躲在山洞中炼化聚灵玉佩的灵气时，叶不凡总觉得丹田处的追魂印虽被压制，却仍有一丝若有若无的联系——雷家显然没放弃搜寻，只是暂时没摸到万妖山脉深处。他不敢久留，次日一早便背着简单的行囊，朝着山脉更深处进发，那里妖兽更强，却也更难被修士追踪。
越往山脉深处走，灵气越浓郁，参天古木遮天蔽日，地面上随处可见巨大的妖兽脚印。叶不凡运转隐脉灵根，小心翼翼避开高阶妖兽的领地，直到来到一处被藤蔓覆盖的山谷前，才停下脚步——山谷中弥漫着一股特殊的灵气，既带着妖兽的凶煞，又藏着一丝古老的封印气息。
“这里面定有古怪。”叶不凡拨开藤蔓，刚踏入山谷，就感觉到一股强大的威压扑面而来，地面剧烈震动，一头通体覆盖青鳞、长着独角的巨兽从山谷中央的湖泊中冲出——竟是四阶妖兽“青鳞水犀”！
四阶妖兽堪比仙界的金丹后期修士，一口吐息就能冰封山河。叶不凡脸色骤变，转身就想逃，却被青鳞水犀的威压牢牢锁定，动弹不得。“人类修士，你是近百年来第一个闯入我领地的人。”青鳞水犀开口说话，声音如同惊雷，“你身上有封印的气息，或许能帮我一个忙。”
叶不凡愣住了，没想到这妖兽竟能口吐人言，还知晓封印。他定了定神，拱手道：“前辈若有差遣，晚辈若能做到，定不推辞。只是晚辈修为低微，未必能帮上前辈。”
青鳞水犀冷哼一声，转身朝着湖泊中央的石台走去：“跟我来。”叶不凡跟着它来到石台边，才发现石台上刻着复杂的符文，符文中央镶嵌着一块黑色晶石，晶石散发的封印气息，竟与当年暗界的封印有几分相似。
“我本是这万妖山脉的霸主，百年前被一个修士用‘锁妖符’封印在此，每日受封印侵蚀，修为日渐衰退。”青鳞水犀的声音带着不甘，“那修士临走前说，唯有能操控五行灵气、且身怀‘破印之能’的人，才能解开这封印。我看你身上的灵气带着五行之韵，或许就是那个人。”
叶不凡心中一动——他的隐脉灵根恰好能操控五行灵气，《五行化神诀》更是能破解邪异封印。只是他如今修为被压制，连筑基期都发挥不出来，根本无法对抗四阶妖兽的封印。“前辈，晚辈如今修为被禁制压制，暂时无法解开封印。”
青鳞水犀眼中闪过一丝失望，随即又燃起希望：“我能感觉到你体内有一股潜力，假以时日定能突破。我可以与你做个交易：我给你一件至宝，助你提升修为、压制身上的追魂印；你则承诺，日后修为有成，必来帮我解开封印。”
“前辈的至宝是？”叶不凡问道。
青鳞水犀低头，用独角轻轻触碰石台，石台缓缓裂开，露出一个巴掌大小的青铜小鼎。小鼎通体刻着五行符文，鼎身泛着淡淡的金光，刚一出现，周围的灵气就疯狂朝着鼎身汇聚。“这是‘五行聚灵鼎’，能加速灵气吸收，还能淬炼灵气纯度，比你身上的聚灵玉佩强十倍。更重要的是，鼎内藏着一丝‘破印之力’，可暂时屏蔽你身上的追魂印。”
叶不凡看着青铜小鼎，心中狂喜——有了这小鼎，他不仅能更快突破修为，还能彻底摆脱雷家的追踪。他郑重地对着青鳞水犀拱手：“晚辈叶不凡，在此立誓，日后若能突破金丹期，必来帮前辈解开封印，若违此誓，修为永不得进！”
青鳞水犀满意地点点头，用独角将青铜小鼎推到叶不凡面前：“这小鼎你拿去吧。记住，封印每过十年就会加强一次，我最多还能撑二十年。”它顿了顿，又补充道，“这山谷外有我布下的幻境，可帮你挡住外来的修士，你若想修炼，可在此停留几日。”
叶不凡接过青铜小鼎，指尖刚触碰到鼎身，就感觉到一股精纯的灵气涌入体内，丹田处的追魂印瞬间被一股温和的力量包裹，灼热感彻底消失——雷家的神识再也无法锁定他！他大喜过望，再次对着青鳞水犀道谢，随后找了个隐蔽的山洞，开始研究小鼎。
将聚灵玉佩放入小鼎中，叶不凡运转《五行化神诀》，小鼎立刻发出金色光芒，玉佩中的灵气被快速提炼，化作更精纯的灵气注入他的丹田。元婴在灵气的滋养下，渐渐恢复活力，被压制的修为也开始松动。“有了这小鼎，用不了多久，我就能突破到筑基后期，甚至金丹期！”
山洞外，青鳞水犀望着湖泊，眼中满是期待。而山洞内，叶不凡沉浸在修炼中，丝毫没注意到青铜小鼎的底部，刻着一行与他穿越时带的玉佩相似的符文——这小鼎，或许与他的身世、乃至上界的秘密，都有着千丝万缕的联系。
几日后，叶不凡的修为成功突破到筑基后期，追魂印被小鼎彻底屏蔽。他收拾好行囊，对着青鳞水犀的方向深深一揖，转身朝着万妖山脉外走去。这一次，他不再是仓皇逃亡的矿奴，而是手握至宝、心怀目标的修士。雷家的通缉、厉家的潜在威胁，都成了他前进路上的垫脚石。而他与青鳞水犀的约定，也成了他在仙界必须完成的承诺之一。
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