十天光景，转瞬即逝。
吴桥倚在临窗的紫檀木榻上，望着窗外春光正好，玉兰已绽开几朵雪白，假山飞瀑下锦鲤悠然摆尾。
他脸色虽还有些苍白，但眼神清亮，眉宇间那股病弱之气已消散大半。
这具十六岁的身体，自小锦衣玉食，底子极好，恢复起来也快得出奇。
“二叔……还没回来？”吴桥放下手中一卷半开的《海国广记》，状似随意地问侍立在旁的翠儿。
这书是原主留下的，记载着些海外风物，此刻翻看，别有一番滋味。
翠儿低着头，小心地回道：“回少爷，二老爷……自上月底去了福建，说是那边有批要紧的南洋木料要看，王家船队那边也需接洽，归期……还未定呢。”
“哦？福建……”吴桥指尖在光滑的书页上轻轻划过，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
十天了，自他落水到醒来，这位二叔一直没有出现。平时，在吴桥面前不是表现的非常疼爱的吗？
再者，福建到广州，乘船也就几日光景，有多大的事需要一直亲自跟着。
是避而不见？还是做贼心虚？自家亲侄子落水这么大的事都没回来看一眼。
当然，再怎么说也是亲叔，虽然心中猜想八九不离十，但还是得需要确凿证据，不然父亲那么重情之人怎么会相信。
所以他吩咐身边的小厮吴安，去大管家刘福那里调取“澄波号”出海前三个月的采买流水账册及凭据。
结果不到一会，吴安垂头丧气地回来了：“少爷，刘管家说……说那几本要紧的账册，不巧，二老爷前几日让人回来带走了，说是福建采买要用到旧例参详……库房里，只有些零散杂项的老账……”
“带走？参详？”
吴桥的心彻底沉了下去，这哪里是巧合？分明是销毁证据！是釜底抽薪！
吴敬水这是算准了他身体将好未好、父亲又忙于外务的时机，抢先一步，把最关键的账册拿走了！看来，那账册里的猫腻，远比想象中更大！
“看来，得与父亲商议了，也不知他知情与否？”
他掀开锦被，起身下榻。动作间带着大病初愈的些许虚浮，但步伐却异常坚定。
“少爷！您要去哪儿？身子还没好利索呢！”翠儿惊呼。
“去书房。”吴桥的声音不高，却不容置疑，“父亲此刻应在书房理事。”
穿廊过院，春日暖阳洒在身上，吴桥却感觉不到丝毫暖意。
沿途遇到的仆役丫鬟纷纷躬身行礼，眼神中带着敬畏和好奇。
这位死里逃生的少爷，眉宇间似乎多了些说不清道不明的东西，沉甸甸的，让人不敢直视。
书房的门虚掩着，里面传出算盘珠子的噼啪脆响，还有父亲吴敬山低沉而快速的吩咐声。
吴桥在门口略一停顿，深吸一口气，抬手敲了敲门。
“进来。”吴敬山的声音带着一丝被打断的不悦。
吴桥推门而入，书房内光线充足，檀木大书案上堆满了账册、信函和海图。
吴敬山正坐在案后，眉头微锁，手指飞快地在算盘上拨动。
管家刘福垂手肃立在一旁，手中捧着几份文书。见吴桥进来，刘福眼中飞快地掠过一丝讶异，随即恢复恭敬。
“父亲。”吴桥躬身行礼，姿态无可挑剔。
吴敬山抬起头，看到是他，紧锁的眉头稍稍舒展了些，但语气依旧带着事务繁忙的急促，“桥儿？你身子才好些，不在房里歇着，跑出来做什么？当心再着了风。”
“儿子感觉已无大碍，谢父亲挂心。”吴桥站直身体，目光平静地迎向父亲审视的目光。
“儿子此来，是有事想禀告父亲，心中有些疑惑，不吐不快，恐扰了父亲休息。”
“哦？”吴敬山放下手中的紫毫笔，身体微微后靠，靠在宽大的紫檀木椅背上。
他看着眼前这个大病初愈、脸色尚白，眼神却异常清亮坚定的儿子，心中那点被打扰的不悦渐渐被一丝探究取代。
他挥了挥手：“刘福，你先下去。”
“是，老爷。”刘福躬身应道，目光在吴桥脸上飞快地扫过，带着难以言喻的复杂，随即低头退了出去，轻轻带上了房门。
只是，父子俩都不知道，出门后的刘福，急匆匆的找来他儿子刘鹏，附耳叮嘱了一些话，便让刘鹏匆匆出门而去了。
书房里只剩下父子二人。空气瞬间变得有些凝滞，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
“说吧，何事让你这般急切？”吴敬山端起手边的青花盖碗，吹了吹浮沫，呷了一口。
吴桥没有立刻回答。他走到书案前，目光扫过那些堆积如山的账册海图，然后才缓缓开口，声音清晰而沉稳，带着少年人少有的冷静：
“父亲，儿子落水之前，曾翻阅‘澄波号’出海前三个月的采买流水账册。”
吴敬山端着茶碗的手几不可查地顿了一下，眼皮微抬，目光锐利如鹰隼，直刺吴桥：“嗯？然后呢？”
吴桥心中一动，吴父一直都很精明，不然生意也不会做这么大，老丈人也不会把生意都交给他。
“账目的事，父亲应该是早已有所察觉了吧，只是我落水可能与二叔有关，他应该之前没往这方面想吧。”这老头骨子里非常重情，这点吴桥的记忆里非常多。
想明白这点，但吴桥迎上父亲的目光，毫不退缩，因为他不能让家里有人给他后续计划拖后腿。
“儿子之前查账，在腊月初九、十二、十五，短短七日内，竟有三笔完全相同的支出记录：皆支纹银二十两，采买船钉一担、桐油五桶、麻丝三捆，付船厂王把头！”
吴敬山的眉头瞬间拧成了一个深刻的“川”字！他放下茶碗，发出“咔哒”一声轻响，身体前倾，一股无形的压力瞬间笼罩了书案：“完全相同？你确定没看错？”
“绝无错漏！”吴桥斩钉截铁。
“儿子当时便觉蹊跷。如此短时日内，连续三次采买数量、种类、金额完全一致的耗材，岂非怪事？船钉桐油麻丝，皆为船厂常备之物，一次采买足量备用即可，何须如此频繁？且每次都是二十两整，不差分毫，更是可疑！儿子本想再详查入库签收与银钱支取凭据，孰料……”
他话锋一转，“刚查完账目，儿子登船查看船舱时，就跌入水中，而且…儿子当时感觉到有人大力推我后背！”
“儿子昨日又遣人去寻刘管家调阅相关账册凭据，却被告知，那几本关键的流水账册，连同入库签收簿，已被身在福建采买的二叔，前几日让人回来带走了。说是……要参详旧例。”
“什么！？你是被人推下水的？！账?被带走了？！”
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