黎明再次降临这片紫色的土地，两颗暗红色的恒星缓慢地爬升，将温暖（或许并不可亲）的光芒洒向大地。临时营地内，五人相继醒来，经过几个小时的休整和百合持续的治疗，精神状态恢复了不少，但灵能核心依旧空虚，伤势也远未痊愈。
“今天的目标，确认水源，并尝试寻找安全的食物来源。”江辰言简意赅地分配任务，“我和王庞去昨天百合感应的东北方向探查。繁花，你和尚青留守营地，继续用设备和精神力监控周围环境，尤其是我们离开后的动向。百合，你尝试深入分析附近植物的特性，看能否找到可食用或药用的部分。”
分工明确，无人异议。在这个完全陌生的环境里，谨慎和分工协作是生存的第一法则。
江辰和王庞离开了临时营地，朝着东北方向前进。脚下的紫色晶体土壤逐渐被一种坚韧的、带着金属光泽的蓝紫色草丛替代，间或生长着一些低矮的、枝干扭曲如同黑铁的灌木。空气依旧清冽，但随着植被增多，那股奇异的混合气味也浓郁了些。
行进了约两公里，地势开始出现缓慢的下坡。王庞虽然内伤未愈，但“基石之种”赋予他的坚韧体魄让他依旧能跟上步伐，只是呼吸略显粗重。
“辰子，这地方也太安静了。”王庞压低声音，警惕地环顾四周。除了偶尔掠过草丛、速度极快的、指甲盖大小、外壳闪烁着虹彩的类似甲虫的生物，他们还没见到任何稍大些的动物。
“不能掉以轻心。”江辰的超脑全力运转，虽然精神力被压制，但他对能量和环境细节的捕捉依然敏锐，“这里的生态位不可能只有这些小虫。保持警惕。”
又前行了一公里左右，前方传来隐隐的流水声。两人精神一振，加快脚步。穿过一片茂密的、叶片边缘如同锯齿般的巨型蕨类植物林后，一条宽度约十米左右的河流出现在他们眼前。
河水呈现出一种奇特的碧蓝色，流速平缓，水质看起来异常清澈，河床铺满了圆润的白色鹅卵石和一些零散的紫色晶体。河对岸的植被明显更加茂盛，出现了类似松柏但叶片呈针状银色的高大树木。
“水！”王庞眼睛一亮，就要上前。
“等等！”江辰一把拉住他，目光锐利地扫视着河岸。他蹲下身，超脑仔细分析着河水散发出的微弱能量波动和气味。“水质初步判断无毒，能量属性温和，但……河岸边的泥土有大型生物的脚印。”
王庞顺着江辰指的方向看去，果然在湿润的河岸泥地上，发现了几个巨大而模糊的三趾脚印，每一个都堪比他们营地那个半地穴掩体的大小。
“嘶……”王庞倒吸一口凉气，“这……这是什么玩意留下的？”
“不知道，但绝对是我们目前无法正面抗衡的。”江辰沉声道，“取水要快，不能久留。”
他让王庞在岸边警戒，自己则小心翼翼地走到河边，先用灵能匕首舀起一点水，仔细感受其中蕴含的能量，确认无害后，才取出随身携带的折叠水袋，快速灌满。同时，他也收集了一些河岸边生长的、看起来相对正常的蓝紫色浆果和块茎植物样本，准备带回去让百合分析。
整个过程不过三五分钟，但两人都感觉仿佛过了一个世纪，精神高度紧绷，时刻提防着可能从茂密丛林后冲出的未知巨兽。
幸运的是，直到他们灌满水袋，收集好样本，那只留下脚印的生物也未曾出现。
“撤！”江辰低喝一声，两人毫不犹豫，沿着来路快速返回。
回程的路上，他们更加留意周围的痕迹。果然，在一些高大的银色树木的树干上，他们发现了深刻的爪痕；在一些开阔地带，看到了被某种巨力踩踏压倒的大片植被。
这个区域，并非没有大型生物，只是他们尚未直接遭遇。
当两人带着水和样本安全返回营地时，留守的三人明显松了口气。
“水源确认，距离约四公里，但有大型生物活动痕迹，危险系数高。”江辰将水袋和植物样本交给百合，“这是我们目前唯一稳定的水源，但每次取水都必须格外小心。”
百合立刻对水和植物样本进行分析，而叶繁花则分享了留守期间的发现：“西南方向大约十公里外，我的精神力捕捉到过一次非常短暂但极其强烈的生命波动，其强度……远超我们之前遇到的任何生物，包括‘潜影’探测器。不过距离很远，而且一闪即逝。”
尚青补充道：“环境监测显示，这片区域的能量场在夜晚会更加活跃，某种未知的辐射水平会轻微上升。建议夜间加强警戒。”
初步探索带回了生存必需的希望（水源），也带来了更具体、更庞大的阴影（未知巨兽）。
生存，是眼前唯一的目标。
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