肖平凡看着那些依旧满脸犹豫的百姓，心中暗暗发誓，一定要想出办法让他们也支持改革。他转身对身旁的改革派亲信低声说道：“去，尽快把百姓们眼下最棘手的问题都收集上来，我们得拿出实际行动来。另外，盯紧王富贵，找到他造谣的铁证。”亲信领命后迅速离去，肖平凡则再次将目光投向那些观望的百姓，眼神中满是坚定。
此时，天边的余晖渐渐淡去，夜幕开始笼罩着京城外的小镇。肖平凡深知，时间紧迫，他必须尽快赶回京城，应对朝堂上随时可能出现的状况。简单安排好后续安抚百姓的事宜后，他带着几名随从，快马加鞭朝京城赶去。
一路上，马蹄声急促，风声在耳边呼啸而过。肖平凡的思绪却早已飘回了京城的朝堂。他深知，保守派绝不会放过这次民间骚乱的机会，定会借此大做文章，对改革派发起新一轮的攻击。想到这里，他的眉头微微皱起，心中盘算着应对之策。
当肖平凡一行终于赶到京城时，天色已完全黑了下来。京城的街道上冷冷清清，偶尔有几个行人匆匆走过。肖平凡来不及休息，径直朝皇宫赶去。
第二日清晨，阳光透过雕花的窗户，洒在朝堂议政大厅的金砖上。大臣们陆陆续续走进大厅，各自站定位置。肖平凡身着朝服，神色凝重地站在改革派官员之中。
不多时，皇帝在太监的簇拥下登上龙椅。众人行过君臣之礼后，朝堂上的气氛陡然变得紧张起来。
保守派官员李大人率先出列，他身形微胖，脸上带着一丝得意之色，向皇帝拱手说道：“陛下，臣有本奏。近日民间骚乱不断，百姓苦不堪言。究其根源，皆是改革派推行的改革举措不当，故意扰乱民心，致使天下大乱。”
此言一出，朝堂上顿时一片哗然。其他官员们交头接耳，纷纷投来异样的目光。
肖平凡心中怒火中烧，但他强压着情绪，出列反驳道：“李大人，话可不能乱说。改革的初衷是为了国家的繁荣昌盛，为了百姓的安居乐业。此次民间骚乱，分明是有人蓄意为之，企图破坏改革大局。”
李大人冷笑一声，说道：“肖大人，空口无凭，你可有证据？倒是我，有诸多证据表明，改革派在民间肆意妄为，导致百姓对改革心生恐惧，这才引发骚乱。”说罢，他从袖中掏出一叠纸，递给身旁的太监，由太监呈给皇帝。
皇帝眉头紧皱，仔细翻阅着那些所谓的“证据”，脸色愈发阴沉。
肖平凡看着皇帝的神情，心中暗暗着急。他定了定神，大声说道：“陛下，这些证据皆是伪造。此次民间骚乱，乃是地方豪绅王富贵受保守派指使，造谣煽动百姓所致。王富贵平日里鱼肉百姓，为非作歹，与保守派勾结，妄图阻碍改革的推行。”
朝堂上再次响起一阵议论声。有的官员面露惊讶之色，有的则一脸狐疑，不知该相信谁。
皇帝将手中的纸张重重地拍在龙案上，目光如炬地看着肖平凡，说道：“肖爱卿，你说这些证据是伪造，王富贵受保守派指使，可有真凭实据？若拿不出证据，这扰乱民心、破坏改革的罪名，你可担当不起！”
肖平凡不慌不忙，从怀中掏出一份密信，说道：“陛下，这是我们暗中截获的王富贵与保守派某位官员的通信，信中详细谋划了如何在民间制造混乱，污蔑改革派。”说罢，他将密信递给太监，呈给皇帝。
皇帝打开密信，仔细阅读起来。随着阅读的深入，他的脸色越发难看。读完之后，他将密信狠狠摔在地上，怒视着李大人，喝道：“李爱卿，你作何解释？”
李大人心中一惊，但仍强装镇定，说道：“陛下，这信定是肖大人伪造，用来污蔑臣等的。臣等一心为国，怎会做出此等大逆不道之事。”
肖平凡看着李大人死不承认的样子，心中冷笑一声，说道：“李大人，你还想狡辩。我们已派人去调查王富贵，相信不久之后，便能将他捉拿归案。到时候，真相自会大白于天下。”
朝堂上的气氛剑拔弩张，其他官员们都不敢出声，静静地看着这一幕。
皇帝沉思片刻，缓缓说道：“此事关系重大，在没有确凿证据之前，不可妄下定论。待将王富贵捉拿归案，查清真相后，朕自会秉公处理。退朝！”说罢，他站起身来，在太监的簇拥下离开朝堂。
大臣们纷纷行礼，退出议政大厅。肖平凡看着李大人离去的背影，心中明白，这场斗争还远远没有结束。保守派绝不会因为这次阴谋败露而善罢甘休，他们一定会采取更激烈的手段来对付改革派。
肖平凡深知，接下来的局势将会更加严峻。他一边思索着应对之策，一边缓缓走出朝堂。此时，阳光洒在他的身上，却并未驱散他心中的阴霾。
肖平凡迈着沉稳的步伐走出朝堂，心中暗自思量着保守派接下来可能的动作。他深知，一场更为激烈的风暴即将来临。回到府邸后，他立即吩咐下人，召集改革派的核心成员前来书房议事。夜幕渐渐降临，书房内的烛火摇曳，肖平凡望着窗外漆黑的夜空，眼神坚定，仿佛在黑暗中寻找着破局的曙光。
不多时，改革派的核心成员们陆续来到书房。陈老夫子率先开口：“肖公子，此次朝堂上虽揭露了保守派部分阴谋，但他们必定不会善罢甘休，接下来该如何应对？”
肖平凡微微皱眉，沉思片刻后说道：“保守派定会想尽办法挽回局面，而中立官员的态度至关重要。他们若倒向保守派，改革将愈发艰难；若能争取到他们，改革便有更大的推进可能。”
一位改革派亲信接口道：“可中立官员向来谨慎，在两派间摇摆不定，要争取他们谈何容易。”
肖平凡目光坚定：“再难也要试试。我们需先分析保守派可能对中立官员采取的手段，提前做好应对准备。”
众人围坐在一起，开始热烈讨论。有人认为保守派会以利益诱惑中立官员，许以高官厚禄；有人觉得他们可能会暗中威胁，让中立官员不敢支持改革派。
肖平凡听着众人的分析，心中渐渐有了主意：“一方面，我们要加快收集王富贵与保守派勾结的证据，让中立官员看到保守派的真面目；另一方面，加强对改革派成员的保护，防止保守派暗中使坏。同时，我考虑推出一些短期能让百姓看到成效的改革措施，以实际成果来打动中立官员和百姓。”
众人纷纷点头表示赞同，随后各自领命，准备执行任务。
第二日清晨，阳光透过云层洒在朝堂之上。肖平凡步入议政大厅，看到保守派官员们正聚在一起低声交谈，眼神中透着一丝不怀好意。
待皇帝入座，朝堂议事正式开始。肖平凡率先出列，向皇帝奏道：“陛下，改革推行至今，已初见成效，诸多百姓从中受益。但保守派为一己私利，勾结地方豪绅，在民间制造混乱，妄图破坏改革大局。臣恳请陛下明察，彻查此事，还改革一个公正的环境。”
保守派李大人立刻站出来反驳：“陛下，肖平凡一派分明是在污蔑。改革致使民心不稳，才引发骚乱，他们不思悔改，反倒诬陷臣等，实在可恶！”
双方各执一词，朝堂上气氛紧张起来。中立官员们站在一旁，神色各异，有的面露犹豫，有的则在观望。
肖平凡看着中立官员们，心中明白，此刻正是争取他们的好时机。他转身面向众人，大声说道：“各位大人，改革的目的是为了国家繁荣、百姓富足。如今已在多地推行减轻赋税、兴修水利等举措，百姓生活已有改善。若因保守派的阻碍而半途而废，国家将再无复兴之望。”
他言辞恳切，条理清晰，详细列举着改革的成果和未来规划，不少中立官员听后，微微点头。
然而，保守派官员见状，开始暗中使手段。一位保守派官员走到几位中立官员身边，低声说道：“诸位，切莫被肖平凡迷惑。改革若继续下去，必将触动我等根基，到时候各位的利益也难以保障。况且，我等背后势力庞大，若与我们作对，恐无好下场。”
中立官员们听了这话，原本有些松动的态度又变得犹豫起来。他们心中清楚，改革或许真能带来好处，但保守派的威胁也不容忽视。
肖平凡看到中立官员们的神情变化，心中焦急。他再次说道：“各位大人，改革乃大势所趋，顺应潮流方能成就大业。保守派只为维护自身特权，不顾国家和百姓死活。若此时退缩，日后必定后悔。”
但保守派并未停止他们的动作，继续在朝堂上与肖平凡争论，同时不断对中立官员进行威胁利诱。中立官员们在两方的夹击下，内心的天平不断摇摆，不知该如何抉择。
皇帝坐在龙椅上，看着朝堂上的争论，眉头紧皱。他深知改革对于国家的重要性，但也不想看到朝堂局势过于混乱。思索片刻后，他说道：“此事关系重大，容朕再斟酌一番。诸位大臣也需以国家大局为重，切勿因私利而误国。”
说罢，皇帝起身离开朝堂，众人纷纷行礼。肖平凡看着中立官员们的背影，心中明白，争取他们的支持绝非易事，但他绝不会放弃。
回到府邸，肖平凡坐在书房中，陷入沉思。中立官员的态度至关重要，他们的最终选择将影响改革的走向，可该如何才能让他们坚定地支持改革呢？
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