刘仁告退离开后，李默将张煌言留了下来，二人继续就军事安排事宜低声交谈着，不多时，只见季礼和薄钰并肩联袂，一同走了进来。
李默抬眼看到他们，疲惫的脸上顿时浮现出一抹笑意，打趣道：“哎呀呀，可算把你们俩给盼来了，我这肚子早就咕咕叫个不停了，咱们先吃饭吧，有什么事一会儿再聊。”
众人闻言，皆微微一笑，便一同移步到餐厅。
席间，四人一边用餐，一边闲聊着一些轻松的话题，用过饭后，四人又一同回到了李默的书房。
薄钰轻咳一声，率先开口，向李默汇报道：“大人，此次前来，是要向您汇报一下武器研发改良的成果。就说那连发火铳吧，在洛阳城外一战中，着实给清军造成了严重的伤亡，可也暴露出了不少缺点，像卡壳、枪管受热容易变形，还有子弹装填速度太慢。
不过您放心，经过研究所的一众同仁多次改良、反复实验，然后再改良，如今已经能做到连续射击不卡壳了，而且枪管的材质也大大提升了。只是目前还有一点，作战的时候得给它多配备几个备用枪管。
另外，我们还专门为其配套了大容量弹夹，一次能装50发子弹呢，但这样一来，作战时就需要专门安排一名士兵负责给连发火铳供弹。”
李默听着，微微点头，眼中流露出赞许之色，说道：“不错不错，能有这样的改进，已经很好了，这武器定能在战场上发挥更大的作用。”
接着，薄钰又一脸自豪地拿出改良后的望远镜，递给李默，说道：“大人，您瞧瞧这新改良的望远镜。筒身选用特制精钢，较之以往更为轻便，且耐用性大幅提升，就算不慎磕碰，也不易损坏。”
他指着望远镜的镜片，继续说道：“这镜片可是重中之重，经多番试验调配出的独特配方，清晰度极高。在光线充足时，能清晰看到十里外敌军的旗帜图案、士兵甲胄纹理。
哪怕是阴天或是傍晚时分，能见度也比旧款望远镜提升了数倍，五里开外的动静依旧能看得真切。而且，通过这微调旋钮，可灵活调整焦距，视物更加精准。”
放下望远镜，薄钰又捧起一个小巧精致的观察设备，说道：“这是专门为特殊环境作战打造的观察设备。内置了特殊的透镜组合，能穿透战场上的硝烟迷雾，即便在战火纷飞、烟雾弥漫之处，也能让使用者捕捉到关键信息。比如敌方将领的位置、军队调动的大致方向。”
李默接过观察设备，仔细端详，心中暗自惊叹，不愧是经过改良的，以这个时代的技术来说，能做到如此着实不易。
他在现代见过各种先进的光学设备，但在这个时期，这些改良无疑是极具前瞻性和实用性的。
李默抬头看向薄钰，赞赏道：“薄钰，你这改良堪称绝妙，有了这些，咱们在战场上便能更清晰地掌握敌军动向，胜算又多了几分。”
李默拿着那小巧精致的观察设备，脑海中迅速闪过现代各种先进的枪械瞄准镜，他从现代人的视角出发，兴致勃勃地对薄钰说道：“薄钰啊，你看这观察设备。若是将它巧妙地安装在咱们的汉阳造步枪之上，说不定能大大提高射击精度呢。你想啊，在战场上，士兵通过这个设备，能够更精准地锁定目标，就如同将敌人放在眼前一般清晰。”
说到这儿，李默眼中闪过一丝兴奋的光芒，继续说道：“咱们军中不是有不少射击高手嘛，如果给他们配备这样加装了观察设备的步枪，在合适的时机、合适的距离，是不是就有可能直接射杀敌军主将？
一旦敌军主将毙命，那敌军必然阵脚大乱，咱们就能乘势出击，获取更大的战果。”
薄钰原本就专注地听着李默的讲述，听到这里，双眼瞬间放光，仿佛被点亮的明灯。
他激动地双手微微颤抖，一把抓住李默的手臂，说道：“大人，您这想法简直如醍醐灌顶啊！我怎么就没想到呢。如此一来，这观察设备与汉阳造步枪的结合，必将成为战场上的一大杀器。大人不愧是大人，见解总是如此独到、新颖，让人豁然开朗。”
薄钰一边说着，一边在脑海中飞速构思着如何将观察设备与步枪进行适配安装的细节。
李默见薄钰已然陷入沉思，专注于构思观察设备与步枪结合的细节，便也不打扰，自然而然地将目光投向一旁的季礼。
季礼身为中华明国的财政官，见状适时地清了清嗓子，恭敬而又条理清晰地向李默汇报起大明的财政情况：“大人，先说说钢铁产量这一块。自从扬州钢铁厂和西安钢铁厂相继投产运营，就像两把火，一下子带动了南方的钢铁产业。
如今的钢铁产量，跟以往相比，那可是提高了十几倍不止啊！而且，这质量也有了质的飞跃，以前的钢材跟现在比起来，简直不可同日而语。”
季礼稍作停顿，眼中满是自豪，继续说道：“得益于钢铁行业的火爆，整个大明的各行各业都跟着蓬勃发展起来。就拿纺织行业来说，他们也借着这股劲儿改良了纺织机。
您猜怎么着？产量一下子大大提高，织出来的布匹又多又好，不仅能满足国内需求，还能大量出口，赚回不少银子呢。”
“还有农具方面，因为有了优质钢材，打造出来的农具更加坚固耐用，农民们用着省力，干活效率也高了。这直接就反映在粮食产量上，今年的粮食收成比往年好了许多，百姓们也不会饿肚子了。”
“再瞧瞧扬州研究院研制的四轮减震马车，关键部位用的都是钢铁制造。这马车可不得了，载重量大不说，还特别耐操，跑起来又稳又快。
这优点一传开，不仅在国内供不应求，好多商人都争着要呢，而且在海外也是十分畅销，那些番邦蛮夷都对咱们这马车赞不绝口，这可给咱们大明赚了不少白银。”
季礼微微顿了顿，脸上洋溢着笑容，接着说道：“说到这儿，不得不提一下百姓的生活水平。如今，各行各业发展得好，百姓们的收入增加了，生活自然也就跟着好了起来。就拿吃的来说，农业司大力发展牧场，像猪、鸡等肉食和蛋类的供应越来越充足，价格已经恢复到宣德年间的水平，普通百姓也能隔三岔五地吃上肉、吃上蛋了，日子是越过越有滋味儿。”
李默静静聆听着季礼的汇报，眼中渐渐泛起光芒。听到钢铁产量提升十几倍且质量飞跃时，他不禁微微点头，唇角上扬，流露出对产业发展的赞赏。
提及纺织、农具等行业因钢铁业带动而蓬勃发展，粮食产量增加，他眼中闪过一抹兴奋，仿佛看到大明这幅经济繁荣的画卷正徐徐展开。
当季礼说到四轮减震马车畅销海内外时，李默眼中满是兴奋，轻轻鼓掌，赞道：“好！这便是科技与产业结合的力量，不仅满足国内，还能赚外番的银子，大大提升我大明经济实力。”
听闻百姓生活水平提高，肉食蛋类价格恢复到宣德年间水平，李默露出了由衷的笑容，感慨道：“百姓富足，才是国家之根本。如今各行各业蒸蒸日上，百姓生活改善，咱们的努力总算没白费。”
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