雨彻底停了。
湿漉漉的山林里，弥漫着一股泥土和烂叶子混在一块儿的味道，不算好闻。
但对刚从那个鬼气森森、差点把命丢那儿的地下钻出来的三个人来说，这味儿简直称得上亲切。
裴九霄靠着一棵歪脖子树，龇牙咧嘴地处理自己那条倒霉的左腿。
裤管撕开了，小腿上那片灰白色的瘢痕看着就膈应人，虽然不再蔓延，但麻木感依旧强烈，动一下都费劲。
“妈的，这回真是亏到姥姥家了。”
他一边用衣角蘸着雨水擦拭伤口周围，一边骂骂咧咧。
欧阳雪蹲在旁边，小心翼翼地帮着忙，眼睛还红红的，像只受惊的兔子。
她时不时偷偷瞄一眼不远处的苏芷和墨言，大气不敢出。
苏芷根本没空理会他俩。
她把所有心神都放在了墨言身上。
出来是出来了，可墨言的情况一点没好转。
心口那团要命的死气像个活物，虽然不再像在涤尘池那样狂暴外涌，但依旧盘踞在他心脉，缓慢而坚定地侵蚀着他本就微弱的生机。
他的呼吸浅得几乎摸不到脉搏，皮肤冰凉，只有眉心偶尔极其细微地蹙一下，证明他还顽强地吊着最后一口气。
玉衡子印记带来的惊骇和愤怒，被她强行压在了心底。
现在不是琢磨这个的时候，保命，稳住局面，才是第一位的。
她翻遍了自己和欧阳雪身上所有能用的东西，几根藏在发髻里的银针，一小瓶之前配的、效果普通的固本培元药粉，还有几块干粮和一点碎银子。
寒酸得可怜。
“得找个地方安顿下来，”
苏芷抬起头，脸上混着雨水、泥点和疲惫，但眼神已经恢复了冷静。
“裴九霄你的腿需要静养和进一步治疗，墨言哥……更需要一个稳定的环境，想办法吊住他的命。”
裴九霄吐掉嘴里叼着的草根，皱着眉环顾四周。
“这荒山野岭的，上哪找地方去？别又撞进什么土匪窝或者更邪门的地儿。”
“往那边走。”苏芷指向之前看到城镇轮廓的方向。
“我看到那边有炊烟，应该有人家。先找个村子或者小镇落脚。”
没人反对。
这是目前唯一的选择。
接下来的路，走得异常艰难。
裴九霄几乎是单腿蹦着走，大半重量压在苏芷和欧阳雪两个姑娘身上。
苏芷还要分心照顾背上的墨言，她用藤蔓和树枝简单做了个背架，将墨言固定在自己背上，每一步都走得格外沉重。
直到日落西山，天色擦黑，他们才终于踉踉跄跄地走出了那片该死的山林，眼前出现了一条夯实的土路。
沿着土路又走了小半个时辰，一个看起来颇为破旧、只有几十户人家的小镇轮廓，在暮色中显现出来。
镇口立着个歪歪扭扭的木牌，上面写着“清水镇”三个字。
“清水镇？”裴九霄喘着粗气。
“这名字咋有点耳熟？”
苏芷心里也是一动。
想起来了，之前他们逃亡途中似乎解决过清水镇的“怪病”事件。
看来，命运的轨迹，有时候就是这么绕。
镇子很小，这个时辰，街上已经没什么人了，只有几户人家窗户里透出昏黄的灯光。
他们这副狼狈不堪、还背着个昏迷不醒的人的模样，引得零星几个晚归的镇民侧目，眼神里带着警惕和好奇。
“不能这样进去，”
苏芷停下脚步，低声道。
“太扎眼了。”
她放下墨言，示意裴九霄和欧阳雪围过来。
“听着，从现在起，没有苏芷，也没有药王谷弟子。我叫白芷，是个路过此地的游医。”她看着裴九霄。“你是我兄长，腿脚受伤了。欧阳雪是我妹妹。墨言哥……是我们路上遇到的，染了重疾的同乡，我们带着他一起求医。”
这是她能想到的最合理的身份。
游医行走四方，带着伤病号，虽然还是会引人注意，但总比一群来历不明、浑身是伤的人要好解释得多。
裴九霄愣了一下，随即咧了咧嘴。
“行，白芷姑娘。那裴某就暂时当你这便宜哥哥了。”他倒是适应得快。
欧阳雪也赶紧点头，努力让自己看起来镇定些。
苏芷又从随身的小包袱里翻出些草药汁液，简单在自己和裴九霄脸上涂抹了几下，稍微改变了些肤色和眉眼细节。
易容术她不算精通，但糊弄一下普通乡民应该够了。
准备妥当，四人或者说三人加上昏迷的，再次上路，沿着镇子里唯一一条像样的街道，寻找可以落脚的地方。
最后，在街道尽头一个不起眼的角落，找到了一家连招牌都歪了一半的——“八方来财客栈”。
名字起得挺大气，实际上就是个比破庙强不了多少的客栈。门板破旧，里面透出的灯光昏暗，还隐隐有股霉味。
裴九霄撇撇嘴：“就这？来财？来鬼还差不多。”
“有的住就不错了。”
苏芷当先推开那吱呀作响的木门。
柜台后面坐着个打盹的老头，被惊醒后，眯着昏花的老眼上下打量他们。
“住店？”声音沙哑。
“嗯，要两间相邻的干净客房。”
苏芷刻意压低了声音，让自己的语调显得平稳。
老头又瞅了瞅他们，尤其多看了几眼被裴九霄和欧阳雪架着的、昏迷不醒的墨言，浑浊的眼睛里闪过一丝疑虑。
“那人……怎么回事？”
“家兄染了风寒，病得重，我们带他去城里看大夫，路过贵地歇歇脚。”
苏芷面不改色地解释，同时将一块碎银子放在柜台上。
看到银子，老头的疑虑消了大半，慢吞吞地拿出两把系着布条的钥匙。
“楼上左手边，最里头两间。热水自己打，饭食没了，明早再说。”
房间果然如预料般简陋，一张板床，一张破桌子，空气中漂浮着灰尘。
但至少有个遮风挡雨的屋顶，有关得上的门。
几人将墨言小心地安置在床上。
苏芷立刻给他施针，用的是最温和的固本针法，不敢有丝毫刺激他心脉死气的举动，只求能稍微激发他自身的一点元气，吊住那口气。
又喂他服下了那点可怜的固元药粉。
处理完墨言，她才腾出手来处理裴九霄的腿。
用银针疏导淤积的死气，再辅以自己调制的、药效强了数倍的解毒药膏。
一番忙碌下来，窗外已是月上中天。
裴九霄感觉腿上的麻木感消退了不少，终于能稍微放松地靠在椅子上，看着坐在床边、脸色苍白的苏芷，忍不住开口。
“喂，我说……白芷‘妹妹’，接下来你真打算干这游医的营生？”
苏芷轻轻替墨言掖了掖被角，目光落在窗外清冷的月光上。
“嗯。我们需要钱，需要药材，需要信息。游医的身份，是最好的掩护。”
她顿了顿，声音很轻，却带着分量。
“而且，只有不断行医，精进医术，或许……我才能找到真正救他的方法。”
《太素医经》博大精深，她所领悟的不过十之一二。
那与星辉融合的力量，也尚在懵懂之中。
前路迷茫，仇敌在暗，她唯一能抓住的，就是这一身医术。
裴九霄看着她沉静的侧脸，第一次没再插科打诨，只是点了点头。
“成，那裴某就舍命陪君子……哦不，陪女神医了。反正神医谷我也回不去了，跟着你混，说不定更有意思。”
欧阳雪也小声道。
“苏……白芷姐姐，我，我也能帮忙的，我认识一些草药……”
暂时的安全，并没有带来多少轻松。
墨言依旧命悬一线，玉衡子的阴影如同达摩克利斯之剑悬在头顶，前路充满了未知的危险。
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