另一边。
就在张衍志几人紧锣密鼓地筹备《弘文月报》时，山长李修远也从教谕口中得知了这个消息。
“哦？办报纸？”
李修远正在批阅文书，闻言笔尖一顿，抬起头，脸上露出一丝讶异，说道：
“这张衍志，不好好钻研经义，怎地又折腾起这些商贾之事？”
“莫非，是觉得书院课业太轻松了？”
他语气中带着几分不以为然，觉得这未来女婿有些不务正业。
教谕小心地回道：
“据闻，是与王圆、高肃、赵健几人合伙。”
“报纸名为《弘文月报》，意在传播时政，服务科举，内容似乎还请教了陈先生和苏学士。”
“陈先生和苏学士也参与了？”
李修远眉头微挑，这倒让他有些意外。
他沉吟片刻，虽觉得张衍志有些胡闹，但，想到女儿那般维护他，又听闻有书院先生参与，终究还是心软了一下。
他不能明着支持，免得助长其歪风，但暗中帮衬一点，确保这胡闹不至于血本无归，倒也无妨。
他放下笔，对教谕淡淡吩咐道：
“既然陈、苏二位先生都开了金口，想来这报纸也有些可取之处。”
“这样吧，以书院的名义，为书院内所有在职的先生，每人预定一份，费用从书院公账里支取。”
“就说是……让先生们也了解一下，如今学子们关注的新鲜事物。”
“是，山长。”
教谕心领神会，知道这是山长在暗中给张衍志的报社送上一份开门红的订单。
……
几天后。
在赵健的奔走和监督下，第一期《弘文月报》终于付梓。
采用质量尚可的竹纸，雕版印刷，字迹清晰，版面设计基本还原了张衍志的构想，虽然略显朴素，但，在当下已属难得的精神。
因为是试行，不敢多印，第一期只印了五百张。
核算成本，每张报纸大约需五文钱。
张衍志与王圆、高肃商量后，决定将售价定为十文钱一张。
同时，为了鼓励那些帮忙销售的寒门学子，给他们按八文钱一张的价格拿货，让他们每张能赚取两文钱的辛苦费。
当散发着淡淡墨香的五百份报纸被搬回宿舍时，四人看着这凝聚了他们心血和一百两本钱的第一批成果，既兴奋又忐忑。
“成败在此一举了！”
王圆摩拳擦掌。
“按计划行事，分头推销吧。”
张衍志深吸一口气道。
四人将报纸分成几摞，王圆和高肃主要负责书院内学子间的推广，张衍志也拿了一部分去尝试向相熟的同窗推介，赵健则带着一部分和联系好的几位寒门学子，准备尝试向府城其他书塾拓展。
然而，事情一开始并不顺利。
“报纸？这是什么？”
“跟邸报一样吗？要十文钱？太贵了吧！”
“《弘文月报》？没听说过，谁知道里面写的什么？”
“不好意思，我还要温书，没空看这些杂七杂八的东西。”
王圆和高肃在斋舍、庭院间奔走，虽然凭借他们的口才和人缘，也零星卖出了一些，但大多数学子还是持观望和怀疑态度，销量远低于预期。
张衍志那边情况也差不多，毕竟十文钱对于不少清贫学子来说，可以买好几个馒头了。
赵健派出去的寒门学子反馈回来的消息也不理想，其他书塾的人对此新奇事物接受度更低。
一个上午过去，几人碰头一核算，才卖出去不到五十份。
看着宿舍里堆积如山的剩余报纸，王圆像是被霜打过的茄子，瘫坐在椅子上哀嚎道：
“完了完了，这一百两怕是要打水漂了！”
“我爹要是知道我把钱这么糟蹋了，非打断我的腿不可！”
高肃虽然还保持着镇定，但眉头也紧紧锁着。
赵健更是满脸愧疚，觉得是自己联系和推广不力。
张衍志心中也有些沉重，但，他还是强打精神安慰道：
“万事开头难，莫要气馁。”
“或许是我们方法不对，或是时机未到……”
就在气氛有些低迷之时，宿舍门外忽然传来了教谕的声音，问道：
“张衍志、王圆，可在里面？”
四人连忙起身开门，只见，教谕领着几位书院的杂役站在门外。
教谕看着屋内堆积的报纸，脸上露出一丝不易察觉的笑意，清了清嗓子，朗声道：
“奉山长令，书院为各位先生统一订购《弘文月报》创刊号，每位先生一份，共计三十份。”
“这是订银。”
说着，他示意杂役将一串铜钱递给张衍志。
书院所有先生统一订购？！
三十份？！
这突如其来的大单如同天降甘霖，让原本垂头丧气的王圆瞬间蹦了起来，眼睛瞪得溜圆。
“好，好的。”
“多谢山长和教谕。”
张衍志也是又惊又喜，连忙接过铜钱，连声道谢。
教谕拿了三十份报纸，并未立刻离开，反而又对张衍志道：
“给老夫也来一份，我自己看。”
说着，又掏出十文钱。
跟他一同来的几位杂役见状，也纷纷好奇地掏出铜钱，说道：
“我们也买一份瞧瞧！”
“没问题！”
待教谕和杂役们拿着报纸离开后，这个消息如同插上了翅膀，迅速在书院内传开。
“听说了吗？山长下令，所有先生都订了那份《弘文月报》！”
“教谕和杂役们也买了！”
“连先生们都争相购买，这报纸定然有其不凡之处！”
“快！快去甲班宿舍那边看看还有没有卖的！”
“据说里面有陈先生对下次院试的独家预测！”
“还有苏学士未曾对外发表的得意诗作！”
原本还在观望，嫌贵的学子们，瞬间被点燃了热情。
尤其是听到陈先生预测，苏学士诗作，这两个重磅噱头后，更是坐不住了。
顷刻之间，甲班宿舍门口便被闻讯赶来的学子们围得水泄不通。
“给我来一份！”
“我要两份！”
“还有没有？我先来的！”
“别挤别挤！十文钱是吧？给你钱！”
王圆和高肃瞬间从滞销的愁苦中解脱出来，忙得不可开交，收钱、递报，脸上笑开了花。
赵健赶紧组织那几个寒门学子维持秩序，帮忙售卖。
张衍志则负责收钱和看管库存。
五百份报纸，在以肉眼可见的速度迅速减少。
不过半个时辰，除了预留的几份样本和给先生们的份额，剩余的报纸被抢购一空！
后来赶到没能买到的学子，捶胸顿足，连连追问下一期何时出版。
看着空荡荡的宿舍和桌上那堆沉甸甸的铜钱，王圆激动地一把抱住张衍志，说道：
“张兄！神了！”
“你真的神了！我们成功了！”
高肃也长舒一口气，脸上露出了由衷的笑容。
赵健看着手中记录销售情况的纸条，手都有些颤抖，这意味着，报社不仅没有亏本，还实现了盈利！
母亲的药费和自己的学费，似乎又多了一份保障。
张衍志环视着兴奋的同伴，心中也充满了成就感。
这第一步，总算踏出去了！
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