第二日清晨，阳光透过“星辉之冠”酒店高层套房的窗帘缝隙，唤醒了新的一天。泽菲尔、卡尔和莉蒂西莎相继醒来，经过一夜的安眠，昨日的疲惫已一扫而空，精神饱满地准备迎接最后的行程。
洗漱完毕，三人来到酒店的自助早餐餐厅。餐厅宽敞明亮，长长的餐台上摆满了各式各样的食物，从新鲜烘焙的面包、精致的糕点，到热气腾腾的香肠、培根、煎蛋，还有种类繁多的水果、酸奶、麦片以及各色饮品，琳琅满目，香气扑鼻。
“哇！自助餐！太棒了！”卡尔眼睛发亮，立刻拿起餐盘，如同一个发现宝藏的探险家，开始兴致勃勃地挑选自己心仪的食物。
莉蒂西莎则更偏爱清淡健康的搭配，选择了水果沙拉、全麦面包和一杯温热的牛奶。
泽菲尔挑选了一些煎蛋、烤番茄和几片火腿，又拿了一杯黑咖啡，准备提神醒脑。
三人端着盛满食物的餐盘，在熙熙攘攘的餐厅里找到一张靠窗的空位坐下。窗外，天启神都沐浴在金色的晨光中，远处皇宫的轮廓在清澈的蓝天下显得格外清晰。
卡尔一边往嘴里塞着涂满果酱的松饼，一边含糊不清地说：“我们今天的主要行程，就是去参观那座传说中的巴尔福尔皇宫了吧？想想还有点小激动呢！”
莉蒂西莎优雅地用叉子卷起一小撮沙拉，点头道：“是的。而且我们还算幸运，听说皇帝陛下和皇后陛下这段时间正好不在皇宫，前往帝国南部巡查了。所以皇宫对外开放的区域会比平时多一些，我们可以更自由地参观。不过，一些核心的政殿、皇家寝宫以及机密档案室等区域，依然是谢绝参观的，毕竟关乎到皇室安全与国家机密。”
泽菲尔喝了口咖啡，感受着那苦涩的醇香在舌尖蔓延，紫罗兰色的眼眸中带着一丝不易察觉的期待：“我一直对这座象征着帝国权力核心的建筑很感兴趣。能亲眼看看，确实是难得的机会。”
享用完丰盛的早餐，三人回到房间收拾好行李，办理了退房手续。将行李暂时寄存在酒店后，他们便轻装出发，朝着那片在晨曦中熠熠生辉的皇家建筑群走去。
清晨的天启神都中心区，空气清新，阳光明媚，气候宜人。街道已经被洒扫干净，来往的行人和车辆虽多，却秩序井然。越是靠近皇宫，周围的建筑风格就越是庄重、宏伟，巡逻的皇家卫兵也越发频繁，无形中营造出一种肃穆的氛围。
终于，他们站在了巴尔福尔皇宫那巨大的、由白色魔法石砌成的广场前。近距离仰望，皇宫的巍峨与庄严更是冲击着视觉神经。连绵不绝的宫殿群，巨大的廊柱，精雕细琢的浮雕，高耸入云的尖塔与金光闪耀的穹顶……一切都在阳光下散发着古老、强大且不容置疑的权威气息。
卡尔仰着头，忍不住再次惊叹：“昨天晚上看就已经觉得够庄严神圣了，这白天一看……我的天，更加巍峨壮观了！感觉人在它面前，渺小得像粒沙子！”
泽菲尔深吸一口气，平复了一下微微激荡的心情，说道：“我们进去吧。”
他们走向游客入口，原本以为需要购买价格不菲的门票，却发现参观竟然是免费的，只需要在入口处的一个魔法登记簿上，写下自己的基本信息和来访目的即可。这倒是有些出乎他们的意料，也体现了皇室某种程度上的亲民与自信。
泽菲尔.革律翁、卡尔·雷诺兹、莉蒂西莎·卡洛琳——三人在散发着微光的登记簿上留下了自己的名字。魔法笔迹闪烁了一下，随即隐没，入口处那层无形的屏障悄然散去。
踏进宫门的那一刻，仿佛穿越了时空。外部世界的喧嚣瞬间被隔绝，取而代之的是一种极致的宁静与历史的厚重感。内部的空间比从外面看起来还要广阔，高高的穹顶上绘制着叙述帝国历史的巨幅壁画，绚丽的色彩和栩栩如生的人物在魔法光晕的照耀下仿佛随时会活过来。地面是光洁如镜的深色大理石，倒映着周围的一切。
“哇……”就连见多识广的莉蒂西莎，也忍不住发出了低低的赞叹，“不愧是与帝国同寿、拥有千年历史的皇宫……这华丽与庄严，已经超出了言语能形容的范畴。”
卡尔更是看得眼花缭乱，张大了嘴巴，好半天才憋出一句：“我……我已经无法用语言形容了！这比我听说过的所有传说加起来还要震撼！”
泽菲尔虽然沉默着，但他那双紫罗兰色的眼眸却异常明亮，仔细地观察着每一处细节——墙壁上悬挂的历代帝王肖像，陈列在壁龛中的古代盔甲与武器，以及那些看似随意摆放、实则价值连城的古董与艺术品。这里的每一寸空间，仿佛都浸透着权力与历史。
他们沿着铺着深红色地毯的宽阔走廊缓缓前行，参观了用于接见外国使臣的辉煌大殿，攀爬了那盘旋而上、扶手雕刻着飞龙与狮鹫的古典楼梯，仰望着悬挂在中央大厅、由数千块水晶构成、如同小型星辰般璀璨的巨型魔法吊灯。
随后，他们穿过一道拱门，来到了皇宫的后花园。这里又是另一番天地。精心修剪的树篱，争奇斗艳的奇花异草，蜿蜒流淌的清澈溪流，以及点缀其间的白色凉亭与古典雕塑，构成了一幅充满生机的优美画卷。花园深处，甚至还有一个由高大灌木组成的、颇为复杂的迷宫。
走累了，三人在花园中央喷泉旁的一张长椅上坐下休息。清澈的水花在阳光下跳跃，折射出小小的彩虹。
卡尔环顾着这巨大得仿佛没有边际的花园，感慨道：“我算是知道，为什么赫里福德家族那么削尖了脑袋也想和皇室攀上关系了。光是这皇宫……太大了！我感觉要是没人带路，我自己都能在这花园里迷路一整天！你们看刚才那个接见大厅，我感觉就那一个厅的面积，都快赶上我家三个客厅加起来那么大了！”
莉蒂西莎闻言轻笑，解释道：“皇室嘛，无论是居住的宫殿还是处理政务的场所，都需要展现出与其地位相匹配的威严、气度与实力。这本身就是一种无声的宣告。”
泽菲尔点了点头，休息得差不多了，便提议道：“我们一会儿去二楼的‘荣誉走廊’看看吧。据说那里悬挂着许多与皇室关系密切、或为帝国做出过卓越贡献的伟人画像。能进入那里的人，无一不是各个时代的翘楚。”
“好啊！”卡尔和莉蒂西莎都对这个提议很感兴趣。
三人起身，按照指示牌的指引，重新进入主建筑，沿着那华丽的楼梯来到了二楼。一条更加安静、铺着深蓝色地毯的宽阔走廊呈现在眼前。走廊两侧的墙壁上，整齐地悬挂着一幅幅装裱精美的肖像画，画中人物神态各异，有的威严，有的睿智，有的慈祥，但都透着一股不凡的气度。每幅画下方还有一块铜牌，简要介绍了画中人的生平与功绩。
他们缓步行走在走廊中，仿佛在阅读一部立体的帝国英杰史。看到了开创某个魔法流派的大法师，看到了在战场上立下赫赫战功的元帅，看到了在科技领域取得突破性进展的大学者……
就在他们沉浸在这段跨越时空的伟人巡礼中时，走在前面的泽菲尔，脚步突然毫无征兆地停了下来。他的身体微微僵硬，目光牢牢地锁定在走廊右侧墙壁上的一幅画像上，仿佛被施了定身咒。
跟在他身后的莉蒂西莎最先察觉到他的异常，关切地轻声问道：“泽菲尔？你怎么了？”她顺着泽菲尔的目光望去。
卡尔也凑了过来，好奇地看向那幅让泽菲尔如此失态的画像。
只见那幅画像上，是一位精神矍铄、面带温和而睿智笑容的老者。他有着一头与泽菲尔如今发色相似的银白短发，灰色的眼眸深邃，仿佛能洞悉世间万物。他穿着一身看似朴素、实则剪裁考究的深色长袍，手中握着一本摊开的、似乎记录着无数奥秘的厚重书籍。
画像下方的铜牌上，清晰地镌刻着一行字：
奥利安·革律翁
博学者、革新者、皇室挚友
卡尔和莉蒂西莎瞬间明白了泽菲尔为何会突然停住。
画中之人，正是泽菲尔已故的祖父，那个在他灰暗童年中给予他唯一温暖与光明，并在身后为他留下了永魔领这片安身立命之地的老人——奥利安·革律翁。
泽菲尔站在原地，一动不动，只是仰着头，静静地凝视着画像中祖父那熟悉而又带着几分陌生威严的面容。阳光透过走廊尽头的彩绘玻璃窗，恰好洒在那幅画像上，为奥利安·革律翁的容颜镀上了一层温暖的光晕，仿佛他正透过画布，慈祥地注视着自己已然长大的孙儿。
走廊里一时间安静无声，只有窗外隐约传来的城市喧嚣，以及三人各自心中翻涌的、复杂难言的情绪。
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