肖平凡在客栈的床上辗转反侧，好不容易迷迷糊糊睡去。清晨，阳光透过窗户缝隙洒在他脸上，他猛地睁开眼睛，眼神中满是坚定。起身简单洗漱后，他大步走出客栈，心中已然有了计划。他深知前方困难重重，但为了城镇百姓，为了揭开真相，他没有退路，今天，他就要从这城镇的大街小巷开始，探寻那神秘势力与地方豪绅的蛛丝马迹。
城镇的街道上，行人稀少，偶尔有几个匆匆而过的路人也是神色慌张。肖平凡穿梭在大街小巷，不放过任何一个角落。他先是来到集市，这里往日的热闹已不复存在，只有几家勉强营业的摊位，摊主们也是满脸愁容。
肖平凡走向一个卖菜的摊贩，轻声问道：“大哥，我想打听一下，最近这流民的事儿，您知道些什么吗？还有，您有没有听说过关于背后指使他们的神秘势力？”摊贩警惕地看了他一眼，左右张望了一番，才低声说：“客官，这事儿可不好说啊。流民嘛，都是些没了家的苦命人，可要说背后有人指使，咱也只是听说，不敢乱说。”肖平凡从怀中掏出几枚铜钱，塞到摊贩手中，“大哥，您就跟我说说吧，我也是想为这事儿出份力。”摊贩犹豫了一下，接过铜钱，说道：“听说啊，这流民里头，有些是被人蛊惑的，可到底是谁，咱真不知道。”
肖平凡谢过摊贩，继续向前走去。他又询问了几个路人、店铺老板，得到的信息大多相似，流民是因战乱失家被迫劫掠，但关于神秘势力，大家都讳莫如深，似乎有所忌惮。
不知不觉，肖平凡走到了一条偏僻的小巷。巷子里弥漫着一股腐臭的味道，墙壁上长满了青苔，脚下的石板路也坑洼不平。他看到一位老者正坐在自家门口，晒着太阳，手中拿着一根旱烟杆，缓缓地抽着。
肖平凡走上前去，恭敬地说道：“老丈，打扰您了，我想跟您打听些事儿。”老者抬起头，看了他一眼，目光浑浊却透着一丝精明，“年轻人，你想问啥？”肖平凡将流民和神秘势力的事情又说了一遍。老者沉默了一会儿，站起身来，“进屋说吧。”
肖平凡跟着老者走进屋内，屋子不大，却收拾得井井有条。一张旧木桌，几把椅子，墙上挂着几幅陈旧的字画。老者示意肖平凡坐下，然后从柜子里拿出一个茶壶，倒了两杯茶，“来，先喝口茶。”
肖平凡端起茶杯，轻抿一口，茶香四溢，让他烦躁的心稍稍平静了些。老者缓缓坐下，说道：“年轻人，这事儿啊，我多少知道点儿。这流民，大多是因为战乱，家园被毁，没了活路，才走上这条路的。可这背后，确实有一股势力在搅和。”肖平凡眼睛一亮，连忙问道：“老丈，您知道这股势力跟谁有关吗？”老者吸了一口旱烟，吐出一个烟圈，“听说是跟地方豪绅脱不了干系。那些豪绅，平日里就欺压百姓，现在说不定是想趁着乱子，谋取更大的利益。”
肖平凡心中一震，果然和地方豪绅有关。他继续问道：“老丈，您能跟我说说，您是怎么知道这些的吗？”老者叹了口气，“我在这镇上生活了一辈子，有些事儿，多多少少能察觉到。前阵子，我看到几个豪绅家的下人，和一些流民模样的人在一起，鬼鬼祟祟的，不像是什么好事。而且，最近豪绅们的产业扩张得很快，也不知道哪来的那么多钱财。”
肖平凡陷入了沉思，看来这地方豪绅嫌疑很大。他又问了老者一些关于豪绅产业、人员往来的细节，老者知无不言，言无不尽。
从老者家出来，天色已经渐渐暗了下来。夕阳的余晖洒在城镇的街道上，将肖平凡的影子拉得长长的。他心中已经有了决定，从调查地方豪绅入手，揭开这背后的真相，解决流民危机。
然而，他也清楚，地方豪绅势力庞大，在这城镇根深蒂固，想要调查他们谈何容易。他们肯定有严密的防范，稍有不慎，就可能打草惊蛇，甚至危及自己的性命。但肖平凡没有退缩，他握紧了拳头，眼神坚定，无论有多大的阻碍，他都要试一试。
回到客栈，肖平凡坐在桌前，借着微弱的烛光，将今天打听到的信息一一记录下来。他仔细分析着每一个细节，思考着下一步该如何行动。是直接潜入豪绅的产业寻找证据，还是从他们身边的人入手？每一种方法都充满了风险，但他别无选择。
窗外，夜风吹过，吹得窗户纸沙沙作响。肖平凡抬起头，望向窗外漆黑的夜空，心中默默发誓，一定要还这城镇一片安宁，给百姓一个安稳的生活。
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