《画皮》之一。
这天，王生早早出门，他身着朴素的长衫，手持书卷，步伐轻快。
行至城郊，隐隐约约看到一个身影，似乎是一女子。
怀抱包袱，正独自奔逃，脚步踉跄，时不时还回头张望。
王生心善，见此情景，赶忙上前询问。
女子抬头，满脸梨花带雨，楚楚可怜。
她带着哭腔：“公子，小女子本是好人家的女儿，奈何父母贪财，将我卖入富贵人家做妾。
那正室夫人善妒如狂，日夜对我打骂折磨，我实在不堪忍受，这才冒险出逃。
如今我举目无亲，不知能去往何处。”
王生听后，心中涌起一股怜悯之情，想也没想便说道：
“姑娘若不嫌弃，我家离此不远，可暂避一时。”
女子感激涕零，随王生来到家中书房。
书房虽不大，却收拾得干净整洁，摆满了书卷。
安排好一切后，便去忙自己的事了。
此后几日，王生每日都会来书房看望她，送些吃食和衣物。
女子也温柔体贴，对王生嘘寒问暖，两人渐生情愫，感情迅速升温，如胶似漆。
王生沉浸在这温柔乡里，忘却了一切。
陈氏本就心思细腻，听闻后隐隐担忧，对王生说道：
“相公，这女子来历不明，不知底细，恐非良善之辈，还是早些让她离开吧，以免生出什么事端。”
王生却不以为然，笑着安抚陈氏：
“娘子多心了，她只是个可怜的弱女子，无依无靠，并无恶意。
你我本就该有恻隐之心，帮她度过难关。”
陈氏见王生如此固执，也不好再多说什么，只能暗自担忧。
一日，王生去集市购置些笔墨纸砚。
在熙熙攘攘的人群中，他偶遇道士宋焘。
宋焘颇有几分法力。
他一见到王生，
神色骤变，急忙拉住王生的胳膊，严肃说道：
“公子，你身上邪气萦绕，近日可是遇了什么奇异之事？切不可隐瞒！”
王生犹豫片刻，还是摇头：
“道长怕是看错了，并无此事。
我每日不过是读书求学，并未遇到什么怪异之事。”
宋焘叹息一声，松手离去。
“唉，世人愚钝，死到临头尚不自知！”
看着宋焘离去的背影，王生心中起了疑云。
他匆匆买完东西，回到家中。
来到书房前，发现门紧闭着，屋内寂静无声。
他心中好奇，便翻墙而入，悄悄靠近窗户，从窗缝向内窥视。
这不看不要紧，一看之下，王生惊恐万分。
只见屋内竟是一狰狞恶鬼，面如翠色，青面獠牙，齿若锯齿，尖锐恐怖。
恶鬼将一张人皮铺于榻上，手持画笔仔细描绘，而后熟练地披在身上，瞬间化作那女子模样。
王生双腿发软，差点瘫倒在地，强忍着恐惧，拔腿就跑，四处寻找宋焘求救。
王生慌不择路，一路狂奔，终于找到宋焘。
他“扑通”跪地，将自己所见之事，详细哭诉。
宋焘听后，眉头紧皱，神色凝重：
“此妖修炼不易，刚寻得替身，我本不欲伤其性命，只想略加惩戒，让它回归正道。
但如今看来，它已危害人间，留它不得。”
言罢，从腰间掏出一把蝇拂，递给王生，说道：
“你将此挂于寝门，可保一时平安。
我在青帝庙等你消息，若有变故，速来寻我。”
王生如获至宝，紧紧握着蝇拂，匆忙赶回家中。
他不敢再进书房，与陈氏在寝室歇下，小心翼翼地将蝇拂，挂在寝门上。
一更时分，万籁俱寂，门外，一阵怪异声响。
王生吓得脸色苍白，大气都不敢出，让陈氏偷偷从门缝张望。
陈氏颤抖着靠近门缝，往外一看，只见那女子立于门外。
脸上的温柔早已不见，满脸狰狞。
她盯着蝇拂，咬牙切齿，许久才转身离去。
众人本以为危机已过，可不多时，女子又折返回来。
这次她更加愤怒，怒喝一声：“啍，拿道士唬我，我定不会放过你！”
说罢，猛冲上前，扯碎蝇拂，破门而入，扑向王生。
王生躲避不及，女子一把撕开他的腹部，掏出心脏，消失在茫茫夜色中。
陈氏惊恐地尖叫起来，那声音划破夜空，婢女们闻声赶来。
看到这血腥的一幕，皆吓得呆立当场，不知所措。
次日清晨，王家笼罩一片悲痛。
陈氏强忍着悲痛，让王生的弟弟二郎去找宋焘。
二郎一路小跑，来到青帝庙，将事情经过告知宋焘。
宋焘听闻后，怒不可遏，眼中闪过一丝寒光：
“我本慈悲，这孽畜竟敢如此猖獗！”
当即与二郎赶到王家。
宋焘在王家四处查看，低头沉思。
片刻后，他说道：“此妖未走远，应在南院。”
二郎惊讶不已，说道：“南院乃我居所，并无异常啊。”
宋焘问道：“今日可有陌生人前来？”
二郎回想了一下，说道：“晨间有一老妪，说是想来做帮佣。
家人觉得她来路不明，没答应，她便留下了，一直在南院附近徘徊。”
宋焘笃定地说：“正是此妖！”
说罢，宋焘手持木剑，立于庭院中央，大声喝道：“孽魅，还我蝇拂，受死吧！”
那老妪在屋内听闻，吓得惊慌失措，知道事情败露，夺门欲逃。
宋焘眼疾手快，一个箭步追上去，一剑刺去。
老妪躲避不及，摔倒在地，人皮瞬间脱落，化作一只厉鬼，发出猪叫声，令人毛骨悚然。
宋焘毫不留情，手起剑落，砍下厉鬼头颅，厉鬼化作一股浓烟。
宋焘拿出一个葫芦，将浓烟吸入，收好葫芦与脱落的人皮，准备离开。
陈氏见宋焘要走，急忙哭着哀求宋焘救王生。
宋焘面露难色，无奈道：“我法力有限，无法让他起死回生。
但我知晓一人，或许有办法。
集市上有一疯者，行为怪异，言语癫狂，但据说他有些神通。
夫人若去求他，无论他如何羞辱，都不要恼怒，或许他能救你相公。”
陈氏与二郎不敢耽搁，赶忙来到集市，四处寻找。
找了许久，终于在一个角落里发现了疯子。
只见他浑身污秽不堪，鼻涕垂挂在嘴边，正癫笑着，唱着一些听不懂的歌。
陈氏跪地，哭述事情缘由，恳请救王生一命。
疯子听后，先是一愣，随即大笑。
“佳人这是看上我了？
人死不能复生，救他作甚？”
陈氏苦苦哀求，声泪俱下。
疯子变本加厉，让陈氏吃下痰唾。
陈氏想起宋焘的叮嘱，咬咬牙，强忍着恶心，闭上眼吞下。
疯子大笑着转身离开，陈氏与二郎不敢懈怠，一路跟随至庙中。
可刚进庙门，疯者却突然消失不见。
陈氏无奈，只得回到家中。
她看着王生的尸体，悲痛欲绝，抱着尸体痛哭起来。
哭至声嘶力竭时，突然一阵恶心，忍不住吐出一物，落入王生胸腔，竟是一颗跳动的人心。
陈氏又惊又喜，赶忙找来布条，小心包扎王生伤口。
半夜时分，屋内寂静无声，陈氏守在王生身旁，眼皮沉重。
突然，她听到一丝微弱的呼吸，仔细一听，王生有了鼻息。
陈氏大喜，一夜未眠，守着王生。
天亮时，王生缓缓苏醒，眼神中迷茫。
……
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