浓雾翻涌，隔绝了外界的杀机与喧嚣。明薇和苏婉紧紧相拥，惊魂未定地喘息着，听着那从雾霭深处传来的、苍老而警惕的问询。
“何人擅闯忘忧谷？”
声音平和，却带着一种不容置疑的威严，仿佛与这片天地融为一体。
苏婉吓得浑身一颤，连忙将女儿护在身后。明薇却心中一动，这声音……似乎并无恶意，反而有种隐约的熟悉感？她壮着胆子，向前一步，恭敬地行礼道：
“前辈恕罪！晚辈明薇，携家母苏氏，受青木先生指引，特来此地避祸，绝无恶意！”
“青木？”雾中声音微微一顿，带着一丝讶异，“是青木那老家伙你们来的？”
“正是！”明薇连忙道，“木爷爷说，此地或有一线生机，让我等前来投奔。”
浓雾中沉默了片刻，随即，一阵轻微的脚步声传来。雾气向两侧缓缓分开，一位身着朴素葛袍、须发皆白、面色红润的老者，拄着一根青竹杖，缓步走出。他目光清澈，如同孩童，却又深邃如潭，淡淡地扫过狼狈不堪的母女二人。
“嗯……”老者微微颔首，“身具灵韵，心性质朴，倒是与青木所言不差。既是故人所托，便进来吧。”
他转身向雾中走去，雾气自然分开一条通道。明薇和苏婉对视一眼，压下心中忐忑，连忙跟上。
穿过浓雾，眼前豁然开朗！只见一片与世隔绝的山谷呈现眼前，谷中温暖如春，奇花异草遍地，溪流潺潺，鸟语花香，空气中弥漫着沁人心脾的草木清香，与外界荒原的肃杀景象判若两个世界！几间简陋却整洁的茅屋散落在溪边，宛如世外桃源。
“好……好美的地方！”苏婉忍不住惊叹出声，连日来的恐惧和疲惫似乎都被这仙境般的气息洗涤了几分。
明薇也睁大了眼睛，她能清晰地“感觉”到，这片山谷中蕴含着极其浓郁平和的生机灵气，让她体内的灵泉气息都活跃了起来。这里……果然是修行宝地！
“老朽道号‘无忧’，暂居于此。”老者在一间茅屋前的石凳上坐下，示意二人也坐，“青木那老家伙，自己跑去蹚浑水，倒把麻烦推到我这里来了。”他语气略带调侃，却并无责怪之意。
“无忧前辈！”苏婉连忙拉着女儿跪下，“多谢前辈收留之恩！我母女二人，感激不尽！”
“起来吧，不必多礼。”无忧子袖袍轻拂，一股柔和的力量将二人托起，“既是青木所托，便是缘分。此地清静，你们可暂居于此，避过风头再说。”
他目光落在明薇身上，眼中闪过一丝异彩：“小娃娃，你身负灵根，又得青木点化，根基倒是不错。只是……心中执念过重，杀气隐现，恐非修行之福。”
明薇心中一凛，知道这位前辈眼光毒辣，看出了自己心中的仇恨。她低下头，小声道：“晚辈……晚辈只是……想为爹爹讨回公道。”
无忧子叹了口气：“恩怨情仇，皆是枷锁。执着于此，徒增心魔。青木让你来此，想必也是希望你能在此静心，化解戾气。”
“是，晚辈明白。”明薇乖巧应道，心中却暗自发誓，血海深仇，岂能轻易放下？但她知道此刻不宜争辩。
无忧子不再多言，安排她们住进一间空置的茅屋，又给了她们一些干净的衣物和食物。
母女二人在这与世隔绝的忘忧谷中，暂时安顿下来。谷中岁月宁静，无忧子性情淡泊，平日不是打理药圃，便是静坐悟道，对她们并不多加管束，却也暗中观察。
苏婉紧绷的心神渐渐放松，气色一日好过一日。明薇则更加刻苦地修行。谷中灵气充沛，她的进步一日千里。她不仅将“静心凝神”之法修炼得更加纯熟，对草木的感知和滋养能力也突飞猛进，甚至能引导谷中灵气轻微淬炼身体，感觉力气和五感都增强了不少。
无忧子偶尔会指点她一二，话语玄奥，却总能让她茅塞顿开。明薇心中对这位前辈越发敬重。
然而，平静的日子并未持续太久。
这天，无忧子外出采药归来，神色略显凝重。
“谷外阵法波动，似有高人窥探。”他沉声道，“看来，追兵并未死心，请来了懂阵法之人。”
苏婉和明薇心中一惊！追兵竟然找到了这里？还请来了破阵的高手？
“前辈，那……那我们……”苏婉声音发颤。
“无妨。”无忧子摆摆手，“老夫这‘两仪微尘阵’虽非绝顶，却也非寻常之辈可破。只是……对方既来，必有所恃。此地……恐难长久安宁了。”
他看向明薇，目光深邃：“小娃娃，你的机缘，或许不在此地静修，而在……红尘历练。”
明薇心中一动：“前辈的意思是……”
“北境战火已起，天下将乱。”无忧子叹道，“萧策重伤，靖北军群龙无首，若无人主持大局，恐有倾覆之危。届时，北境门户大开，戎骑长驱直入，必将生灵涂炭。”
明薇的心猛地揪紧！萧叔叔……靖北军……
“你身负异禀，又与萧策有旧，或许……冥冥之中，自有定数。”无忧子意味深长地看着她，“静修可固本，但劫难需自渡。你的道，终究要在万丈红尘中，自己去寻。”
明薇怔住了。无忧前辈的意思是……让她离开这世外桃源，去往那战火纷飞的北境？去帮助萧叔叔和靖北军？
可是……她一个手无缚鸡之力的小女孩，能做什么？
仿佛看穿了她的心思，无忧子淡淡道：“力量，并非只有刀剑。一颗赤子之心，一份坚韧之志，有时，可抵千军万马。更何况……你还有这天地赐予的灵性。”
他取出一个巴掌大小的、古朴的罗盘，递给明薇：“此物名‘寻踪’，你注入灵息，或可感应到与你气息相连之人的大致方位与吉凶。或许……对你有用。”
明薇双手接过罗盘，触手温凉，上面刻着玄奥的符文。她尝试着将一丝灵泉气息注入其中，罗盘上的指针微微颤动，指向西北方向，发出微弱的白光。
西北……是北境！萧叔叔在那里！白光……是吉是凶？
“多谢前辈赐宝！”明薇郑重收下，心中已有了决断。她不能永远躲在这里！萧叔叔需要帮助！北境的百姓需要保护！还有……她的仇，也要报！
“薇儿，你……”苏婉担忧地看着女儿。
“娘，”明薇握住母亲的手，眼神坚定，“我们不能一直躲下去。萧叔叔对我们有恩，北境若乱，天下苍生受苦。我……我想去看看，或许……能帮上一点忙。”
苏婉看着女儿眼中那不容置疑的决然，知道她已长大，有了自己的主意。她心中百感交集，最终化作一声长叹，紧紧抱住女儿：“娘……娘跟你一起去！要死……我们也死在一起！”
无忧子看着母女二人，眼中闪过一丝欣慰：“既已决定，便早作准备吧。三日后，月圆之夜，阵法之力最弱，亦是出谷最佳时机。届时，老夫送你们一程。”
三日后，月圆之夜。
忘忧谷外，杀机暗藏。谷内，却是一片宁静。
明薇和苏婉已收拾好行装。无忧子将她们送到谷口阵法边缘。
“此去前路艰险，好自为之。”无忧子递过一个药囊，“里面有些丹药，或可救急。记住，守住本心，方得始终。”
“晚辈谨记前辈教诲！”明薇和苏婉深深一拜。
子时将至，月上中天。谷外阵法光芒流转，隐隐传来灵力碰撞的波动！追兵开始强行破阵了！
“就是现在！”无忧子袖袍一挥，阵法打开一个短暂的缺口，“快走！”
明薇拉起母亲，毫不犹豫地冲出了阵法，再次投入外面冰冷的夜色和未知的险境之中！
身后，阵法缺口迅速闭合，将追兵的怒吼隔绝在内。
前方，是茫茫北境，是血与火的战场，是复仇的道路，也是……她注定要走的道。
明薇握紧手中的“寻踪”罗盘，感受着指针坚定地指向西北方向，眼中燃烧着坚定的火焰。
萧叔叔，等我！北境，我来了！
忘忧谷中岁月静，北风再起血未凉。少女携仇离桃源，直向龙潭烽火场。
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