者心潮澎湃。
此刻，这片广阔的空地上已是人头攒动。除了各大宗门的弟子方阵，更多的则是散修以及中小型宗门的修士，他们或聚集成群，或独自伫立，如同等待潮汐的鱼群，目光灼灼地盯着那即将开启的命运之门。人一过万，无边无岸，各种气息混杂在一起，形成一股躁动不安的洪流。
随着时间的推移，赶到空地上的修士越来越多。后来者只能占据更外围的位置，但无一例外，所有人的目光焦点，都凝聚在那片越来越耀眼的光幕之上。
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