五日后的黄昏，林枭站在一处高坡上，望着下方山谷中那座依着一条浑浊河流建立起来的聚居地。
灰岩镇。
名字倒是贴切。镇子的围墙是用大小不一的灰黑色岩石粗糙地垒砌而成，不算高大，许多地方甚至能看到修补的痕迹。
镇内建筑也多以石木结构为主，低矮而简陋，屋顶覆盖着厚厚的、不知名的干枯叶片。几缕炊烟从镇中升起，混入傍晚渐起的薄雾中，带来一丝人间烟火气，却也掩不住那股子边陲之地的荒凉与粗粝。
这里，便是他从那少年记忆中获取信息里，距离最近的人类聚集点。
此刻的林枭，形象与之前已大不相同。他换上了一套从那壮汉行囊中找到的、略显宽大的粗麻布衣，外面套着一件磨损严重的皮甲，脸上刻意沾染了些许尘土与草汁，遮掩了过于苍白的脸色与那双过于锐利的眼眸。
他收敛了所有魂力波动，甚至连呼吸都调整得与寻常体魄强健的凡人无异，只在眼底深处，残留着一丝刻意营造的、属于流浪者的疲惫与警惕。
他手中拄着一根随手削成的木棍，步履略显蹒跚——这倒不全是伪装，连续赶路与压制伤势，确实让他状态不佳——沿着被踩踏出来的土路，向着镇口走去。
镇口有守卫，两名同样穿着皮甲、手持骨质长矛的汉子，眼神懒散中透着审视。他们的目光在林枭身上扫过，重点在他那身不合体的衣物和空荡荡的行囊上停留了片刻。
“哪来的？进镇干什么？”一名守卫懒洋洋地开口，声音粗嘎。
林枭停下脚步，微微低头，用从那少年记忆中学会的、带着些许生硬口音的本地语言，沙哑地回答：“逃难的，从东边的黑沼泽过来，村子被瘴气毁了。想找个地方落脚，找点活计。”
这是他结合搜魂得到的地理信息编造的身份，黑沼泽环境恶劣，时有村落迁徙或消亡，不易查证。
另一名守卫皱了皱眉，伸手道：“入镇税，或者等价的东西。”
林枭沉默地取出两枚颜色暗淡、能量稀薄的低阶血晶——这是他路上顺手猎杀了几只弱小生物所得，递了过去。
守卫接过，掂量了一下，撇撇嘴，显然看不上这点东西，但还是挥了挥手：“进去吧。老实点，别惹事，镇子里三大族的大人们可没我们这么好说话。”
林枭低声道谢，拄着木棍，步履蹒跚地走进了灰岩镇。
镇内的道路同样泥泞不堪，两旁是低矮的房屋和店铺，空气中弥漫着兽皮、草药、血腥以及某种发酵饮料的混合气味。
行人不多，大多面色黝黑，衣着朴素，行色匆匆。偶尔能看到一些气息明显强于常人的身影走过，他们或穿着相对精致的皮甲，或佩戴着带有特定徽记的饰物，从少年记忆中得知，那分别是银月家族的弯月徽记、赤炎家族的火焰纹章以及磐石家族的山岩标志，周围的人碰见都会下意识地避让，流露出敬畏之色。
林枭找了一家看起来最不起眼、门脸破旧的客栈，用最后几枚低阶血晶，租下了一间位于后院、靠近马厩的狭小房间。
房间内只有一张硬板床和一张歪斜的木桌，空气中混杂着霉味和草料味。
但这正是他需要的，足够隐蔽，不易引人注意。
安顿下来后，他并未立刻休息，而是再次出门，融入了镇上唯一一家看起来人气稍旺的酒馆。
酒馆里光线昏暗，人声嘈杂。浓烈的劣质酒气和汗味扑面而来。林枭在一个不起眼的角落坐下，点了一杯最便宜的、用某种植物根茎发酵的浊酒，默默聆听着周围的交谈。
“……听说了吗？北边那座遗迹，波动越来越强了，估计最多半个月就要彻底现世！”
“三大族都已经派人去探查过了，据说里面有好东西，血脉源晶可能不少！”
“哼，有好东西也轮不到我们这些散人，三大族肯定要牢牢把控入口。”
“那可不一定，听说遗迹外围禁制古怪，对觉醒程度高的人压制反而大，说不定我们也有机会捡点漏……”
“银月家族这次好像是由他们那位大小姐带队？啧啧，那可是咱们灰岩镇有名的美人，还是中位血脉的天才……”
“赤炎家族的人还是那么横，昨天在集市上差点跟磐石家的人打起来……”
“最近魔兽也不太安分，腐爪丛林深处听说有大家伙躁动，狩猎队都小心点……”
零碎的信息如同溪流，汇入林枭的耳中。他慢慢啜饮着杯中的浊酒，眼神低垂，大脑却在飞速运转、分析、整合。
北方远古遗迹，血脉源晶，三大势力，内部摩擦，魔兽异动……这些信息与他之前的计划不谋而合。遗迹，往往意味着机遇与危险并存，也最有可能存在与空间、历史相关的线索。
伤势在服用了那两枚从猎人处得来的、品质稍好的血晶后，确实恢复了些许，大约稳定在巅峰时期的一成左右。
动用超过这个限度的力量，依旧会引动伤势反噬。万魂幡依旧沉寂，只是通过吸收此地稀薄的游离能量和那几名猎人残留的微弱灵魂气息，维持着不再恶化。
“下一步，便是想办法混入探索遗迹的队伍，无论是通过三大族，还是作为独立的‘散人’。”林枭心中定计。
在遗迹中，他或许能找到更高效的疗伤资源，或是关于空间通道的蛛丝马迹。
他放下几枚作为货币的骨片，起身离开了喧嚣的酒馆，回到了那间狭小的客房。
关上门，隔绝了外界的嘈杂。他盘坐在硬板床上，开始每日必修的功课——尝试以极其缓慢的速度，引导空气中那稀薄且狂暴的能量，小心翼翼地温养受损的经脉与魂海，同时，继续琢磨那粗浅的“燃血术”，试图理解其激发血脉力量的原理，以便更好地伪装。
窗外，灰岩镇彻底被夜幕笼罩，只有零星的灯火在黑暗中摇曳。
在这片陌生的土地上，林枭如同一个耐心的猎手，开始编织他的网，等待着进入那远古遗迹的机会。
回归的路，漫长依旧，但第一个明确的路标，似乎已经出现在地平线上。
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