预选赛场观众席最上方，塞缪尔独自伫立，高处的风卷着赛场上扬起的细沙，扑打在他的外套上，发出细微的沙沙声。
他的目光并未投向下方喧嚣沸腾、色彩流动的赛场，而是锁定在那些环绕场地的、冰冷沉默的钢铁造物上。
工人们正围绕着几个硕大的探照灯进行最后的调试，那些特制的黑光灯灯罩比寻常型号更加深邃，此刻沉默地蛰伏着，如同收敛了所有声息的猛兽。
福葛先生小步凑近，掏出一块手帕擦了擦并不存在的汗，声音里混杂着一丝难以掩饰的疲惫与强撑的得意：
“塞缪尔，我现在可是把全部身家前程，都押在你们——尤其是埃利亚斯那家伙的建议上了。”
他目光扫过下方那些灯，嘴角扯出一个像是牙疼般的苦笑，“是他提议要把照明强度和覆盖范围提到最高——为了这些宝贝，我差点把王室会议的桌子给掀了，好说歹说，才让他们相信我们不是在集体发癔症。”
他指向那些灯，“看见没？全是各个矿场应急储备的特制探照灯，硬是让我连夜紧急改装成了黑光灯……嘿，这下可把管矿务和财政的那几位老爷得罪得不轻。”
塞缪尔的视线没有从场地上移开，但下颌线却绷紧了一些。
他能想象福葛在那些衣冠楚楚的权贵中间周旋时面临的质疑和压力。静默片刻后，他开口道：“看来埃利亚斯考虑得很周全。”
福葛先生闻言，像是被这句话触动了某根紧绷的神经，语气自嘲似的快速接话：
“呵——他们都说我疯了，为了一个取消的比赛，动用战时储备的资源。”
塞缪尔的目光扫过那些忙碌的工人，最终落回福葛脸上：“现在心疼投入，总好过事到临头，因为准备不足而功亏一篑。我们赌上的，不止是那些阁下们的官声。”
随即他话锋一转，目光扫过场地边缘那些不起眼的排水栅格，
“灯光覆盖赛场，想法很好。但这个赛场与外界的通道并不只有头顶——如果那东西从那些纵横交错的地下管网出口逃脱呢？这些灯，照不进下水道。”
福葛闻言，像是早有准备般，带着点扳回一城的语气接道：“就知道你会问这个！埃利亚斯也提到了这种可能。”
他朝观众席下方几个不起眼的角落努了努嘴，“瞧见那些穿着深色工装、挎着长条箱子的人了吗？都是我以‘赛场电力线路巡检’名义安排的自己人。”
他压低声音：“箱子里是特制的大功率手提探照灯，光柱集中，续航力强。所有已知的、通往场外的地下出口、排污口、检修井，都有人守着。它要是敢冲向下面那些出口，迎接它的就是当头一束强光。”
塞缪尔顺着福葛示意的方向看去，果然看到几个身影随意地散布在场地边缘。他微微颔首：“多一重保险，就多一分胜算。”
福葛先生的目光扫过那些正在接线的灯组，“灯光布控的范围越大，覆盖的盲区就越小。如果它真的被盛会吸引而来，这些光就是为它准备的牢笼。”
风吹得福葛的衣摆猎猎作响，他最终长长吁出一口气，将手帕塞回口袋。
“希望如此吧。”
他低声道，像是说给自己听，“事已至此，没有回头路了。只希望……这步棋没有走错。”
塞缪尔的目光从场地边缘的守卫身上收回，正准备说些什么。却见福葛递来一件叠得方正、却沾着些许灰尘的白色织物。
“这是……？”塞缪尔接过，入手是粗布的质感，展开发现是一张裁剪过的旧被单。
福葛先生指了指看台上许多工人肩上披着的类似白布，解释道：“纸信圈儿那孩子做的。她用旧被单注入了她的神秘术。拎起一角，朝雾气吹口气，能暂时驱散一小片，让大家看得清楚些，呼吸也顺畅点。”
塞缪尔用手指摩挲着布料边缘，能感受到一丝不同于寻常织物的韧性。“那孩子现在在干嘛？”他抬眼在喧闹的看台上寻找那个活泼的身影。
福葛先生的目光朝赛场入口的方向瞥了瞥：“正忙着呢。在给每个人派发应急指南，告诉大伙儿万一灯光太刺眼该怎么做，要是听到奇怪声音该往哪儿躲……那孩子，总有用不完的精力”
塞缪尔将被单折好，收入怀中。
抬眼望向赛场内外那些忙碌穿梭、各自为这场特殊的运动会贡献着切实力量的身影，轻声叹道：“十字街的每一个人，似乎都在为这个结果难料、甚至不知有无意义的项目拼尽全力呢。”
福葛先生顺着他的目光望去，沉默了片刻。
他深吸一口气，那口气息里带着决心。
“是啊……”他喃喃道，“所以，我也不能再耽搁了。”
他转向塞缪尔，脸上疲惫的神色被一种专注的光彩取代：“我得去和埃利亚斯会合了。那台‘伦敦煤烟污染勘察与清除大使mK.III’，还在等着我们给它最后一次机会。但愿这次，它能真正派上用场。”
说完，他对塞缪尔点了点头，随即转身，步伐坚定地沿着观众席的台阶向下走去，身影很快汇入忙碌的人流中。
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